視線回到國內，卡雷恩州卡雷恩市的天空在十一月底特別低，灰藍色的雲層像揉皺的棉布，壓在街道上方。行人呼出的氣在冷空氣裡凝成一縷縷白霧，街角的咖啡店傳來烘焙豆子的香氣，混著汽車廢氣與冬季樹葉的潮味。

    主街中央，一家卡通與漫畫服裝店的霓虹燈閃爍著粉紫色的光，上面寫著：「穆洛瑪齊：卡通與漫畫」。玻璃櫥窗裡擺滿各種誇張的服裝——有閃著金邊的披風，也有印滿奇怪符號的緊身衣。

    店裡，音樂聲輕快，背景播著動畫主題曲的混音版。

    納卡塔·肯婁正站在收銀櫃檯後方整理包裝紙。他二十出頭，個子不高，臉帶一點青澀，身形纖細，看起來比實際年齡還年輕。

    這時，一位女顧客拿著一件紅色的連身戰鬥服走到櫃檯前。

    「不好意思，這件有小一號的嗎？」她把衣服放在檯上，語氣略帶期待。

    肯婁抬頭，微笑著：「這款是限量版的《天界少女·索莉安》戰鬥服喔，目前店裡只剩這個尺寸。不過妳可以試穿看看，布料有彈性。」

    「彈性？可是我怕穿起來會太緊。」

    「不會啦，妳看——」肯婁伸手輕輕拉了拉衣服下擺，「這是高分子纖維編織的，可以延展30％左右。就算妳多活動也不會破。這款真的很熱門，上週一個舞團直接訂了十套。」

    女顧客聽完笑了笑，雙手接過肯婁遞來的衣物：「好吧，那我試穿看看。要是穿得下我就買。」

    肯婁微微躬身，指向店鋪深處：「沒問題，試衣間在那邊右手邊第三間。」

    她道了聲謝，拿著衣服，輕盈地走進了試衣間，布簾後是短暫的沉默。

    幾分鐘後，布簾被拉開，她從裡面出來，臉上帶著一絲驚訝。「真的不錯耶，料子比我想像的舒服！」她撫摸著新衣的袖口，語氣中滿是喜悅。

    肯婁站在櫃檯後，露出了恰到好處的微笑，接過她脫下的衣服並開始包裝：「這款不僅舒適，還防潑水、防靜電。妳穿去活動，一定很吸睛。」他熟練地將衣服疊好，放進印有品牌標誌的紙袋。

    「那我就買下來，謝啦！」她爽快地掏出手機付款。

    「感謝光臨，祝妳演出順利！」肯婁將紙袋遞給她，眼神中帶著真誠的祝福。

    女顧客提著戰利品離開後，店內恢復了片刻的寧靜。肯婁才深深地伸了個懶腰，轉身將散落在櫃檯上的包裝袋疊好。

    他的手機，此時正安靜地躺在櫃檯的角落，忽然震動了一下，螢幕亮起，一個親暱的稱呼映入眼簾：「爸爸」。

    他按下接聽。「喂，爸？」

    耳機裡，傳來一道略帶沙啞的中年男聲，音質因略微的電流干擾而有些失真，卻帶著一種不容置疑的威嚴：「肯婁，下班後來公司一趟。」

    肯婁將指尖懸在鍵盤上方，眉頭微皺：「公司？你們不是封場測試嗎？我去不太方便吧？」他望了一眼窗外，下午四點半的日光混濁，像一層油膩的濾鏡。

    「這次不一樣。」電話那頭的聲音突然壓低了幾分，像一塊沉重的石頭落在棉絮上，透露著某種秘密的緊張，「新式武器已經研發成功，要正式測試。需要你。」

    肯婁拿開耳機，揉了揉突突跳動的太陽穴，愣了一下：「我？我又不是軍企職員。」這話語氣裡帶著一絲疲憊與不解。

    「這個武器是為人設計的，不是給軍隊。」男聲的語速慢了下來，一字一句，像在刻印重要的命令，「你是第一個測試者。今晚七點，記得來公司院子。」

    「爸，你這次又搞什麼實驗？」肯婁苦笑著，聲音裡帶著濃濃的無奈，這種被父親「抓壯丁」的經歷數不勝數，「上次你讓我幫你試那個『動能護盾』，結果電流差點把我燙壞。」

    電話那頭傳來一聲短促、帶著驕傲的笑聲，像一小塊鐵片擊打在鋼板上：「這次不會，保證安全。」他停頓了一下，語氣變得異常的鄭重與自豪，仿佛在宣告一個里程碑，「這是我一生的代表作。」

    「好吧，」肯婁長長地嘆了口氣，放棄了抵抗，「你要我穿什麼？上次你還讓我穿全身導電衣。」

    「不用特別準備，照常就好。」男聲顯得輕鬆起來，只餘下催促：「只要人來。」

    「知道了。」

    電話「嘟」地一聲掛斷。肯婁看著手機螢幕上那串熟悉的暱稱，搖了搖頭，眼底深處，除了無奈，還隱藏著一絲對那所謂「代表作」的好奇。

    夜幕降臨，城市的街燈一一亮起，冷風捲起路邊落葉。

    納卡塔工業科技股份有限公司的院子在郊外，周圍圍著高高的鐵柵欄，頂端閃著監控燈。大門口有警衛，見到肯婁時立刻行禮放行。

    院內有數座鋼構廠房，夜裡仍亮著燈。冷風裡飄著淡淡的機油味。

    在中央實驗區那空曠、迴盪著冷空氣的空間裡，托拉希托的身影孤零零地立在中央。他穿著一套略顯寬大的灰色工作服，手中捧著一隻