經開始佈計畫：如果順子只有「城堡」、「主教」、「騎士」，那麼只要自己故意兌子，把順子能發揮技巧的子都交換掉，那麼雖然自己剩的子不多，但有「王后」在，理論上可以勉強贏一局……雖然這個勝利也不怎麼光彩。

    棋局開始。諸葛梁盡力保持冷靜，一步一步地嘗試誘導順子交換。

    但下一刻——他手滑了。或更正確的說，他腦筋動得太快，手比腦更快，結果竟把自己的「王后」送到順子嘴邊。

    順子柔柔地說：「吃掉囉。」

    諸葛梁心裡大喊：完蛋。

    接著他又搞砸了。原本想利用一個位置交換掉順子的「城堡」，卻被順子反向牽制，導致那個唯一的「城堡」不但沒被兌掉，反而吃了他多出來的那枚輔助子。

    而最致命的一步，是順子輕描淡寫地讓一枚「步兵」一路挺進，穩穩地站上升變的位置——

    「步兵封頂。」

    白光落子，順子換上一個「王后」。

    諸葛梁徹底傻眼。他的優勢瞬間逆轉，局面開始崩塌，他只好啟動自己傳統的「陰謀路線」——若無法贏，那就故意困斃自己，造一個「你勝不

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    了我，我也不給你贏」的死局。

    但順子看破得像看穿晨霧。「不行喔。」她把一枚子繞到一個彷彿只存在於天才腦袋裡的角度，「這樣你就逃不掉了。」

    三步後，諸葛梁被將死。他長長吐了口氣，靠在椅背上，抬起手按著額角。「我真的……不適合這個。」

    順子卻笑著搖頭，收起棋子，輕聲說：「不，你這局其實很有意思。」

    諸葛梁挑眉。

    順子看著棋盤上兩邊凌亂的殘局，眼神裡流出一種奇妙的比喻意味。「這局棋就像大乾國現在的現狀。」

    她指向自己那少得可憐的初始陣容，「我代表現在的行政院團隊，你代表舊勢力。」

    諸葛梁失笑：「我代表舊勢力？這比喻……我算是自己打自己？」

    順子忍不住呵呵笑出來，露出難得輕鬆又真心的笑容。「你說得還真的沒錯。」

    兩人看著棋盤——舊勢力本來子多勢眾，卻因思考不及、步調錯亂、抓不到重點而被瓦解；新勢力雖然弱小，但靈活、策略精準，用智慧步步突破。

    順子看著他，眼神溫柔卻誠實。「如果你在舊勢力那邊，你真的會是我最大的對手。」她頓了頓，「可惜你站在我這裡。」

    諸葛梁低笑：「這話聽起來好像我真的成了自己的敵人。」

    順子點頭，笑意像水波一樣輕。「是啊。所以你剛說的……完全沒錯。」

    棋盤上的黑白交錯，在晨光下看起來像兩種命運的格線。

    不論在哪一方，諸葛梁都會是決定局勢的那枚無形棋子。

    從外人的角度看，順子會說「諸葛梁是自己的敵人」似乎有些荒謬——但只要稍微理解他在大乾國所做的一切，這句話反而再準確不過。

    大乾國的舊勢力，也就是順子與諸葛梁來之前盤據在權力架構裡的那些層層利益網路、老貴族、舊法規、神學式的行政結構……

    那一切的一切——幾乎全都是被諸葛梁親手改寫的。