背后传来酒香，李霁从清净的桂花树前转身，对上游曳那双星子眸。

    “不请自来，是为送酒。”游曳举了举手中的两只酒囊，“我从家里带来的，京中独有的‘月流光’。”

    李霁说：“久闻大名，未尝一试。”

    “老板把门关得紧，这酒不流通。”游曳递给李霁一只酒囊，“每年三十壶，我今年就抢到两壶，都在这里了。”

    李霁不客气地打开塞子。

    游曳瞥见李霁身后的随从要上前来，想起贵人们的习惯，入口之物必得先验毒。他没说话，却见李霁直接喝了一口，淡红的唇微微抿着，过了三息才勾出一抹畅快的弧度。

    “好酒，清冽爽口，”李霁笑着指了指身后，“合衬桂花香。”

    游曳愣了愣，笑着和李霁撞囊，“敬归乡人。”

    归乡人么，李霁没有反驳。

    游曳问：“金陵有什么好酒？”

    “‘恨无百斛金陵春1’，名人雅士们都爱金陵春，我也喜欢，但若论最爱，得是‘琼花八百’。”李霁说。

    “听过，说是以八百朵琼花花蕊露水酿制而成的，卖得少。”游曳说。

    “是难买。”

    但先生会酿，每年春天都会给他们带，寻个好天气在院子里的木台上摆一张桌子，先生拿出随身的旧古琴，祖母盘膝坐在对面的蒲团上，他们谈天说地，和弦唱歌，最是欢乐。谁也不会料到，今年就是他们过的最后一个齐全的春天。

    李霁仰头喝了口酒，酒水滑入喉咙，桂香藏在舌根底下，却不知从哪儿卷出来一股子苦味。

    都是十七八岁的人，各自袒露几分真性情，就能聊得畅快。游小侯爷人如其名，没有说出口但字里行间都想化为一条游鱼游遍大周的江河湖海，李霁听出他的憋闷和向往，同他说起金陵的山川湖海。

    他们靠在桂花树上相谈甚欢，对来自四面八方的各色打量视若无睹。不知说到什么，游曳夸张地张开手臂，李霁专注地瞧着他，眼睛弯弯的。

    “了不得。”元三九站在阁楼上凭栏眺望，“游小侯爷这样的人最难也最好结交，九殿下这是有朋友了。”

    梅易坐在一旁，没有说话。

    “七祖宗，清风殿姚掌事孝敬您一方红丝砚，一只月桂金环。”屏风外的人通传。

    “看来今日内廷书法比试的头名是竹影。”元三九转身在梅易对面落座，“进来。”

    火者轻步走到茶几旁，将托盘放在元三九手旁。

    “红丝砚就是好。”元三九端详着那方砚台，瞥见一旁的月桂金环，笑了笑，“这桂冠是给头名的，值得珍藏，何必给我？”

    “这就还回去。”火者端起托盘退了出去。

    水开了，梅易取炉烹茶。

    俄顷，屏风前的火者接过一本小册子呈进去，是即将开场的箭术比赛名单。

    元三九快速一览，“游小侯爷竟然不比？我以为京城所有跑马骑射比试都该有他的身影。”

    “小侯爷喝多了。”火者说。

    元三九往那棵桂花树一望，果然没了人。

    秋风爽冽，李霁站在凉亭里，慢条斯理地系上袖口。游曳大喇喇地坐在台阶上，醺醺然，“今日比赛的头彩是宫中宝库的鹤冠，你戴着指定漂亮。”

    “鹤冠清雅，不衬我。”李霁说。

    但是很衬梅易。

    李霁幻想梅易戴上它的样子，眼睛有点热，手也有点痒。

    游曳不知李霁那危险大胆的心思，误以为他无意头名，直到李霁上场，一箭穿杨。

    “第一局，百步穿杨，九殿下，中！”

    所谓百步穿杨便是在百步外的杨柳叶上用红绳挂上一枚钱币，射者以箭矢射中钱孔便算中。

    游曳使劲撑开眼皮，目光穿过包围在射箭场四周的层层人海和阵阵喝彩，直勾勾地落在红线后的人身上。

    李霁放下统一制式的弓箭，懒洋洋地活跃手腕，袖口被绑紧，更显得人高挑干练。周围一圈圈的瞩目，他始终带着笑，是一种很寻常的笑，仿佛百步穿杨对他来说只是随手为之，因此旁人的喝彩，他也一笑而过。

    “瞧着瘦，臂力不小。”西边的一座三层高台上，元三九拍手鼓掌。

    比赛还在继续，李霁暂时下场，在红线外吹风。他察觉到什么，偏头对上裴度的目光。

    他面颊薄红，眼睛一点水光，裴度愣了愣，关心道：“殿下吃醉了？”

    “我喝酒上脸，所以从前偷偷喝酒都会被皇祖母逮住。”李霁摊手。

    裴度好奇，“娘娘会罚殿下吗？”

    “会，抄经，她老人家总说我浮躁，要我多念几句——”李霁双手合十，闭眼念“阿弥陀佛”，睁开一只眼睛俏皮地说，“静心。”

    裴度失笑。

    他们说话，场外也有另一份“热闹”。