。

    她不知道该不该去。

    去了，说什么？说“我是你姐姐，但我不是来抢你的东西的”？说“我只是个绣娘，你不用担心我抢你的未婚夫”？说什么都显得刻意，说什么都像是在解释。而不去，又像是在逃避。逃避什么？她也不知道。

    她只是觉得，有些事情，不是她主动去找就会解决的。有些事情，需要时间。

    贝贝放下针，站起来，走到窗前。窗外是一条窄巷子，对面是一堵斑驳的砖墙，墙根长着一丛野草，草尖上挂着一滴露水，在阳光下闪着光。她看着那滴露水，忽然想起养母的话。

    养母说：“阿贝，你是个有根的人。你的根不在水乡，在沪上。总有一天，你要回去的。”

    她那时候不懂，以为养母是在赶她走，哭了一整夜。后来养母摸着她的头说：“傻丫头，我不是不要你，我是怕你将来后悔。你亲生父母在沪上，你不能因为舍不得我就不去找他们。”

    贝贝擦了擦眼睛，转身回到绣架前，拿起笔，在素笺的背面写了四个字：“届时必至。”

    她把素笺装进信封，下楼交给周太太，请她帮忙转交。

    周太太接过信封，看了她一眼，欲言又止，最终还是什么都没说，点了点头。

    三日后，城隍庙。

    沪上的城隍庙和别处的不同。别处的城隍庙只是一个庙，烧烧香、拜拜佛就完了。沪上的城隍庙是一个世界——庙前是热闹的集市，卖什么的都有；庙后是九曲桥和湖心亭，桥下是荷花池，夏天满池的荷花，冬天只剩下枯枝败叶，但依然好看。

    贝贝到的时候还不到午时。她在九曲桥上站了一会儿，看着桥下的池水。池水是绿的，绿得发黑，有几条锦鲤在水里游来游去，红色的鳞片在水面下一闪一闪的，像碎掉的红宝石。

    她今天穿了一件月白色的旗袍，是她自己绣的，领口和袖口绣着几朵淡蓝色的兰花，不显眼，但耐看。头发用那根银簪子挽着，耳垂上戴了一对小小的珍珠耳钉，是养母给她的嫁妆。她不喜欢打扮，但今天她觉得应该打扮一下。不是为了比什么，而是为了给自己一点底气。

    “阿贝姑娘。”

    声音从身后传来，温柔、清脆，像是春天的鸟鸣。

    贝贝转过身。

    莫莹莹站在九曲桥的另一头，穿着一件淡粉色的旗袍，头发烫成了时下最流行的波浪卷，耳朵上戴着一对钻石耳钉，在阳光下闪闪发光。她的手里提着一个白色的手袋，脚上穿着一双白色的高跟鞋，整个人看起来像从画报上走下来的。

    两个人在九曲桥上面对面站着，桥下的锦鲤在游来游去，桥上的游客来来往往，没有人注意到这两个长得很像的姑娘。

    “你来了。”莹莹说，嘴角挂着一个浅浅的笑。

    “你约我，我怎么能不来？”贝贝说。

    两个人对视了几秒，然后同时笑了。那个笑不是客套的笑，不是试探的笑，而是一种很自然的、像是认识了很久的人才会有的笑。

    “走吧，湖心亭的位子我订好了。”莹莹走过来，自然而然地挽住了贝贝的胳膊。

    贝贝的身体僵了一下，但没有躲开。她感觉到莹莹的手臂很细，细得像是稍微用力就会折断。这就是她的妹妹，从小在母亲身边长大的妹妹，穿得好、吃得好、有人疼、有人爱，和她完全不同的妹妹。

    湖心亭在荷花池中央，是一座八角亭，飞檐翘角，红柱绿瓦，像一朵开在水面上的大花。亭子里摆着十几张桌子，靠窗的位置最好，能看到整个荷花池的景色。莹莹订的就是靠窗的位子。

    两个人坐下，伙计上来倒茶。莹莹点了一壶龙井，又点了四色点心——桂花糕、绿豆糕、云片糕、芝麻糖。

    “我不知道你喜欢吃什么，就都点了一些。”莹莹说，语气里带着一丝小心翼翼。

    “我都喜欢。”贝贝说。她不是客气，是真的都喜欢。在水乡的时候，点心是稀罕东西，只有过年的时候才能吃到。养母每次做桂花糕，她都要吃好几块，吃到肚子撑得难受才停下来。

    茶端上来了，碧绿的茶叶在透明的玻璃杯里舒展开来，像一只只刚睡醒的蝴蝶。莹莹端起杯子，轻轻吹了吹，抿了一口，然后放下杯子，看着贝贝。

    “阿贝姑娘，我请你来，不只是为了看绣品。”她说，声音不大，但很清楚。

    贝贝也放下杯子，看着她。

    “我知道。”

    “我想跟你说一件事。”莹莹的手指在杯沿上慢慢转着，“一件我憋了很久的事。”

    贝贝没有说话，等着她继续。

    “我有一个姐姐。”莹莹说，“比我大一刻钟，乳名叫贝贝。莫家被抄的那天晚上，乳娘把她抱走了，说是夭折了。但我不信。我从小就不信。”

    她的声音开始有些发抖，但她的表情依然平静。

    “我找了她十九年。问过很多人，查过很多地方，