，跑沪上线，包吃住，一趟给两块大洋。

    阿贝到的时候，货运站刚开门。

    一个戴眼镜的中年男人坐在柜台后面，正在打算盘，珠子噼里啪啦响。

    “招人？”阿贝问。

    男人抬头看了她一眼，又低下头继续打算盘。

    “招男的。”

    “女的也能干。”

    “船上不要女的，晦气。”

    阿贝没走。

    她站在柜台前，一动不动。

    男人又抬头看了她一眼，这次看得久了点。

    “你多大了？”

    “十八。”阿贝多报了两岁。

    男人上下打量她，目光在她胳膊上停了停。

    阿贝把袖子撸上去，露出小臂。

    不算粗，但结实，常年划船练出来的线条，肌肉不夸张，但能看出有劲。

    “能扛多少斤？”男人问。

    “五十斤的货，一口气扛十趟。”

    男人笑了。

    “吹牛不上税。”

    “试试不就知道了。”

    男人想了想，从柜台后面出来，走到院子里，指着一堆麻袋。

    “扛一袋走两步我看看。”

    阿贝走过去，弯腰，抓住麻袋口，一使劲，扛上了肩。

    麻袋不轻，五六十斤是有的，压在肩上，能感觉到里面的东西硬邦邦的，大概是干货。

    她在院子里走了两圈，步子稳，呼吸匀。

    男人看着，不说话了。

    “一趟两块大洋？”阿贝放下麻袋，问。

    “一趟两块，”男人点头，“但先说好，船上条件差，睡货舱，吃船上大锅饭。到了沪上，卸完货就装货回来，中间没时间闲逛。”

    “行。”

    “什么时候能走？”

    “现在。”

    男人又笑了，这次笑得不那么敷衍了。

    “你倒是急。船下午三点开，你中午过来，我带你去见船长。”

    阿贝点头，转身要走。

    “哎，”男人叫住她，“你叫什么名字？”

    阿贝站住了。

    她想了想，说：“阿贝。”

    “就阿贝？”

    “就阿贝。”

    男人没再问。

    阿贝出了货运站，站在码头上。

    雾散了一些，能看见对岸的柳树了，枝条垂在水面上，被风吹得晃。

    她摸了摸怀里的玉佩，硬的，凉的，贴着心口。

    她忽然想起一句话，是养母活着的时候常说的：

    “老天爷饿不死瞎家雀。”

    阿贝笑了。

    不是苦笑，是真的笑了。

    她转身往回走，回去给养父再煮一碗粥，把灶台边的字擦掉，重新写一张清楚的，告诉养父她去哪儿了，让隔壁的王婶帮忙照看几天。

    走到半路，她经过黄老虎的锦绣坊。

    两层小楼，门口挂着红灯笼，门板刷着新漆，从外面看，确实气派。

    门开着，里面传来琵琶声，有人在唱小曲，声音软绵绵的，像糖稀。

    阿贝看了一眼，没停，走了过去。

    她走得不快，但每一步都踩得很实。

    石板路上有昨晚下雨留下的水洼，她踩过去，水花溅起来，打湿了鞋面。

    鞋是补过的，左脚那只补了三回，鞋底磨得只剩一层布。

    但她走得稳。

    心里有了主意，脚下就有了根。

    中午，阿贝又到了货运站。

    这次她带了包袱，里面有两件换洗衣服，半块干饼，还有那半块玉佩。

    中年男人领她到码头边，指着一艘货船说：“就这个，沪上号。”

    船不大，甲板上堆着货，用油布盖着。几个船工正在抽烟，看见阿贝，都愣了一下。

    “女的？”一个黑脸汉子皱眉。

    “能干活就行，”中年男人说，“船长呢？”

    “在驾驶舱。”

    中年男人带着阿贝上了船，敲了敲驾驶舱的门。

    门开了，出来一个五十来岁的男人，皮肤晒得黝黑，脸上有风霜的纹路，眼睛不大，但亮。

    “这就是新来的？”船长看了阿贝一眼。

    “对，阿贝。”

    船长没多问，指了指货舱：“把包袱放下去，三点开船，别误了。”

    就这么简单。

    没有客套，没有寒暄，甚至没有多看她一眼。

    阿贝把包袱放进货舱，出来站在甲板上。

    船工们还在看她，目光里有好奇，有不解，也有几分轻视。

    阿贝不在乎。

    她找了个