晨露镇的轮廓在穿过最后一片树冠的遮挡后，完整地出现在了前方的视野中。

    那道灰白色的石砌外墙大约一丈高，墙面上覆盖着一层浅绿色的苔藓，在晨光中泛着湿润的光泽。

    墙体的转角处和间隔段嵌着几根粗壮的木质立柱，那些立柱的顶部雕刻着精灵族传统的螺旋纹饰，纹路的边缘在长期的日晒雨淋中已经呈现出均匀的磨损痕迹。

    墙内的建筑大多依托着原有的树木搭建——树屋的底部由粗壮的枝干支撑，木质墙体沿着树干的走向贴合延伸，屋顶覆盖着深灰色的瓦片和一层厚实的藤蔓。

    几座尖顶的木质建筑从树冠之间显露出来，高度比城墙更高，顶端的尖塔上悬挂着银白色的金属片，在晨光中反射出细碎的亮斑。

    一条从主路分出的碎石路从城镇的南门延伸出来，通向树林方向，路边排列着几块经过初步修整的界石，边缘的缺口和裂纹表明它们已经在这里放置了许多年。

    城镇内部能看到一些正在晨光中活动的身影，有人在街道上行走，有人在树屋的平台上整理晾晒的物品，有人正在靠近城门方向的摊位旁整理货品。

    那些摊位和房屋的分布密度表明晨露镇的规模比奥克最初描述的要大——从外墙的周长和可见的建筑数量估算，常驻人口大约在一万人左右，那枚小型神迹水晶的光泽从城镇中心方向传来，在那片区域内形成一层均匀的、淡金色的光晕，像一层覆盖在建筑和街道上方半空的薄幕，边缘的轮廓在树冠间隙中若隐若现。

    奥克在距离南门约两百步的位置放慢了速度，他的步幅从原本的稳定间距缩短了大约两成。

    他在那段减速的过程中没有改变方向，依然沿着那条与道路平行、但隔着约二十步距离的林间通道继续前进，那里的树冠比道路上方更加茂密，枝叶交错后留下的空隙足以容纳他那高大的身躯，在保持移动的同时不暴露在主干道的直接视野中。

    晨露镇的实际规模比你之前说的要大。

    汉尼拔的声音传了出来，语调依然平稳，没有因为预期信息的偏差而出现明显的节奏变化。

    城墙周长和建筑数量都超出了四五千人的需求。这里至少住了不下一万人。

    奥克的声音以那道低沉的木质振动回应。

    我上一次经过这里是很久以前的事。当时它的规模确实只有四五千人，城墙范围和建筑数量都与现在不同。这中间应该有过一次扩建，具体时间和原因我不清楚。

    他在说完那段话后没有继续开口，而是以更慢的速度沿着林间通道继续前进。当他接近到距离城墙约一百五十步的范围时，城墙上方一座凸出的木质了望塔中传来了一道短促的金属碰撞声——像是一根铁质物品被从高处放下的响动，然后一道声音从那个方向传了下来，以精灵族通用语特有的清亮音色响起。

    停下。树人在那里停一下。

    奥克在那道声音落下的间隙中停下了脚步。

    他面部的树瘤在晨光中转向了那道声音传来的方向，但动作的幅度不大，只是在维持整体静止状态的前提下完成了朝向的调整。城墙上方，那道声音的发出者从了望塔边缘探出了半个身体——那是一个穿着暗绿色轻甲的精灵哨兵，腰间挂着一柄短弓，他的目光正锁定在奥克的方向。

    树人，你很少出现在这片区域。

    格鲁尔斯的边境线在东面，你走的方向是西北。你来晨露镇做什么？

    奥克在听到那道问题时，他的站姿没有发生变化，声音以那道与之前相同的低频木质振动回应。

    我受格鲁尔斯长老的委托，向西北方向传递信息。晨露镇是必经之路。

    那道声音在听到那段回答后沉默了片刻，哨兵从了望塔边缘收回了身体，然后从塔内沿着木梯向下移动，脚步声在梯级上持续了一段时间才重新出现在地面上，从城门方向向奥克的位置走来。

    那道脚步声在接近约十五步时停下来，那精灵哨兵的身影站在城门外的碎石路上，目光在奥克的树冠和树干之间来回扫视了一次。

    树人很少离开自己的领地。长老让你传递的信息是什么内容？

    关于北部林区根系状态的例行报告。

    奥克接上他的话，段落之间没有出现任何需要填补的空白或迟疑。

    那道哨兵的目光在他身上停留了片刻，然后他微微侧过头，像是在用自己的方式确认下一步指令的接收端。

    我们镇长刚才通过镇内符文传讯说想见你。他正在过来的路上。

    镇长？他过来干什么？

    奥克愣了一下，不过并没有漏出任何破绽，只是默默地点了点头。

    大约半盏茶后，城门方向的阴影中出现了一道正在走来的身影。那身影的步幅比普通人略大，那是一位中年精灵，穿着一件深灰色镶银边的长袍，长袍