话音甫落，少女便不假思索地道：“阿棠不敢叨扰皇兄。”

    魏珣道：“孤不曾瞧出，皇妹有何不敢。”

    萧棠顿了顿。

    男人的语气始终太过无波无澜，听不出他是带着微末的讽意，还是单纯的陈述。

    前一刻刚刚才坦白自己打听东宫之事，后一刻便这般谨小慎微，的确有几分欲拒还迎的可笑。

    可这句不敢，货真价实。

    东宫并不只是太子殿下的起居之处，更是国储所在。

    先不说她如今已至及笄，并非可不知时事、不众位女眷顾大防的懵懂孩童。便真是十年前，那时最受宠的长宁公主都不敢随便往东宫跑呢。

    身处天家，便是兄妹情深，也不能像寻常百姓那般亲密。

    更别提她与魏珣之间，毫无什么兄妹情谊可言。

    她既然想要抽身，就必须要遭早些跟东宫划清不该有的干系。

    萧棠轻吸了口气，低下头去，柔软的声调清晰地重复道：“阿棠不敢叨扰皇兄，亦不敢让贴身的侍女出入东宫，惹来非议，还请皇兄收回成命。”

    她能感觉到男人的目光静静地落在她脸上。

    久居上位的人天然就有不怒自威的气场，这般毫无波澜，却叫人的心忍不住高高悬起。

    屋外竹林被狂风吹得扑簌，耳边只剩下由远及近的簌簌声。

    再过了一会儿，内侍叩门，恭敬地唤着殿下。

    魏珣不曾应，内侍便不敢入内。

    屋室内仍只有他们二人。

    分明近在咫尺，分明男人的手还搂在她腰侧，却像是隔着一道无形的天堑。

    许她的贴身侍女能够自由出入东宫，也许只是太子殿下的随口一说，但放眼燕京，这已经算是给她莫大的殊荣。

    若是长宁公主得了这般恩宠，不知得何等兴高采烈，四处炫耀才肯罢休。

    不，不止是长宁公主，任何人能够受此照拂，定然都是对太子感激涕零，诚惶诚恐。

    可她拒绝得很干脆。

    萧棠想，这大概很有可能是太子殿下平生头一回施恩遭人婉拒。

    她其实很怕魏珣生气，可很显然，这一点小事还不值得男人动怒。

    男人的脸上并无愠色，或者说什么情绪都没有，只是启唇时能听出语调比先前冷淡：“倒是孤勉强你了。”

    萧棠不知如何接话，便干脆不开口了，低垂着眼，一副乖巧顺从的样子。

    原本才缓和下来的气氛一瞬重新凝滞起来。

    萧棠再也不敢看他，只是一直盯着地上大理石的纹路。

    直到内侍又唤了一声殿下，魏珣放开她，径自离开。

    脚步声远去，门却不曾合上。书房重地里不知道藏了多少秘密，魏珣默许她入内，可魏珣走后，宅邸里的仆从侍婢却万万不能放心她一个人在里面待着。

    冷风灌入，吹得萧棠手指一阵冰凉。

    侍女走到桌案边，贴心地拿来狐毛大氅披在她身上，又道：“姑娘，奴婢先送您回房歇息。”

    萧棠也自知不能再待在此处，低低应是，跟着她头也不回地离开了书房。

    连廊外一路飘雨，天上月华已被乌云遮掩，视线所及之处都似被天瀑刷洗过，黯淡模糊成一片。

    只有侍女提着的灯还发着光，勉强映出前方的路。

    侍女道：“吴公公说，雨下得大，姑娘还是等明日雨停后再回宫罢。”

    吴年公公是太子心腹，亦是东宫最有权柄的内侍，他的吩咐，其余人都当是半个太子的命令来办。

    拒绝的话到了唇边，想了想，萧棠又咽下，轻轻道：“替我向吴公公道声谢。”

    就算方才她与魏珣闹得有几分不愉快，魏珣的也不至于连她在这儿多待一夜都容不下。

    大雨不便行路，车夫稍有不慎便是人仰马翻，她还是不要给自己揽来祸事得好。

    回到寝房中，炭火皆已备好，暖融似深春。侍女为她取下大氅，挂在一旁龙门架上，无声退下。

    不过一会儿，门被叩响，来者是萧棠不曾想过的人：“吴年公公？”

    少女脸上不掩惊讶。魏珣前去尚书府，她还以为吴年会随之同去，没想到他还留在这儿。

    吴年作揖，主动解释道：“府中有些杂事，殿下让奴才留下来处置。”

    所谓杂事，萧棠当然不会自作多情以为与她有关。

    想来是刚刚那私狱中的人自杀，引出种种变故，需得吴年经手。

    可若吴年有这般要紧的事，怎么还有空来找她？

    不等她问，吴年又说：“姑娘手上伤口不愈，想来是太医院寻常的药膏没有效用，殿下便命奴才取了进贡的玉女花研磨成粉，据说对女子肌肤容颜都颇有效用。”

    萧棠轻蹙秀眉：“你们殿下的吩咐？”