矿工的声音沙哑，“鬼子占了煤矿三年多，死掉的弟兄少说也有上万人。”

    “有的是累死的、病死的、饿死的，有的是被鬼子活活打死的，还有的是矿井出了事，鬼子不救人，把人活埋在里面。”

    “尸体拉到这里，随便挖个坑就埋了。有的连坑都不挖，直接扔到沟里，盖上土了事。”

    老矿工指着山沟深处。

    “那边，还有那边，全是。三年多，上万人啊......同志，上万人啊......”

    马国栋站在山沟边上，看着那一片连绵不断的土堆，浑身的血都在往头上涌。

    他身后的战士们，有的已经开始抹眼泪，有的咬牙切齿，有的把枪攥得嘎嘎响。

    “狗日的小鬼子......”马国栋从牙缝里挤出几个字，转过身，对着身边的通信兵吼道：“立即向上级汇报，把这里的情况一五一十地上报！”

    “是！”

    通信兵掏出本子，飞快地记录着。

    马国栋走回矿区，看着那些瘦骨嶙峋的矿工们，深吸一口气，声音洪亮。

    “同志们！乡亲们！我是8路军独立纵队新四旅连长马国栋！”

    “从今天开始，这座煤矿归咱们管了！鬼子欠你们的血债，咱们一笔一笔地跟他们算！”

    矿工们欢呼起来，有人哭，有人笑，有人跪在地上磕头。

    马国栋扶起一个跪在地上的年轻矿工，拍了拍他的肩膀。

    “别跪了。从今天起，你们是人了。不是鬼子的奴隶，是堂堂正正的中国人。”

    “医护兵，给同志们检查。”

    “是！”