怒！所有的理智、所有的痛楚在瞬间化为灰烬！只剩下最原始、最暴戾的杀戮本能！

    她松开匕首，双手如同铁钳般死死扼住杀手的咽喉！用尽毕生力气，狠狠一拧！

    “咔嚓！”

    令人牙酸的颈骨断裂声在死寂的水牢中清晰响起！杀手凸出的蛇瞳瞬间失去神采，身体软软地向后倒下。

    苏沉舟看也未看那具尸体，反身一把抱住宋未雪瘫软的身体。冰冷的污水迅速被温热的鲜血染红。弯刀还插在她身体里，幽蓝的毒气正沿着伤口飞速蔓延！

    “撑住！宋未雪！你给我撑住！”苏沉舟的声音嘶哑破裂，带着从未有过的恐惧与绝望。她手忙脚乱地撕下自己破烂的衣襟，试图堵住那前后贯穿的伤口，但鲜血如同决堤的洪水，根本止不住！

    宋未雪的身体在她怀中微微抽搐，每一次呼吸都带着血沫。她艰难地抬起沉重的眼皮，涣散的目光艰难地聚焦在苏沉舟那张沾满血污、写满惊惶的脸上。

    “沉…沉舟…”她的声音微弱得如同风中残烛，每一个字都带着血沫的咕哝，“…玉…玉珠…信物…”

    苏沉舟猛地醒悟！她颤抖着，从自己湿透的怀中，摸出那枚由半块獬豸佩与一颗墨玉星珠连接成的信物！它被一根坚韧的皮绳系着，紧贴着她的心口，在方才的搏杀中竟奇迹般地完好无损！

    她将信物塞入宋未雪冰冷的手中。

    宋未雪的手指，极其微弱地、却无比坚定地收拢，握紧了那枚染血的玉与珠。深潭般的眼眸中，最后一点光芒如同寒星般亮起，穿透水牢的污浊与黑暗，望向那被炸开的、透进天光的破洞。

    “太…子…”她用尽最后的力气，吐出两个字，沾血的唇角，竟极其微弱地、向上弯起一个释然的弧度。

    随即，眼中的光芒如同燃尽的烛火，缓缓熄灭。紧握着信物的手，无力地垂落。

    “宋未雪——！！！”

    苏沉舟的悲嚎，如同泣血的孤鸿，穿透了水牢的阴森，撕裂了紫禁城上空的滚滚硝烟。

    ---

    七日后。

    津海卫，礁石嶙峋的断崖边。

    初春的海风依旧凛冽，带着咸腥的气息，卷起苏沉舟素白麻衣的衣角。她怀中抱着一个粗糙的陶罐，里面是邱刚敖仅存的遗物。她身边，放着一只小小的、同样粗陋的陶瓮，瓮口用油布密封着。

    海天相接处，一轮巨大的、血红色的落日正缓缓沉入墨蓝色的海平线，将波涛染成一片凄艳的金红。

    “姐…”一个带着哽咽的稚嫩声音响起。

    苏沉舟低头。一个约莫十二三岁、衣衫褴褛、面黄肌瘦的小女孩，正怯生生地站在她身后，手里紧紧攥着半块早已发黑发硬的麦芽糖。小女孩的眼睛很大，里面盛满了未干的泪水和一种超越年龄的悲伤。她是陈玄子道观里收养的孤儿，也是沉星生前最喜欢的小尾巴。沉星最后那封画着玉佩的血信，就是托她冒险送出的。

    苏沉舟蹲下身，冰冷的手指轻轻拂过小女孩枯黄的发梢，目光落在她手中那半块糖上。

    “沉星姐姐…最喜欢吃这个…”小女孩的眼泪大颗大颗滚落，声音破碎，“她…她说等找到玉佩的秘密…就给我买新的…”

    苏沉舟的心如同被一只冰冷的手狠狠攥住。她接过那半块硬得像石头的糖，指尖拂过粗糙的边缘。良久，她从怀中取出一个同样用油布包裹得严严实实的小包，打开。里面是几块用上好饴糖新做的糖人，有小兔子，有小鸟，栩栩如生。

    “吃吧。”苏沉舟的声音沙哑，将一块兔子糖人递给小女孩，“你沉星姐姐…给你买的。”

    小女孩怔怔地看着那晶莹剔透的糖人，又看看手中发黑发硬的半块糖，猛地“哇”一声大哭起来，紧紧抱住了苏沉舟的腿，小小的身体剧烈地颤抖。

    苏沉舟僵硬地站着，任由小女孩的泪水浸湿她素白的衣摆。她抬头，望向那轮沉入海平面的巨大落日。血色残阳的最后一点余晖，映在她腕间仅剩的六颗墨玉星珠上，珠身裂痕深处，幽光流转，如同沉眠的星辰。

    海风呜咽，卷起崖边未化的残雪。

    身后传来沉稳的脚步声。一身明黄常服的朱慈烺，在几名便装侍卫的护卫下，踏着礁石走来。年轻的皇帝脸上已褪去了那日的悲怆与激越，取而代之的是一种深沉的疲惫和一种初掌乾坤的、不容置疑的威仪。他手中捧着一个紫檀木匣。

    “陛下。”苏沉舟没有回头，声音平淡无波。

    朱慈烺走到她身侧，与她并肩望向沉入大海的落日。海风卷起他明黄的袍角。

    “诏狱水牢杀手，经查系工部残余‘潜蛟’死士。慈宁宫火药，乃工部尚书刘巍余党所为，意在灭口太后，掩盖‘九灯悬塔’旧案。”朱慈烺的声音低沉而清晰，“太后惊悸过度，已于昨夜…薨逝于西苑佛堂。”

    苏沉舟沉默。海风吹动她额前的碎发。

    “周延儒、高起潜及一干涉案