灰壳。

    刘浩戴上厚手套，将盆连土托起。

    盆底果然没有排水孔。

    “这不是我们做的。”

    他刚说完，白芽猛地缩进土中。

    育苗盆表面出现一条细缝。

    陈景立刻按住刘浩手腕。

    “放下。”

    刘浩将盆放回地面。

    细缝缓慢合拢，仿佛刚才什么都没发生。

    小满躲到廖叔身后。

    “它怕被发现吗？”

    “它怕被说成不是苗。”

    陈景让所有人退出棚屋，只留下自己和顾长明。

    顾长明检查门窗后说道。

    “没有撬动痕迹。”

    “它可能不是从门进来的。”

    “从土里？”

    “也可能从记录里。”

    顾长明没听懂。

    陈景指向最后一排。

    “昨晚有人写下有一点暖，后来所有人都承认棚里适合种子生长。”

    “于是它把自己当成种子？”

    “至少它希望我们这么想。”

    顾长明摸了摸下巴。

    “那就别叫它种子。”

    陈景看向他。

    “你准备叫什么？”

    “麻烦。”

    这个称呼显然无法提供生物身份。

    视野里的合法化进度停在百分之十二。

    王凯组织人员清点全部工具和育苗盆。

    清点持续半个上午。

    每个人都被单独询问，但问题不是谁放了第五十七盆。

    他们只需描述昨天做过的事。

    答案里出现了大量矛盾。

    有人记得搬了六十个盆。

    有人坚持是六十四个。

    孙梅说空盆原本放在门口，小满却记得它们一直在最后一排。

    异常没有得到统一答案。

    白芽也没有再次出现。

    中午，廖叔坚持要给其他五十六盆浇水。

    “不能因为一个怪东西把真的苗渴死。”

    陈景同意了。

    他们从棚外接出长管，只浇有明确标记的盆。

    轮到第五十七盆时，水管直接绕开。

    盆里的土逐渐发白。

    白芽再次探出一点。

    它朝着湿润的育苗盆缓慢倾斜。

    小满隔着玻璃看了许久。

    “它也想喝水。”

    廖叔板着脸。

    “想喝也不给。”

    “会死吗？”

    “它连什么东西都不一定是。”

    小满没有继续问。

    傍晚，真正的第一株快菜破土。

    嫩绿叶片顶开湿土，只有指甲盖大小。

    廖叔确认三遍，才让小满在记录本上写下一号发芽。

    第二株在半小时后出现。

    第三株长得有些歪。

    第四株只露出一条浅绿色细线。

    每一株都不同。

    第五十七盆里的白芽却没有叶片，也没有变化。

    它只是朝着其他苗的方向。

    【拟生结构合法化进度下降至百分之七】

    【目标正在尝试复制发芽过程】

    陈景看见白芽顶端出现一丝绿色。

    颜色与一号苗完全相同。

    他立刻拉下遮光布。

    棚内陷入黑暗。

    廖叔问道。

    “不给光了？”

    “真的苗先搬走。”

    转移工作一直持续到深夜。

    五十六个育苗盆被分成四批，送进临时保温房。

    没人记录具体去了哪里。

    负责搬运的人只知道自己手里的数量。

    最后，第二座棚里只剩第五十七盆。

    刘浩在门外接了一根旧排气管。

    “要不要放烟？”

    “不急。”

    “它要是爬出来呢？”

    “门口撒灰，窗边挂铃。”

    “铃会不会被它学会？”

    顾长明说道。

    “那就挂三个声音不同的。”

    刘浩挑了三只破铁杯。

    风吹过时，一个发闷，一个清脆，第三个只晃不响。

    他对这个结果很满意。

    廖叔却认为第三个坏了。

    两人又争了起来。

    夜班开始前，小满站在棚外。

    “它不是苗，那它是什么？”

    陈景看着黑暗中的白芽。

    “还没答