淮水走，途径杨头领的地盘，顺风顺水。无须担心。”

    镖局接了到江西江州的物镖，要是以往，自还是要过黄河，走新野、南阳，再沿着长江到鄱阳湖。

    但南阳一带桐柏山、伏牛山贼匪猖獗，所以王逵、时百川押镖，还是走之前荆州那趟镖的淮水线路。

    按脚程，来时差不多就是九月金秋。

    杨铁心和丘处机有约，张望岳没有安排随行。

    周岩则是半年时间都在走镖，不曾得闲过一日，此去江州走淮水，料来安全，张望岳同样没有安排他。

    两人并肩而行，到了停放镖车的大院，东家已经备了壮行酒。

    王逵快行几步，将长刀交给趟子手，到了段怀安面前道：“东家、总镖头，我启程了。”

    “一路顺风，九月九重阳归，到时候和张总镖头、周镖头等在西山登高。”

    “一定。”

    王逵、时百川双手端了酒碗，一饮而尽。

    时百川道：“扣锁，上旗。”

    趟子手给镖箱上防盗锁，镖车插三角标旗。

    门楼那边的穆念慈对喊道：“傻姑，点炮仗。”

    车辚辚，马萧萧，炮仗震耳响。

    镖队出门，沿长街而行。

    周岩相送十里到长亭。

    “周兄弟止步，重阳时西山登高。”

    “等老哥。”周岩从怀中拿出精巧铁枪头，“这枪头老哥随身携带，倘若在江州一带遭遇人多势众贼匪，亮此枪头，或有奇效。”

    “听周兄弟的。”王逵不问为何，拿了枪头以手帕裹缠，放入怀中，“走了。”

    “好！”

    王逵、时百川策马随上镖队。

    周岩目送镖队远去，调转马头回城。

    ……

    三日之后，晨光熹微。

    剑光亮起的刹那，大枪跃入空中。

    周岩使出“阴阳倒乱刃法”来。青锋剑的剑式本来灵动，此时突然硬拨、猛挑，变成了阳刚的枪路，而长枪却刺挑削洗，全走单剑的轻灵路子，剑成枪，枪变剑，当真是奇幻无方。

    待剑光、枪锋敛去，周岩摇了摇头，“花里胡哨好看，但遭遇好手，定会自缚手脚。”

    王逵等人走镖离去，他便开始修行绝情谷的这门功法，但总觉难以协调，要是面对寻常武者，杀敌自然足够，但倘若高手，反倒不如只用枪或剑。

    周岩自言自语：“神雕的世界，裘千尺弥补了这套功法不足，我如今修为、武道眼界不差她，我能顿悟出“降龙十八掌”的十种劲，自也能将这门功法精益求精。”

    他最不缺的就是悟性，故而也不急躁，收了枪、剑，洗漱之后出了院落，沿街前行，到了一家街边常去的在店铺果腹，直奔镖局。

    ……

    日过隅中，周岩、呼延雷、杨铁心等人吃过午膳到了武场。

    他待要练拳，有趟子手过来道：“呼延镖头、周镖头，总镖头找。”

    呼延雷呵一声，开口对周岩道：“信不信是要走镖？”

    “信。”周岩笑道：“猜去哪里？”

    “最好是吕客商，荆州镖如今走淮水安全，且镖利丰厚，王逵那边路上要是耽搁，还能汇合一处。”

    周岩笑道：“确实，还能淮水一起垂钓。”

    两人相互打趣，离开武场到了议事厅。

    张望岳已经等候多时。

    “走咸阳的物镖，东家陪同商客去了商行，关外的皮货、药材、药膏，五十多辆镖车。”

    周岩一愣，咸阳，距离终南山不算远。

    这趟镖交付，回程恰好是和李莫愁的一年期约时，都可以不回中都，直接的郊外山神庙等候就行。

    “五十多辆镖车，镖利丰厚，这上半年长短途所有镖的镖利加起来，都抵得以往整年。”呼延雷道。

    “年关时让东家多发赏钱。”张望岳笑道。

    “自是，自是。”周岩、呼延雷齐齐道。

    “周兄弟、呼延老弟走这趟镖。”

    “好嘞。”

    ……

    两日后，所有的镖货运抵到镖局，客商、东家段怀安、镖局掌柜一道对账，核点无误，上了封印。

    次日镖队吉时，傻姑点了炮仗，一碗壮行酒，镖队出城。

    周岩、呼延雷押镖，镖师穆念慈、梁小武都有随行，杨铁心留在了镖局。周岩则将豢养的大蛇送到了杨铁心处。

    他和傻姑自襄阳北上期间，傻姑时常投食，不担心意外。

    镖队浩浩荡荡出城，走张家口、大同府、吕梁一线，最后过黄河直抵咸阳。

    一路走来，镖队不投客栈。都是郊野扎营。顺风顺水，不曾出事端。

    七月中旬，镖队过吕梁，黄河近在眼前。

    ……