和你评理呢。你莫不是怕了？”

    樊一翁恼怒：“我怕甚？”

    “那就过来。”

    “来就来。”樊一翁跃上黄蓉所在小舟。

    周岩、趟子手、裘千尺共乘一舟，裘千尺划桨，离岸而行。

    “你们是如何寻来此谷？”

    “趟子手身上带了石灰，途中留下痕迹，故而追寻到了此处。”

    裘千尺楞了一下，再回想周岩曾将石灰包捆绑在箭上袭人的手段，苦笑道：“你们好像很喜欢这样。”

    “要是天下太平，镖局走镖，走的是交情，大可不必如此。可这兵荒马乱的世道，长途行镖，贼匪成患，少有人讲情面，即要护镖，还要保命，自要有一些非常手段。”

    “也有点道理，如何入谷的？”

    “从崖顶而来，以索降之。”

    裘千尺想到周岩曾在襄阳山野悬崖脱身的一幕，对方确实有此本事。

    “裘姑娘往后还留在谷中？”

    “有话直说。”

    周岩不再对裘千尺说公孙止非良人这样的话，言多必遭厌。

    “老谷主说公孙一脉迁徙而来，长居此处。”

    “嗯，都上百年了。”

    “老谷主如何称呼？”

    “公孙离。”

    “公孙老谷主一脉即在谷中隐居百年有余，自是断了旁系人情往来，可裘姑娘还有父母兄长，总要出谷走亲。”

    裘千尺心思倏动，自己一生武学系二哥传授，但感情深厚的是大哥，追杀孙不二，也是因大哥而起，要不抽空去看看大哥，顺带将自己落脚绝情谷的事情说与大哥听。长兄为父，听听大哥意见。

    她如此想来，道：“自是要出谷走动。”

    “甚好。”

    言到于此，周岩不再就这个话题多语。

    两艘小舟顺流而行，速度奇快。半个时辰便出了峡谷，视野开阔起来时，已到众人攀崖而上的溪谷处。

    周岩等人下了舟船，他答谢一声离去。

    暮色四合，在谷口牵了树林处牵车马套车，直奔蛇谷营地。

    ……

    豆灯如萤，裘千尺在石室参析功法，公孙止端着参汤进入。

    “裘姑娘喝参汤再参悟功法如何？”

    “多谢公孙谷主。”

    “举手之劳不足挂齿。”

    裘千尺端了汤碗，拿勺慢慢搅动，却听公孙止说道：“那小贼一行人是如何追寻而来？”

    “趟子手身上有石灰，一路留了痕迹。”

    公孙止恍然大悟，“那趟子手定是从小贼手中学的手段。”

    裘千尺不作表态。

    “可那小贼又是如何入谷的，分明水路无舟。”

    “沿崖顶而行，绳索降之。”

    “狡猾奸诈。”公孙止愤愤一声，道：“以那小贼生性，定又搬弄是非说了不少口舌之词。”

    “不曾。”

    公孙止诧异的看着裘千尺，脸上神情又恢复常态。

    铁掌莲花放下手中瓷碗，对公孙止道：“自到谷中以来，未曾见过生人，今日他们闯入，我倒是念起了兄长。该日出谷，去看看兄长。”

    公孙止本能便要制止，可想到对方说一不二性格，便歉意道：“谷中繁忙，倒是疏忽这件事，让一翁陪同。”

    裘千尺点头，“也行！”

    斗转星移，日月交替。

    两日之后周岩、黄蓉、梅超风等到了蛇谷营地。裘千尺便也此在时，带着樊一翁离开了绝情谷。

    ……

    “雕兄，又见面了。”

    少了绝情谷弟子扰乱，周岩入了蛇谷便瞧见雄赳赳的神雕。

    黄蓉食用蛇胆，已经可以自行运气舒筋活络，周岩便想着再逗留一两日，多取些蛇胆南下赶往太湖。

    人雕重逢，他打招呼说道。

    “唳！”雕以鸣作答，轻轻挥舞双翅。

    “我要取一些蛇胆，不妨同行。”

    大雕甚喜。

    人雕同行，周岩道：“绝情谷的人不会再来骚扰雕兄，往后尽可安心。”

    “唳。”

    “雕兄，在下得机缘，不畏蛇毒，不妨你我合作，你诱大蛇，我伺机杀之如何？”

    神雕停了下来，猩红眸子看了半响，顿首，“唳”的一声。

    ……

    树阴满地日当午。

    周岩、神雕到了蛇谷深处。

    一路走来，雕、人都不对小蛇动过念头。

    此间谷地幽深，空气中弥漫着枯叶腐土的味道。

    神雕挥翅示意周岩止步，他身形闪出丈许，站在枝繁叶茂的树下。

    生平第一次算计禽兽，有点兴奋。

    神雕前行数丈