霍华德·芬德登陆德鲁恩后的第三个月，他站立在指挥基地中，听取面前智库的报告。

    “仲裁领主，已经确认卡尔钦巢都是奴役者诸多灵能节点中，靠近中心的一个。”

    “一旦破坏这个节点，邻近区域的其它附属灵能节点，都将与奴役者的网络切断联系，出现灵能衰减现象。”

    “我们将在德鲁恩十分之一的区域，取得突破性进展，这将大幅缩短战争进程。”

    霍华德微微颔首，“目标锁定卡尔钦，出发。”

    霍华德抵达卡尔钦巢城东部时，沃斯托尼亚型犀牛指挥车中战术界面，涌动起密集的珠白色狼头符文，他知道“影月苍狼”正向这个节点发动攻击。

    他看向全息显示屏，机群俯冲的尾焰刺眼夺目，机腹挂载的导弹倾泻而下。

    第一枚导弹在卡尔钦洁白闪亮尖塔近乎中间的位置引爆，第二枚导弹在低一厘米的距离引爆。

    规模惊人的爆炸火光，压低了防护力场。

    霍华德知道，防护力场是奴役者的灵能傀儡释放的。

    他们被奴役之后，成为门户、食物、傀儡的同时，同亚空间的联系也更紧密了。

    黑皇帝这样形容：“过去他们是抽水机，现在他们本身就是浩瀚之洋的一部分。”

    尽管许多灵能者“拥有”比肩军团智库，甚至强大的个体比智库还要强大，但霍华德相信，没有人会羡慕这些傀儡。

    霍华德手指飞速在屏幕敲击，调取联络日志，确认他没忽略任何信息。

    卡尔钦不是“影月苍狼”的攻击目标，直到现在都尚未被标记。

    而他在一个恒星时前，向“影月苍狼”和“死亡守卫”，发送了简略的泛式作战计划。

    霍华德微蹙眉头，“影月苍狼”突然对他的目标发动攻击，原因值得深思。

    他向副官问道：“确认连队识别编码了吗？”

    “领主大人，第一连，”副官尚未说完，霍华德的头盔内置通讯器响起。

    “领主大人，艾泽凯尔·阿巴顿发来通讯请求。”

    [阿巴顿，第一连长。]霍华德重复这个名字，“接通。”

    “芬德，”阿巴顿声音有力，“我的连队途径此地，来一场竞赛，谁能率先控制主要节点。”

    “不妨告诉你，我的卡图兰掠夺者，已突入城内。”

    霍华德听到阿巴顿说明他突然出现的原因，却又没隐藏阿斯塔特与生俱来的好斗天性。

    他的话语隐藏锋芒，“影月苍狼”的第一连长向“秩序阴影”的第一战团长发出挑战。

    正如两个军团的战绩常被拿来比较，他和阿巴顿也是热议的话题。

    尤其在他主导，同第六、七、八战团，在科洛尼德新区以及银河东北区域外，对“冉丹战争”的反击战之后。

    “我接受。”霍华德旋即挂断通讯，他切换战团的通讯频道。

    “阿巴顿，‘影月苍狼’的第一连长，发来的竞速挑战。”

    “我已接受挑战。”

    “技术军士，部署黑石装置，我要在三分钟之内，突破灵能力场护罩。”

    “遵命，领主大人。”技术军士答道。

    沃斯托尼亚型犀牛指挥车的右侧，一辆黑色载具缓缓向前。

    它由通用性最好的兰德掠袭者，作为底盘，进行改造。

    长三米三，宽一米一，高两米四的黑色柱体，由警戒星开采的黑石材料建造而成。

    它的上面，还有两根黑色立柱，如天线一般。

    经历过数次实验性投入后，黑石装置完成小型化、实用化、可移动化以及控制方面的改进。

    五名技术军士分立于左右和后方，他们背后的伺服手臂快速移动。

    两分三十秒后，交杂太空死灵和人类的符文逐一点亮。

    周围一点五公里范围内的智库，立刻绕行。

    霍华德看着面前，以太检测器反馈的图像，随着黑石装置的前行，灵能屏障像潮水一样飞退。

    “破城！”

    奥西里斯制造的西卡然长弓，开始轰炸的同一时刻。

    “卡图兰，卡图兰……”

    阿巴顿大声吼道，他突然失去与卡图兰掠夺者小队失去联系，脑海中掠过一抹不祥的阴影。

    久经沙场的卡图兰，一直是突击单位，每次都担任先锋，赢得了无数次胜利，他们会被灵能触手怪物控制嘛。

    阿巴顿不愿相信，一定是通讯干扰。

    他定位卡图兰失去联系时的位置，那里距离节点应当很近。

    “前进。”

    身穿终结者铠甲的阿巴顿，敏捷不逊于任何一个身穿动力铠甲的影月苍狼。

    他挥动的剑刃，狂暴而又不乏技巧。

    他扬起手臂，用小臂的铠甲挡住射来