帕爾克站在旁邊，手指輕敲料理台上的白色陶瓷米桶。「先量米，倒到瀝水籃裡。用這個。」

    阿米娜塔打開米桶蓋子，手持不鏽鋼量匙，鏟了四大匙進瀝水籃裡，一邊皺眉：「這麼多？我們才兩個人。」

    帕爾克看了一眼，平淡地說：「可以多煮一點，放冰箱冷藏，明後天熱一熱就可以吃。煮一次，省三次麻煩。」

    「有道理。」她點點頭，接著放下量匙，提起瀝水籃看了一下：「下面要放盆對吧？」

    「對，」帕爾克指向流理臺下已經準備好的白色塑膠洗米盆，「這樣洗的時候水才不會到處噴。」

    阿米娜塔將瀝水籃穩穩地放進盆中，打開水龍頭。冷水嘩啦嘩啦地灌入米中，她用指尖輕輕攪動米粒，像是在撫摸某種稀有織物，既陌生又謹慎。

    「水變白了耶，像是牛奶一樣。」她觀察著。

    「那是澱粉，正常。」帕爾克在一旁淡淡地解釋，「倒掉吧，小心不要把米也倒掉。」<

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    阿米娜塔抓起瀝水籃，一手扶邊，一手將盆中濁水傾倒入水槽，動作小心翼翼。米粒仍乖巧地留在瀝水籃裡。

    「第二次洗。」帕爾克說。

    阿米娜塔問：「總共要幾次？」

    「三次。」帕爾克回答。

    阿米娜塔嘆了口氣，繼續重複動作，第二次加入冷水，再次攪拌、倒水，再次攪拌、倒水。到第三次時，她的表情明顯不耐，手臂抬起來時也略顯用力。

    「好了，乾淨了。然後呢？」阿米娜塔問道。

    帕爾克拿出一個透明塑膠量杯，側邊刻著細密的容量刻度，最大標記為「80盎司」。他指著量杯說：「把米抓到這個大的量杯裡。」

    阿米娜塔照做，一手扶瀝水籃，一手將濕潤的大米抓進量杯。動作雖不熟練，但力道穩定。約莫抓了九成時，瀝水籃裡只剩一些米沾黏在邊角，像是頑固不動的白色細砂。

    「剩下的怎麼辦？」阿米娜塔問。

    帕爾克說：「加一點點水，把它們聚起來。」

    阿米娜塔照著帕爾克的指示，把少量冷水灑入瀝水籃中，手指繞著邊緣推動米粒，最後成功讓它們集中到籃底一側。她傾倒那一小團米和水進量杯中。

    「到了嗎？」阿米娜塔看向側邊刻度，自語道：「剛剛好七十五盎司。」

    「很準。」帕爾克點頭，「倒入電鍋內鍋。」

    阿米娜塔將整杯米倒進鍋裡，搖了搖量杯，問道：「那水也要七十五盎司？」

    「沒錯。」帕爾克應道。

    她打開冷水水龍頭，開始注水。剛想要到倒入鍋中時，帕爾克皺眉：「等一下，這樣只到六十出頭，你以為這是七十五？」

    「我以為——好啦好啦，我再加一點。」阿米娜塔嘴上說著，又補上些水，再看了一眼刻度。

    「這樣超過了，快八十了。」帕爾克無奈地說。

    阿米娜塔又把水倒掉一部分，這次倒得太多，只剩七十盎司。

    帕爾克又說：「再加一點。」

    最終反覆幾次，終於達到七十五盎司。阿米娜塔將水倒入鍋中，正打算將剩餘