防冻僵脱落。

    马蹄踏碎薄冰，溅起泥浆。

    第十日午，见前方烟尘。

    一队秦军骑兵巡弋而来，为首百将横槊喝问：“来者何人？”

    “皇帝信使！诏告武承王！”

    百将验看符节铜管，点头：“跟我来。”

    骑兵护卫信使，向西北行进。沿途见战场遗迹：

    折断的矛杆，散落的箭簇，焚毁的辎重车。乌鸦盘旋，落在冻僵的马尸上啄食。

    又行半日，望见连营。

    黑色旗帜飘扬，营栅连绵数里，哨塔林立。

    营门大开，士卒进出，有押解俘虏的，有驱赶牛羊的，有搬运兵甲的。秩序井然，毫无喧哗。

    信使至中军大帐外下马。

    腿已僵直，踉跄几步。亲卫扶住，接过铜管：

    “稍候。”

    帐内，百善正在议事。

    章邯、蒙毅及十余名将领分坐两侧。中央铺羊皮地图，标有红黑两色记号。

    “羌氏残部西逃，约两万骑，已过涿邪山。”

    章邯手指地图一点，

    “蒙恬将军左路军派出八千轻骑追击，三日前接战，斩首三千，余众散入荒漠。”

    “东胡如何？”

    “呼衍灼死，其子呼衍戈收拢残兵约万骑，东遁至大兴安岭一带。李信将军右路军已派兵封锁山口，但山地难行，恐需时日清剿。”

    百善点头，目光落在地图北端：“匈奴本部？”

    “冒顿死，右贤王挛鞮脱脱继位，但威信不足。各部首领争执不休，有欲降者，有欲北迁者，有欲复仇者。目前聚于燕然山一带，号称二十万，实不足十万，且缺粮草，军心涣散。”

    “派使者。”

    百善说，

    “告挛鞮脱脱：降者免死，部众可留草场牧畜，但需遵秦律，纳贡赋。不降，则开春后大军北上，绝其根本。”

    “诺。”

    亲卫掀帐而入，奉上铜管：“陛下诏令至。”