占星师找了个旅店歇脚，等第二天午时，去港口约定地点，和副局长会合。

    他们亲切地拥抱，拍打对方的脊背。

    副局长有些难过地看着占星师苍白的两鬓，额头眼角的细纹，犹记初见时，友人还是个毛毛糙糙的青少年，“你怎么老得这么快？”

    “我的生命呀，像蜉蝣一样短。生得比你晚，死得比你早。”占星师用衰老的脸颊微笑，格外显得智慧过人。

    “圣父在上，愿老者庇佑你，好朋友。”

    “我不信五神的。”占星师翻白眼。

    “没关系，信与不信，我都替你向老者祈祷。你会变好运的。”

    副局长拉着占星师去喝咖啡，顺便低声讲述了石塔镇的异端事件。这些在电报里三言两语讲不完的信息，让占星师眼睛睁得大大的。

    “怎么样，异端的源头会是‘你们’那种人吗？”

    “我不知道。不好说。”占星师的眼眸蓄积的喜悦已经慢慢转变了，他的眼角耷拉下来，眉头紧锁，沉默不语。

    副局长再三催促，他才终于开口。

    “如果你所说有百分之一是真实的，都意味着那个镇子里有一群远远超过我的‘法师’。”

    “这么夸张？”副局长语气放松下来，“那肯定是弄虚作假了。”

    “别断言。让我亲眼看了再下定论。”

    “我陪你去。咱们都还没去过石塔镇，当地人不会对我们有什么戒心的。”

    前往石塔镇的荒郊小路被车马的辙迹拓宽，曾经只有工人上下班穿过的窄径，如今草木稀疏，已成宽阔通途。

    副局长和占星师下了出租马车，付了车费。

    “你们也是来看病的吧！”赶马的车夫大声喊，“看到那座白灯塔没有？就去那儿！”

    “知道了，多谢。”

    车夫咧嘴，露出一口细致的假牙，“瞧，我的牙就是守夜人给镶的，好看吧！”

    “好看好看，行了，再会！”

    二人先去了异端问题的源头，石塔教堂。

    占星师看着公然展示的挂画，笑道：“瞧啊，庇护我的老者现在当了一家之主。你最爱的圣父变成他的长子咯。”

    副局长双手抱胸，等走出教堂才开始抱怨：“这是可以开玩笑的话题吗？这不是宗教问题，这是政治问题！处理不好，可是要死人的，死很多人！”

    “原谅我，可能因为我自己就是半个死人。”占星师咳嗽两声，引得同伴连声道歉。

    他们在镇子里游逛，路过河岸时发现一处建筑工地，听其他游客说，这里正在兴建自来水厂。

    施工队的冬季仍旧忙碌到热汗淋漓，一条水蓝色横幅挂在两根木杆之间，光华明丽，像是裁截下来的一抹天空。

    副局长撇嘴，“布料倒是不错，估计在染色时加了荧光粉吧。”

    占星师嘴唇轻颤，嗫嚅声微弱。

    接下来，他们又去参观当地民居，一些老宅的墙壁上爬满灰色的纹路，远远看不清楚，还以为是枯萎爬山虎，凑近才看清那些都是渗进墙体缝隙的钢铁。

    副局长揉着下颌，想不通施工队是如何把铁水灌入其中，而表面没有一丝一毫滴落痕迹。

    他看向身旁朋友，询问：“这种事情，你肯定也能做到吧？”

    占星师轻柔抚摸墙面，一语不发。

    “你为何这样沉默？”

    “我看到了。”占星师低声说。

    “什么？”

    “火，冲天而起的火。”

    “这里要发生火灾吗？”副局长面露警惕。

    占星师摇头，闭上眼睛深呼吸，慢慢叹气，“我说的不是自然界的火焰。而是信仰的火焰。你无法阻止它燃烧。受赐者历来都是点燃火苗的群体，让民众看到奇迹，相信世界上存在伟大力量。”

    “对，这我知道。”副局长忍住心头的不安。

    “你现在看到的就是伟大力量。比我，比我的朋友、导师都要伟大，甚至于，可能比古代海神教的神圣化身更不可思议。人们会目睹这火焰，愚者深深畏惧，智者向它祈祷。”

    “嘿，我找你来帮忙，揭穿阴谋骗局，可不是来投降的。”

    “没用的，我做不到。”

    “你是个战士，不要屈服于恐惧。听着，我们一起找到幕后主使，然后我去金贝调动军队，把异端一网打尽。”

    占星师开始啜泣，“你不懂。你什么都不懂，蠢瓜。我们已经在黑暗中摸索徘徊了几千年，现在，通向更高的阶梯就在眼前，就在此地。

    “我与导师，我们的无数前辈，渴望这一天太久，无数只蜉蝣死去，但依旧追逐希望。火焰燃起了，我的生命也将奔赴光芒。你不要想阻止这一切发生。”

    副局长倒退两步，眉毛竖起，眼睛死盯着同伴，厉声问：“你要做什