，有陆凌在，也更好应对些。这样的事情乡试会试上还常有，院试算一回重要的小考，有人使坏的时候倒还少些。再一则，长兄送一回亲弟弟赴考，那也是应当的。

    陆爹和柳氏自也相送，今朝一家子倒是默契，都没胡摆脸色，全然都以陆钰为重心。

    书瑞不好露面一同相送，倒是提前一日托柳氏给陆钰带了些祝福的话，他倒也想

    陆凌前脚送着人走，他后脚远看了看，跟着到了考场外头去看了回热闹。

    贡院外头老老少少的书生多如牛毛，书瑞正翘首看热闹，忽得有道身影携清风上了前来，语气间颇是意外和喜悦：“韶哥儿！你怎也在这处？”

    书瑞闻声回头，见竟是许久不见的余桥生。

    他客气同人做了个见礼，没好说是前来送陆钰的，便道：“我出门想去早市采买些瓜菜，想着今朝院试，贡院这头势必热闹，便前来看一眼。巧是遇着余士子，预祝士子蟾宫折桂，心想事成。”

    余桥生拱手做了谢：“借哥儿吉言。”

    说罢，他望着书瑞，又有些不好意思道：“若是这回当真心想能成，届时定然登门拜访。”

    书瑞闻言，略有些不大自在，原若是没曾听得陆凌先前的话倒是还没什麽。

    只这厢晓得了余桥生话里的意思，略是有些尴尬。

    虽是当婉言拒了，只现在院考在即，没得这时候说些不中听的话来毁人心绪。

    书瑞便绕开了话头，道：“瞧前头许多士子已经受查验进去号房了，余士子也快些前去寻了结保人排队进去罢。早些寻得号房也能熟悉一二环境，尽早的习惯下来，更有助静心答题。”

    “多谢哥儿关切，好，我这厢便先告辞了。”

    一头的陆钰排上了队伍，已是在验身了，柳氏看着人头攒动，恍似瞧着了在后头些的书瑞。

    正想是与他招呼一声，却见迎着他过去了个考生，两人说了好一会儿的话，那书生转头走时露出面来，竟还是个俊秀的年轻书生郎。

    “爹、娘，大哥，我这般差不多了，你们也回罢。”

    陆钰受检完毕，取得了号牌，嘱咐着一家人回。柳氏听得儿子的声音回过神，连道：“你安心进去，爹娘跟你哥哥晓得。”

    陆爹又还嘱咐了两句听题看题要认真，省题又如何云云，一路上都说了两三遍了，陆凌倒是一直没甚么话。

    见是人安然进了贡院，自也就撤了。

    回去客栈上，书瑞还比他后一脚至家里，晴哥儿已是把铺子开起来了。

    前些日子还有书生来吃用些饮子点心，这朝下了场，生意定是不如前。

    铺子上也松闲，书瑞望着时辰还早，便同教陆凌干脆去武馆算了，虽是告了半日假，但时下也没耽搁。

    他要赶着过去上工，不过也就迟个把时辰，到底也能少折些工钱。外在他过去了，午间铺子上也好送餐食。

    陆凌本不想前去，受得书瑞一通哄劝，到底还是别着刀出了门。

    “他倒是个人物，这才来武馆多少日子，隔三差五的在告假。”

    武馆里头，上了一堂课的魏进在场上和着个教习怪气。

    “怕是请了这头，转去弄他那餐食生意去了，倒是好经营好盘算。弄着些餐食到武馆里头来卖，到底不晓得人是来做教习的，还是为着自家里那点儿生意。”

    场上另一位姓庞的教习干干笑了一声，没附和魏进的话。他平素里有时也在人陆凌手上交待餐食，他那头送过来的菜确实是味好又价廉，人虽赚点儿薄利，可也方便了武馆里头，这魏进在人告假的时候这般说，他自与人不对付，还要拉人与他共鸣，谁乐得干。

    不过碍着他老子是个府衙里的人物，庞教习还是卖他个热脸，正是要张口，就见个教习走进来，同两人使眼色，说陆凌来了。

    听得这话，魏进没止反还冷哼了一声：“他这甚么意思，我看是晓得头先两时辰上是要与我做副手，特是告假了不来！”

    姓庞的教习听魏进好没理的话，低了声道：“今朝院试，许是送家里头的子弟去考场了。当不是你想的那般。”

    话落，陆凌便走了进来，魏进觑见了人，反是拔高了音调：“你是好，不晓现在的人心思有多少，越是那般冷脸话少的，看着老实厚道，实是在心头不知憋了屁。”

    陆凌冷眼看着人怪声怪气的样，不必问，自也晓得这是说给他听的。

    倒还不等他张口，那魏进反道：“小陆来了，你来的整好，我将才的话说得是不是那么个道理？”

    陆凌抬起眼皮扫了人一眼：“魏教习这么会讲道理，倒是不妨上大牢里去谋个闲差，同那些作奸犯科的罪犯说教，如此也不白费了一张嘴。”

    魏进自以为陆凌敢怒不敢言，又似往常一般闷着不会搭腔，倒不想不仅搭了腔，还且说得这般难听。

    他拳头略是往紧了攥，眸子微微