沈忘宁站在科研船的甲板上，南极的风裹挟着细碎的冰晶拍打在他的脸上。

    他的右手——那只曾经机械化的右手——现在正紧紧攥着一枚老式怀表。表盘上的指针静止不动，永远停在2:24的位置。

    晚年安靠在船舷边，左耳垂的∞形胎记在极地永不落幕的阳光下泛着微弱的蓝光。

    “船长说再有半小时就能看到科考站了。”晚年安的声音很轻，却奇异地穿透了呼啸的风声。

    沈忘宁没有回答。他的视线落在怀表背面刻着的一行小字上：【当时间重新流动】。

    自从南极门事件后，这枚怀表就莫名其妙地出现在他的口袋里，像是某种纪念品，又像是未完成的承诺。

    船身突然轻微震动。甲板上的水手们毫无察觉，但沈忘宁和晚年安同时转头看向对方——他们都感觉到了那种特殊的频率波动，就像有人在轻轻敲击维度壁垒。

    “又来了。”晚年安的手指无意识地摩挲着耳垂的胎记，“比昨天更强烈。”

    沈忘宁的右手突然不受控制地翻开怀表。静止的指针开始疯狂旋转，表盘上浮现出他们熟悉的蓝色文字：【维度渗透检测：17%】。这个数字让两人同时皱起眉头。按理说南极门事件后，维度壁垒应该已经稳定才对。

    “不是收割者。”晚年安盯着怀表说，“频率特征不一样。”

    沈忘宁刚要回应，一阵尖锐的警报声突然响彻全船。船长急促的广播声随之而来：“所有人员注意！雷达发现前方五海里处有异常热源，正在冰层下移动！”

    两人冲向船头。南极的冰原在阳光下白得刺眼，但在沈忘宁调整过的视野里，他能清晰地看到冰层下有一团模糊的红色影子，正以不可思议的速度向科研船靠近。那形状不像任何已知的海洋生物，反而像是……

    “人形。”晚年安低声说，“而且不止一个。”

    冰层突然炸裂。巨大的冰块被抛向空中，在阳光下折射出七彩的光芒。当冰雾散去，他们看到了——三个身影站在浮冰上，全身覆盖着某种反光的黑色物质，面部是平滑的金属面具，上面刻着熟悉的∞符号。

    “不是机械体。”沈忘宁的右手微微颤抖，“是别的什么。”

    三个身影同时抬头。尽管没有眼睛，沈忘宁和晚年安都能感觉到被“注视”的刺痛感。站在最前面的身影缓缓举起右手，做了一个奇怪的手势——拇指和小指伸直，其余三指弯曲，像是某种变形的∞符号。

    晚年安猛地抓住沈忘宁的手臂：“那是……”

    他没来得及说完。三个身影突然分解成无数黑色颗粒，像沙尘暴般席卷而来。沈忘宁本能地抬起右手，掌心的∞疤痕爆发出耀眼的蓝光。黑色颗粒在距离船只十米处被一道无形的屏障挡住，发出令人牙酸的摩擦声。

    “维度渗透者。”沈忘宁咬牙道，“来自Ψ网络之外。”

    黑色颗粒重新凝聚成三个身影，但这次他们站在船头的栏杆上，居高临下地“看”着两人。中间的身影摘下了面具——下面是一张和晚年安一模一样的脸，只是右耳戴着∞耳钉，而不是左耳。

    “变量□。”它——或者说他——开口了，声音像是经过严重干扰的录音，“我们需要你们的帮助。”

    科研船上的其他人员似乎被按下了暂停键，一动不动地僵在原地。连飞溅的海水都凝固在空中，形成晶莹的冰雕。沈忘宁注意到怀表的指针再次静止，但这次停在4:44的位置。

    “帮助？”晚年安冷笑，“像你们帮助其他世界线那样？把整个维度抽干成空壳？”

    “不是我们做的。”另一个身影摘下面具，露出沈忘宁的脸，但左眼是机械义眼，“是失控的Ψ子网络。我们……”他停顿了一下，似乎在寻找合适的词语，“是幸存者。”

    沈忘宁的右手突然自动抬起，掌心对准那个和自己长得一样的存在。一道蓝光射出，像扫描仪般掠过对方的身体。视网膜上立刻浮现分析结果：【量子签名匹配度：89%】。

    “他们说的是真的。”沈忘宁低声说，“确实是其他世界线的我们。”

    第三个身影也摘下了面具。这次是一张陌生的脸——年轻、中性，红发，双眼是完全的银白色，没有瞳孔。当它开口时，声音是完美的三重和声：“Ψ网络正在吞噬自己。如果不阻止，所有世界线都会崩溃。”

    “第三个∞……”晚年安的声音带着难以掩饰的震惊，“真正的原始变量。”

    红发存在点点头。它举起手，掌心浮现出一个微缩的宇宙模型：无数世界线交织成网，但每条线上都出现了黑色的腐烂斑点，像某种维度瘟疫般扩散。

    “南极门只是接口。”它说，“真正的Ψ核心在别处。我们带你们去。”

    沈忘宁看向晚年安，两人无需言语就达成了共识。晚年安摸了摸耳垂的胎记：“为什么是我们？”

    “因为你们成功了。”红发存在的声音