雨如决河倾，横斜催乱，几乎欲要淹没整座巍巍皇城。

    天色漆黑如墨，偶有电闪雷鸣，劈开一道白光，才能隐隐瞧见几乎要被密雨冲散的纤薄身影。

    萧棠回到潇湘殿中时，蓑衣斗笠都已经湿透，取下后发丝也黏黏地挂在玉肩上，小脸被寒风吹得过分透白，几乎没什么血色。

    瑞雪先为她披上外衣，点起炭火，又将煮好驱寒的姜汤送到她手上：“殿下先暖暖身子。”

    萧棠抿了一口，立即被姜丝辛辣的口感呛得连咳了好几声。

    喝了半碗，她便喝不下了，将瓷碗放到一边。

    抬起眼，就瞧见瑞雪正目不转睛地盯着她，满脸的担忧踌躇。

    方才她在喝姜汤，瑞雪不好插嘴。如今等她一放下碗，瑞雪便忍不住道：“太子怎的让殿下在这大雨天的回宫，该不会是恼了殿下吧？”

    萧棠自然知道瑞雪在想什么。她去过太子那处私邸许多次，第一次回来得这么迅速，又这般狼藉。

    难免叫人多想。

    瑞雪是她从小到大的贴身侍女，说是侍女，两人在潇湘殿中相依为命，情谊已然不同于寻常主仆。萧棠向来不与她藏私。

    少女喝茶清了清口，便道：“是我自己要回来的。”

    萧棠简单说了一遍今日诸事。先听到晏何修的名称时，瑞雪一副心惊胆颤的模样，等到后面得知魏珣允许自己自由出入东宫，而萧棠竟然一口回绝，她更是惊讶得几乎合不上嘴。

    “殿下，你这、你这……”

    瑞雪半天不知道说什么好。

    萧棠眺望窗外雨景，黛眉微蹙，由衷喃喃道：“今日种种，都已在我意料之外。”

    没有料到魏珣会过问她与晏家姐弟的一面之缘，没有料到魏珣百忙之中，还会留她一夜。

    更没有料到，在她想出借口，欲与他断了联系时，太子殿下并未顺水推舟地应下，反倒云淡风轻地许了她一份特例的殊荣。

    令她不得不干脆拒绝，也不得不拂了魏珣的面子。

    也不知道太子殿下的脾气与性子，怎么那般阴晴不定，琢磨不透……

    萧棠深吸一口气，打断了浮想联翩。

    无论如何，她已经打定主意要尽早离开燕京，远离这一切权争纷斗。

    在皇宫中空有公主之名，却无公主之实的每一日，忍受父亲过世多年还要被流言蜚语泼尽脏水的每一日，乃至担心被皇帝拱手送给回屹可汗的每一日，都在提醒萧棠，天家有多么薄情，多疑，善变。

    他们给出的好处，随时都能收回亦或作废，作出的承诺，也并非君子一言驷马难追。

    脑海里又浮现起太子殿下那张平静温和的脸庞。

    这个男人身上也流着皇室的血，骨子里有着同样的凉薄。

    甚至……也许更加青出于蓝而胜于蓝。

    所幸今日虽然到最后不欢而散，但她说话并未说绝，字字都是替东宫考虑，所言顾虑都皆属实。

    魏珣应当也是看在这个份上，暂时还懒得与她多计较。

    吴年说了，接下来太子会忙得不可开交，在她生辰前后又要离京几日，肯定顾不上皇宫中一个公主的小动作。

    等他回来，她已经远走高飞。

    以后天高皇帝远，只要她做得不过分，太子就算不喜她，也不至于专门派人南下找她算账。

    瑞雪还一脸惆怅地看着她，萧棠回过神，冲瑞雪笑了笑：“无妨，我心里有数的。”

    翌日大雨微歇，只剩和风细雨，她继续安排瑞雪如常出去打探消息。

    折腾了两日，在适龄的男子选了一圈，最终挑出了几个家世、背景、风评都过得去的人，晏何修亦赫然在列。

    除此之外，瑞雪还不小心听到了太子的动向——

    他的幕僚林少卿雨后失足坠入护城河，意外溺毙。太子殿下念在君臣多年情分，亲自屈尊前去探望林府孤儿寡母，还命东宫以后多加荫庇。

    太子行事低调，可林家母子感激涕零，在四街六坊中大肆宣扬此事，转眼就在民间传为一时美谈。

    萧棠不由想起私狱中素未谋面的那位“罪臣”。

    ……他似乎也姓林，也被称作少卿。

    想到这，分明殿内银丝炭暖，萧棠抿着热茶，却忍不住觉得齿根生冷。

    她转头便命瑞雪将东宫送来的一切物什都压箱收好。幸好那些东西她几乎都没动过，最多只是看了看，收拣起来还算容易，也不怕遗漏。

    整理完毕，便将箱子上锁，把钥匙扔进细颈瓷瓶中，堵住瓶口，这样交到吴年那样的人精手上，对方定然能懂她委婉的“守口如瓶”之意。

    就连准备说辞，也与拒绝太子时的无异，这些来路不明的奇珍异宝放在殿中，若是被人发现端倪，说不定也会牵连东宫。

    她僭越过一回，不敢再僭越二回，心