沈祭雪忍不住倒吸一口冷气。

    那些女娃娃的脸，眼睛在下，嘴巴在上，唇瓣咧开。脖颈处是一圈用粗糙黑线缝合的痕迹。手脚探出乌黑锋利的爪子，深深抠进树皮里。

    沈祭雪强迫自己移开视线，装作浑然未觉的模样，继续朝着密林中前行。

    然而，那些女娃娃见她无视，笑声陡然变得尖利起来。

    “嘻嘻……来看我呀！”

    “来陪我玩呀！”

    “姐姐……”

    一道道红影争先恐后地从树上，草丛中扑出，带着森森阴风，利爪抓向沈祭雪的咽喉。

    沈祭雪手中幻化出长剑，勉强左挑右挡。

    女娃娃试图直接扑到她身上，张开嘴，咬向她的脖颈。

    沈祭雪侧身避过，反手一剑削去，女娃娃被劈得倒飞出去，发出一声凄厉的尖啸，化作黑烟消散。

    沈祭雪且战且退，衣衫被抓破数处，留下浅浅的血痕。她咬紧牙关，长剑舞得密不透风，将扑来的红影一次次荡开。

    不知冲了多久，前方隐约传来水声，并且林间的光线似乎也明亮了一丝。

    沈祭雪冲出密林，眼前豁然开朗，一条清澈的溪流潺潺流过。

    她坐在溪边，检查身上的伤势，多是被利爪划破的皮外伤，所幸不深。

    回想方才遭遇，这幻境怨气极深，应当存在核心源头。

    或是怨念所聚的凶煞，或是阵法枢纽。

    只有找到并设法破解，方能真正脱离。否则即便躲过一时，也终将被此地无穷无尽的凶险活活耗死。

    休息片刻，沈祭雪站起身，沿着溪流向上游探寻。

    前行约莫一个时辰，地势渐缓，溪流畔出现了一座村落。

    炊烟袅袅，鸡鸣狗吠间，村民来往行走，脸上带着笑容，一切看起来都与外界寻常村庄无异。

    沈祭雪定了定神，缓步走入村中。

    村民们见到她这个外乡人，并未表现出过多惊讶，反而热情地打招呼。

    “姑娘是外乡人吧？面生得很。”

    “是路过的？我们村子可是好久没来外客了。”

    一位面容慈祥的老妇挎着菜篮，笑眯眯地打量她：“姑娘看着面善，天色已晚，这荒山野岭的也不安全，若不嫌弃，就到老婆子家歇歇脚吧？”

    沈祭雪点了点头：“多谢老人家，那就叨扰了。”

    老妇给她安排的房间干净整洁。沈祭雪盘膝坐在榻上，并未入睡，只是闭目调息。

    子时刚过，万籁俱寂。

    “嗡……”

    沈祭雪心中一动，将神识探入。那柄被她不甚在意的木剑，微微震颤着，剑身散发出淡淡的暖光。

    几乎同时，一阵若有若无的女子哭泣声，顺着夜风，幽幽地传来。

    沈祭雪骤然睁眼，眸中一片清明。

    来了。