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    无数白日匿形的夜鸮、昆虫、猛兽仿佛骤然苏醒，发出此起彼伏、渗人魂魄的怪叫、振翅、爬行和低吼，汇成一片无边无际的、属于蛮荒夜晚的乐章。

    湿气亦因夜幕更浓重了，如同冰冷的鬼手顺着衣领袖口钻入肌肤，黏腻湿冷的衣物紧紧贴在身上，令人烦躁不堪，体力消耗倍增。

    终于。

    在密不透风的黑暗中，一行人攀爬上一处地势较高的山坡。

    坡下是一片被浓密林木覆盖的幽深山谷。

    这里，正是李巴口中所言，用以困锁悲一的“囚笼”所在。

    这也是悲空与众人早先选定的除魔基地，具备居高临下俯察全局的优势。

    众人挤在山坡边缘，透过稀疏的树影向下望去。

    山谷本应用各种延时发声装置和人血牲畜鲜血为诱饵，制造声响和血腥气，牵引着那头失去理智的猛兽在固定区域兜转。

    然而此刻——

    山谷内死寂一片。

    那种死寂，空洞得令人心悸。

    没有诱饵机关发出的任何噪音，没有悲一暴怒狂躁时的嘶吼咆哮撞断树木的动静。

    只有浓得化不开的黑暗，填塞了山谷的每一寸空间。

    李巴扶着旁边一株湿滑的树干，探身竭力张望，脸色在晦暗的光线下已不是苍白，而是死灰：

    “看守的弟兄们都……都没影子了！不该！这绝不可能！”

    他的声音因极度恐惧而扭曲变形：

    “是那鬼！定是那厉鬼来了！它把他们……全害了！全害死了！！”

    悲空脸色也是急变。

    留守此地的不应有近二十名马帮精锐和三四十名武林同道！

    即使有紧急情况需转移核心营地，也必会留下联络暗记与警戒人手！

    眼前的情形透着一股难以言喻、令人骨缝发凉的诡谲。

    “必须找到师兄！”

    悲空声音带着惊急：

    “若让他彻底挣脱束缚流窜出去，后果不堪设想！”

    “我们立刻分头搜索，追寻他的踪迹！”

    一众武者闻言，正要行动。

    “等等。”

    梁进的声音不高，却如带着奇异的力量，瞬间压住了悲空的急促和周边众人正要散开的动作。

    他的目光锐利如鹰隼，穿透夜幕投向那片死寂无声的山谷下方，声音带着一种冰冷的判断：

    “你们不觉得……那里，太安静了吗？”

    一石激起千层浪。

    众人悚然一惊，下意识地屏住呼吸，侧耳细听。

    这一凝神，所有人都感觉到了异样。

    夜森林的“脉搏”消失了！

    没有树叶婆娑的低语，没有夜枭啼叫的孤寂，没有毒蛇游弋的窸窣，没有昆虫翅膀摩擦的嗡鸣……什么声音都没有。

    唯有风，偶尔掠过极远处山谷口更高的树梢，发出低沉呜咽般的叹息。

    这片本该生机勃勃的山谷腹地，此刻仿佛被一个巨大的、无形的玻璃罩扣下，断绝了任何属于活物的声音传递，化作一片纯粹的、令人心底发毛的……死寂真空。

    悲空顺着梁进深邃的目光望向那片最深沉的黑暗中央，瞳孔猛然收缩。

    一种难以言喻的寒意顺着脊椎爬升。

    他立刻决断，抬手示意，声音压得极低：

    “大贤良师法眼如炬……在那里！”

    “保持阵型！合围！动作务必轻缓！”

    他对梁进所指的直觉判断信了大半。

    所有人如临大敌，心脏擂鼓般跳动。

    他们分散开，形成一张悄无声息收紧的网，借着丛林的暗影和粗壮树木的掩护，像一群最谨慎的猎人，缓缓地朝着山谷中心那团被无形寒气和死寂包裹的区域推进。

    越靠近核心，空气仿佛也凝滞了。

    一股难以形容的阴冷气息越来越浓，并非山间的雾瘴寒气，而是带着某种腐朽、绝望乃至隐约的血腥味，无声地顺着皮肤的毛孔钻入骨髓深处，激起一阵阵鸡皮疙瘩。

    包围圈渐渐收紧。

    众人紧握兵器，冷汗浸湿了握着兵刃的掌心，眼神死死锁定前方那片异常集中的黑暗。

    终于。

    一束惨淡的月光，奇迹般地穿透了上方层层迭迭、密不透风的厚重树冠，如同苍白的舞台顶灯，孤独地投射在山谷中央一小块腐叶空地上。

    空地上矗立着一株极其古老扭曲的参天巨木，形如扭曲挣扎的巨人臂膀。

    而在那巨木虬结粗壮的树根旁……

    一道人影！

    衣衫褴褛不堪，原本可能是明黄或灰褐色的僧袍残片被撕裂、划烂，肮脏地挂在枯槁瘦削的身躯上。

    他就那样以一个极其僵硬的姿势……