朝站在屋里暗暗抹着泪儿的单老娘轻轻抬了抬下巴，娘子便唤着单三妹出了屋去，由着两人在屋中说话。

    “妹妹年纪小，不教她晓得。”

    晴哥儿说着便红了眼：“那起子豺狼夫妻，不得好报。昨儿我打你那处回去，正是在后灶上做活儿，掌柜趁着灶上没人，她又还不在，忽是与我塞了一支银簪子，教我同他一道过荷月节”

    那掌柜诱哄着晴哥儿，说是先送他个小礼，待着过节时再与他送更为贵重的礼物。

    “你这样年轻一个好哥儿，终日里头苦熬着做些累活儿，我瞧着只心疼得很，时时想着不能救你出水火，夜里头都想得睡不着。”

    “只要你肯，往后我从私账上另拨一份高过现在两倍的月钱与你。再打外头巷子里赁下一间大屋教你舒坦住着，我只得了空子，就来寻你。”

    晴哥儿遭吓了一大跳，虽这掌柜时也趁着没人时要骚情他几句，却从不见哪回说得这样直白。

    他素来是晓得这人是个甚么秉性，如何敢接他的东西，时下又还诱哄着与他私通做个养在外头的，他再傻也不会去做这样丢人现眼的事。

    连是拒了他。

    怕是眼见男男女女广相会的荷月节在即，教人是发了春儿，谁晓这掌柜色心起来浑然甚么都不顾了，见晴哥儿不应，立就换了一副嘴脸。

    “我好是一腔子热心捧给你，你却如此不识好歹。且与你说明，你若好的不肯，也便别怪我这处留不得你，过了今日你就别在我这处来了。”

    谁晓这厢掌柜娘子闻着声儿便跳了出来，上前就甩了晴哥儿两个巴掌，大骂他小蹄子不知廉耻勾人。

    晴哥儿哭着解释，说明情由，谁知那恶妇却向着自个儿丈夫，只骂晴哥儿，她心头怨憎丈夫，却又存着爱意，火气便都朝着素日里头本就软和的晴哥儿发。

    “她借着说我偷她银簪子，将我一通好打赶了出来，上月里的工钱也不肯结我。说是要还敢生事闹，就去府衙告我偷东家钱银，教我下牢。”

    晴哥儿说来心头只觉委屈，想是辩，可却又无力与这样的霸道人物争。

    时下不仅丢了活儿，不得工钱，还挨了一顿打。

    书瑞听罢事情始末，气愤的不行。

    那对豺狼夫妻他也不是没见识过，先前就有些担心晴哥儿，倒不想没得多少日子就真出了事。

    他实是心疼晴哥儿一场，素日里尽心尽力的做好些活儿，却还受东家这样多的委屈欺辱。

    他轻轻用帕子擦了擦他的眼睛，宽慰了人好几句。

    罢了，又道：“这事错不在你，晴哥儿你不当自责。他们这般恶行，若等天收，尚且不知得甚么时候了，时下你得讨回个公道才是，再是不能忍了！”

    晴哥儿苦楚道：“咱没权没势，爹和兄弟这般男丁又在外头，如何敢上门去生事的，他们凶恶，只怕到时反还多吃些亏。”

    书瑞却摇头：“傻哥儿，那夫妻俩便是拿捏住了你的和软性子，知晓你遇事不敢声张，这才打你吓唬你。若是换做个秉性硬的，你看他们敢是不敢！”

    “这事情无论如何都是你在理，伤是做不得假的，工钱也确实是过了日子都没结你的。一纸状书，将他告到府衙去，他越是恐吓你不许去闹事，说要过公堂，其实心里头便是怕你将事情闹去府衙上。”

    “你想想看，真要上府衙谁吃亏？他们行商要吃了这样的官司，对外的口碑一落千丈，定然会损失更大。断案的府公又不是傻子，轻易怎得他们这样的恶商蒙骗？现今律法完备，对那般恶商惩处是十分严厉的。”

    书瑞劝说道：“你辛苦与他们做事，勤勤恳恳，他俩给你的工钱也并不高，克扣还不足，竟还侮你打你，如今你忍下了这口恶气，他们对外只怕还说你手脚不干净，品性也不端，这才辞退了赶走的。

    这教那些不知情由的人听了作何想，他日你谋旁的差事，打听到你在上处做工如此教人辞退，如何又还敢用你？”

    晴哥儿听罢，攥紧了书瑞的手：“我也是怕这些。可我不敢过公堂，怕对着那些威严的官爷，说不清话。”

    “官爷那也是寻常人，你见他威严那是因着要为人主持公道，素日私下还不是与你一般的吃饭喝水睡觉。

    再不然，你没见过官，胆子小，怕弄不明白事，那就请个讼师与你打官司，他们口齿伶俐，甚么都会为你说明，都不肖你如何张口。”

    书瑞道：“如今太平年间，读书人多，不少从了讼师一行，讼师多，价格便不那般高了。咱们平头老百姓鲜少起事，本本分分的，也便不去关切这些，遇了事，一时间手脚忙乱，怕这怕那的也是寻常，实则大一回胆子破了胆便好了。”

    “阿韶，你怎晓得这样多？”

    书瑞道：“我以前老家离府衙近，闲得无事的时候见那头升堂办案子，就喜好在外头听一听，听得多了，自就晓得一些。”

    这厢在外头的单老