里的景象才显得鲜活而灵动。

    先前猜测的虫群将弱者围在中间，仿佛是护卫一般的举动，被证明是错误的。

    最初涨水之际，克莱斯特将一根树枝上攀附着的小虫子带回来时，它们看似杂乱无章，仔细观察就会发现，稍微强壮一些的虫子将还未来得及换上新壳的同族包裹起来，越是孱弱，位置越靠近中间。

    中心也是最安全的位置，所以克莱斯特才会产生误解。

    直至某次他忘记喂食之后，才亲眼目睹了批驳他观点的证据。只见饥肠辘辘的虫群四散而开，在结实又细密的栅栏之间抖动着触角，似乎在寻找上次投食留下的残羹剩饭。

    可是它们失败了。

    在人为的干涉下，不同于其他靠天吃饭的虫类，这些好运的虫子在丰富的营养下飞快生长，破壳和羽化在短时间内完成，原本柔软、不堪一击的外壳逐渐蜕变成了坚硬的盔甲，最开始仅用于摄食的镰足也长出了锋锐的倒刺，轻易即可猎杀羊羔。

    克莱斯特好不怀疑它们的捕食能力，即使他此刻选择弃养，这些没有太多智商，仅靠着本能行动的虫子们在野外也会生存得不差，因为求生所需的技能早已在它们的基因里刻下。

    更别提这些单个拎出来看就足够骇人的家伙们还是群居生物。

    它们甚至习惯于分享与合作——当然，仅限于它们所认为的同类之间。

    在虫子们遍寻不得食物之时，最大的那只原地踌躇了半晌，就将镰足伸向了同胞。

    克莱斯特本来已经提了一桶鱼过来，看到的情景却令他一时之间顿住了。

    几只虫子被掀翻在地，乳白色腹部的几对足颤抖着，紧接着被开膛破肚，橙子味的汁液流了一地，而同伴则开始大快朵颐。

    “……”说实话，比起不悦，克莱斯特更多的是惊讶。

    他只是某一天没有投喂，它们就毫不犹豫地将曾经保护的对象当做食物，这说明后者不是作为同类得到庇护的。

    非要说的话，虫群保卫这些相对孱弱的个体的原因，也许就与猫狗护食、北极熊将食物埋在雪地里是一个意思。

    弱者只是储备粮而已。克莱斯特心情有些复杂，但既然事情已经发生，他还是照常投入了一篮筐的鱼，虫群原地怔愣一秒，然后蜂拥而上，不到半分钟就将鱼啃食得只剩骨头。

    克莱斯特又加固了一番栅栏，将上空和地面相接处堵的严严实实，务必确保虫子不会有出逃的机会。

    明明是硬度很高的木材，磨损率还是不低。正是因为平均几天就要修理一次的频率，克莱斯特对于必要的防护还是很上心。

    他觉得刻板印象也该改改了，不能因为某个体的温顺而忽略其余个体的攻击性。在看到同类相食的惨状之后，克莱斯特认为，在他住的房子与饲养区域之间建立一道隔阂是不可或缺的。

    虫类不像那些祖祖辈辈都与人类生活在一起的被驯化的宠物，即使亲手接生，又手养长大，还是不可避免地出现意外。

    克莱斯特来到蠹星的第一天，就在一处山洞里发现了一窝幼虫，当时仅有一只足够幸运的先天不足的虫子免于灾难，除它以外，几乎所有的明显弱小的同胞都被好几只同族死死纠缠着。

    当时克莱斯特并未想到，它们的种族原来如此凶残。

    鞘翅目之下的虫类数不胜数，植食性和肉食性都有，可克莱斯特却意识到，他心血来潮收养的虫子们无一例外都是肉食……呃，他并未就此做过实验，不过虫子们对于荤素完全是两种态度。

    通常情况下，它们拒绝使用浆果和蔬菜，却对鱼肉、蝴蝶躯干等肉类来者不拒。

    而性情似乎也并不太过温和。

    大概是由于幼时无法对克莱斯特造成威胁的记忆，这些虫子即使长大羽化了，也在避免与克莱斯特交锋。

    一旦听到动静，就会立刻躲到角落里，尽管以它们的体积，不管在哪里都足够显眼。一直等到克莱斯特将食物放下，才一窝蜂地涌上前。

    比起这些警惕的虫子们，另一只就要讨人喜欢得多，它能分辨出克莱斯特与其他生物的区别，而且态度迥异。

    若非如此，克莱斯特不会选择将其散养。

    时间长了，他有时会忘记戴防护手套，直接将它放在手上。所幸它情绪的确很稳定，被人从地上拿起来也只是愣了愣，接着也不动了，望着前面发呆，也不知道在看些什么。

    除了外表，它真的不太像是虫子。见到吃的，第一反应不是护食，而是转几个圈圈，做出一些莫名其妙的举动。

    围观全程的克莱斯特差点以为它在跳舞，像是蜜蜂采蜜时那样，可是周围可见的地方根本没有它的同族——都被关起来了。

    所以，它在跳给谁看？

    啼笑皆非时，也出现了不太美妙的事情。

    克莱斯特扒开它的口器检查之时，不慎之下也被它咬过一口，而咬人的小家伙全