护法堂西南角，有座四五亩见方的山湖，因引来五条大溪汇入，故而得名五蛟湖。

    此景观湖为前人所建，存在时间逾百年，从来都是炎夏干涸，寒冬封冻，只有春月波光凛凛，有那么几分意趣。

    “哗啦啦…”

    “哗哗…”

    湖水溅跃。

    水边假山环绕，当间有座挂剑亭。

    黑裙女子站在栏杆前，随手扔出一把鱼饵，在水面泛起圈圈涟漪。

    那些涟漪引来十多条各色杂鱼争食。

    两人坐在亭间，中间是一方檀木棋盘，纵横交错，黑白分明。

    年轻男子布子如飞。

    对座的白眉老者却显得举棋不定。

    “听说你最近很忙啊？今天怎么有空来陪老夫弈棋？”

    张玉笑道：“今天初十，正是堂中发薪俸的日子，北苑的兄弟姐妹又喜又愁，让我来找堂主说情，看能不能给他们涨点薪水。”

    狄白鹰看了眼张玉，自己明明问出两个问题，却避重就轻只回答一个。

    “没有殊功，单给北苑涨薪，如何能堵悠悠之口？若给全堂涨薪，老夫是愿意的，只不过要麻烦你去找东方教主说项一二，毕竟银子是成德殿发出的。”

    张玉笑道：“东方教主事务繁忙，我就不为这点事去麻烦他老人家了。”

    狄白鹰举着枚白棋，似乎不经意地问道：“北苑最近可还安好？”

    “一切都好。”

    “老夫怎么听说，死了个香主，姓…姓什么来着？”

    “姓宋，宋瑞，绰号玉面书生。”

    “对，就是这个玉面书生，听说让人一把火烧成了焦炭书生，他不是你血鹤北苑的人？”

    张玉迅捷落下黑子，正色道：“那日宋香主已经声称自己退血鹤北苑，在平定城分坛某了个差事，属下苦劝无果，只能让他离开。”

    “原来是这样啊？”

    狄白鹰轻轻颔首，微笑道：“所以伱就杀了宋瑞？”

    张玉执棋的手微停，神情有些惊讶，随即脸色恢复如常。

    “我杀他干嘛？无冤无仇的，就因为他离开血鹤北苑？京城之败以来，北苑群龙无首，很多弟兄都去了别的地方任职，我岂不是有太多人可杀了？莫非是有奸臣小人，在狄堂主面前说在下的坏话？”

    狄白鹰揉捏手中那枚白子，似笑非笑地看着张玉，道：“方才戏言耳，你不要紧张，宋瑞那样没眼色的，死了也不足为惜。”

    白子落下，却是一记官子手。

    张玉再次落败。

    狄白鹰看向站在栏杆边的黑裙女子，时不时洒下大把饵料，在水面弄出‘哗啦哗啦’之声。

    “对弈要清净，看你搅扰的，张大人已经连输三盘了。”

    “义父，若是我搅扰的，也该搅扰你们两个，如何只输他一个？”

    狄白鹰摇头笑道：“湖中又不曾养鱼，你在喂什么？”

    “有七八尾杂色鲤鱼，可能随溪水进来的。”

    “这么点鱼，就别喂得太饱了。”

    这时狄婴匆匆而来，走向挂剑亭。

    他第一眼便看向了站在水边的黑裙女子，正要露出笑容，又见张玉也在，眉头瞬间紧皱，心中无由生出一股子敌意。“叔父！正好张长老也在，堂中出了点事，与血鹤北苑有关”。

    狄白鹰问道：“什么事？”

    狄婴禀告道：“领取薪俸时，血鹤北苑的柳香主无端闹事，与残蛇护法队的黄统领起了冲突，两人互殴，柳香主受伤吐血，双方人马正在对峙。”

    张玉似乎并不在意，将手中黑子，投入棋罐，摇头笑道：“世事无常，变化多端，竟然容不下一张安稳的棋桌，狄堂主，看来没法陪你下第四盘了。”

    狄婴却没搭理他，只看着狄白鹰，等候他的决断。

    狄白鹰笑道：“张长老还兼着代副堂主的教职，自然也是有权处断的，正好老夫疲乏了，这次冲突之事，就请张副堂主，代为处断吧。”

    狄婴有些惊愕，他连忙道：“叔父…”

    狄白鹰冷声打断自己愚蠢的侄儿：“不用多说了，你随张副堂主前去，回来后将结果告诉我。”

    两刻钟前。

    护法堂正厅东侧，钱粮房。

    来领取当月钱粮的，皆是香主、旗主级别的教徒，教职在旗主之下的，都由上官代领回去。

    这是狄白鹰定下的规矩，目的是控制钱粮，增强教徒凝聚力。

    这时门外进来六七个人，正在排队领取钱粮的人，纷纷侧目。

    “黄副统领回来了？”

    “听说残蛇护法队去了山东，追杀胶东八鬼，大获全胜。”

    “那可真了不得。”

    “是啊，传闻这八人师出同门，武功不凡，号称要杀尽天下神教弟子