晨光，如同粘稠的琥珀，艰难地渗透进皇城深广的宫宇缝隙，冰冷地涂抹在青石板铺就的宫道上。

    梁进脚步沉稳地踏在熟悉的路径上，长靴敲击石板，发出空旷的回响。

    “见过统领大人！”

    沿途值哨的禁军士兵、佩刀侍立的侍卫，无论面孔陌生或曾有一面之缘，皆停下动作，肃然挺直腰背，眼神带着敬畏行礼。

    他们是这座森严堡垒运作的一部分，服从是刻入骨髓的本能。

    “辛苦了。”

    梁进微微颔首，唇角习惯性地牵起一丝笑意。

    心情，确实很好。

    像初春解冻的溪流，欢快奔腾，裹挟着对未来最炙热的憧憬。

    他要去见小莲。

    告诉她马上就能离开皇宫，再也不用过伺候人的日子，也终于可以有个家，实现她的梦想了。

    这个念头如同一束温煦的光，穿透宫禁深寒。

    他几乎能想象到她听到可以离宫时，那双清亮眸子骤然亮起的光芒——定会像星辰坠落人间。

    她在宫墙内待得太久太久，那双灵动的眼，合该去看看更广阔的天地。

    对了，苏莲入宫时太小，早已经记不清入宫前的事情。

    她还没被人宴请过吧？那个笨拙捧着食盒的小丫头。

    今晚！

    就是今晚了！

    梁进正好要宴请旧日同袍一同喝酒，到时候苏莲也能在一起，还有赵保也一定会在。

    这还是……他们三人，头一次一起吃饭。

    梁进想着那场景，嘴角的笑意愈发真切。

    离宫后，她要睡自己的暖阁，想睡多久就多久！

    不必卯时初刻就冻得哆嗦爬起来去倒那些腌臜玩意！

    她要穿最好看的衣裙，选什么颜色她说了算！

    逛街、听曲、种花、去看远方……她要什么都有！

    等到她情窦初开，也会遇到那个值得托付的良人……

    他和赵保，就是她最硬的后盾！

    是她的娘家人！

    一种沉甸甸的、饱胀的暖意在胸腔里膨胀，几乎要溢出来。

    忽然！

    梁进脚步微不可察地一顿。

    “嗯？”

    笑意凝在脸上，像一幅精致的画被瞬间剥去了颜色。

    他的感知，如同最细腻精密的蛛网，在踏入这片区域的第一时间便察觉到了异样。

    不再是敬畏而短暂停留的目光。

    是窥伺！

    粘稠、冰冷、带着审视与戒备的视线！

    从宫墙后的阴影里、从高耸哨塔的间隙中、甚至从远处飘渺的飞檐斗拱之间……无声地、密集地投射到他的身上！

    它们如同无形的丝网，缠绕着他，带着毫不掩饰的探究。

    甚至……一丝警惕！

    这份超出寻常的无礼与逾越，让他周身瞬间弥漫开一股无形的寒意，眉峰锐利地蹙起，眼神如剃刀般扫视着那些潜藏的角落。

    谁？

    宫中，何人敢如此？！

    疑虑刚刚成形。

    “哒、哒、哒……”

    沉重而整齐的脚步声打破了清晨的死寂。

    一队全副武装、披坚执锐的禁军甲士，如同移动的黑铁壁垒，从前方宫道的拐角处森然出现，拦住了去路。

    为首之人，肩甲上狰狞的狻猊兽面冰冷反光，正是禁军统领——第一守正！

    他面色沉凝如铁，眼神复杂至极，像一堵无法逾越的山峰矗立在宫道中央。

    “梁副统领！”

    第一守正的声音浑厚低沉，不带丝毫寒暄，字句清晰如同宣判：

    “陛下口谕：自今日起，内宫、京畿诸营、乃至大内秘藏之所有武库、经阁、神兵之所，一律对梁副统领无限制开放！”

    他顿了顿，目光深处掠过一丝难以言喻的情绪：

    “其中包含五部地级秘籍，及六件御前传承之宝兵利器！”

    “供梁副统领……随意支取！”

    空气凝固了一瞬。

    这是远超副统领权限的恩赏！

    近乎将半个皇城的武力核心在他面前敞开！

    如此泼天厚赐……突兀得近乎诡异！

    是笼络？

    还是……

    梁进躬身：

    “臣，谢主隆恩。”

    动作干脆，声音却无半分波澜。

    他抬起头，锐利如鹰隼的目光刺向第一守正那张古井无波的铁面：

    “区区传旨，竟劳烦第一指挥使亲自移步？”

    “莫非……还有别的事情？”

    第一守正浓密的髯须下，嘴角线条绷得更紧。