着她，“你难道还觉得将军府能幸免吗？如果是整座城的人都变成了这样——”

    “我回来，是想见我的家人。”沈祭雪打断他，“你若不想被牵连，可以先离开。”

    外面的撞击声越来越猛烈，木门已经开始出现裂痕。谢灼咬了咬牙，似乎在做极其艰难的决定。

    “行。”他终于说，“可以回去，但我们要绕路，不能从主街走。一旦情况不对，你必须跟我离开，明白吗？”

    沈祭雪点了点头。

    谢灼率先爬上后墙，伸手将她拉了上去。墙外是一条更窄的小巷，暂时没有那些怪物的踪迹。两人跳下墙，沿着小巷疾行。

    一路上，他们又遇到了几拨游荡的怪物，但都凭借谢灼的幻术躲了过去。

    半刻钟后，将军府终于出现在视野中。

    与城中其他地方一样，将军府的大门敞开着，门前石狮歪倒，匾额斜挂。院内寂静无声。

    沈祭雪的心沉了下去。她握紧拳头，指甲深深掐进掌心，强迫自己保持冷静。

    两人踏进将军府。前院一片狼藉，兵器散落一地，栏杆断裂，花木被践踏得不成样子。

    地面上有深色的污渍，已经干涸，沈祭雪认出那是血迹。

    “这种情况，你家人会在何处？”谢灼问。

    “寝居，议事厅，或者……军机室。”沈祭雪回答，“我们先去议事厅。”

    两人离开书房，沿着路前往议事厅。

    门紧闭着。

    沈祭雪上前推门，门从里面闩住了。她敲了敲门，低声唤道：“有人在里面吗？”

    没有回应。

    她加重了力道：“有人么？开门！”

    依旧没有回应。

    沈祭雪后退一步，抬脚就要踹门。

    谢灼叹了口气，拦住了她:“让我来。”

    他指尖动了动，门闩发出轻微的“咔哒”声，自动滑开了。

    沈祭雪推门而入。

    议事厅内光线昏暗，厅内一片混乱。角落里蜷缩着几个人。

    他们都穿着镇北军的服饰，听到开门声，惊恐地抬起头。

    “少将……少将军？”其中一人认出了沈祭雪，声音嘶哑干涩，“真的是你？”

    沈祭雪快步上前：“陈叔！我爹和我娘呢？这里发生了什么？城里那些人是怎么回事？”

    陈荣的眼中涌出泪水，“将军和夫人……不在府中。”

    “三日前，城西出现怪病，患者先是发热昏迷，醒来后便神志全失，攻击活人。被咬伤抓伤者，不久也会染病。”

    沈祭雪：“然后呢？”

    “疫情蔓延极快，不到一日，半个城都沦陷了。”

    另一名士兵接口，声音颤抖，“我们奉命守卫将军府，但昨夜，那些东西突破了防线……我们退守到这里，已经一天一夜没吃没喝了。”

    “既然如此，为什么不出城求援？”谢灼问。

    “出不去。”陈荣惨淡一笑。

    “城门被封死了，从外面封死的。我们试过从城墙用绳索下去，但城外……城外也有那些东西，他们在城墙下游荡，看到活人就扑上来。”

    “有多少人还活着？”沈祭雪问。

    “不知道。”陈荣摇头，“我们退守这里之前，听说城东还有几个据点有抵抗。但通信完全中断，具体情况不明。”

    就在这时，外面传来了嘶吼声。那些怪物发现他们了。

    谢灼迅速关上门，重新闩好。撞击声很快响起，比之前更加猛烈。

    “它们会撞破门的。”一名年轻士兵恐惧地说，“之前就是这样，无论多坚固的门，只要它们数量够多，最终都会……”

    他的话音未落，门外传来了木头碎裂的声音。

    门闩断裂，大门被猛地撞开。

    十几张惨白扭曲的脸涌入视线，浑浊的眼锁定厅内的活人，张开嘴，发出饥渴的嘶吼。

    它们扑了进来。