大约过了半月余，赵家那边的回信总算收到了。信中表达了其能聘得明夷作塾师的欢喜，还附上了三个女孩的大致情况与自家的详细住址，上任时间定在来年春分前。

    明夷拿着信细细读了一遍，里边多有溢美之词，不禁感慨这家人可真会做人，对着她这么个初出茅庐的姑娘，没有半点轻视。

    明夷十分有将为人师的自觉，接下的日子基本就是待在书房读书备课，吴中孚来串过几次门子，见其如此用功，立马蹬蹬地跑回去禀了徐淑仪，隔天就提着自己的几摞书过来，分到了明夷书房的一张小桌。

    吴中孚今年四月参加了府式，取得了前三甲等的好成绩，现下正打算一鼓作气考过明年的院试。歙县吴家作为当地有名的士族，十分重视本地的文化教育和科考率，听说了吴中孚的好成绩，认定其是一个将来能为家乡争光的好苗子，便几次写信想让吴中孚回籍继续参加科考。

    吴中孚对家乡并无甚感情，且徐淑仪待他亲厚，他也逐渐将叶府当成了自己的家，因此回绝了歙县那边好几次。年前那边又去信一封，这回是他的父亲亲自写的，并还言明其已请来一位致仕的大儒，责令吴中孚速速归家。

    徐淑仪拿着信看了又看，眉头越皱越深，这群势利眼，当初这孩子小小一只无人管的时候都是一副漠不关心的臭模样，如今见人取得了点成绩，就着急忙慌的喊人回去，简直可恶！

    这孩子在她身边养了八九年，早就跟自己亲生的无甚区别，但是…唉，孝字当头，她这养母到底比不过血缘的牵扯。而且——徐淑仪又看了看吴父请的那位大儒的名字，致仕前乃是为皇帝皇子讲学的翰林学士，虽官阶不高，学问却是儒生公认的高峰，不知多少学子渴望能得他指点，吴父能请动这位老人家，也算是做了点好事。

    徐淑仪看着坐在下首的少年，从看完信后这孩子就一直低垂着脑袋，神色晦暗，一句话也未讲过。她正想讲几句话宽慰两句，一句“孚哥儿”还未说完，只见少年起身直直跪到她的面前，郑重的给人磕了三个头。

    徐淑仪急得连忙将人扶起，斥道：“你这孩子，好端端的磕什么头啊！别吓坏你伯母我！”

    吴中孚朝其拱手道：“徐伯母待我如亲子，我也早将您视作我的生身母亲，孩儿不得已即将远行，不能侍奉在跟前，实在是不孝。”

    几句话说得徐淑仪眼角泛起了泪花，摸着少年的头道：“我是个没子女缘的，这些年来，你和我亲生的孩子没有区别，只要你好，我怎么都成。”

    一番话下来，少年也有些哽噎，他不会忘记当年徐伯母是如何将他从那个冷冰冰的家中接了回来，每日三餐问候，一并衣服用具也是她亲自打点，知他好读书，费尽心思为他搜罗各类刻本，见他寡言少语，怕将他闷坏，想尽办法陪他游戏，如此这般，他怎能不感激？

    吴中孚递给徐淑仪一方鲛帕，又道：“我打算过完年再走，届时和明姐姐一路吧。”

    徐淑仪“啊”了一声，道：“这感情好啊，那赵家也在歙县，你俩刚好同路，姐弟俩有伴也可以互相照应，我和你静姨也能放心些。”

    次日明夷得知了这个消息，将手中的笔搁到笔山上，转头对着吴中孚高兴道：“你和我一路吗？这敢情好啊，我还怕到时候去了歙县人生地不熟的，万一遭人骗了可咋整，有你这个地头蛇在就放心了。”

    吴中孚放下手中的书，弱弱道：“我离家时不过六岁，很多东西也记不清了，明姐姐还是不要对我抱那么多期望，免得到时候……”

    “没事！”明夷摆摆手道：“重要的是有人作伴！路上吃饭还能多点几个菜诶嘿。”

    见少女一脸兴奋的模样，吴中孚无奈地笑了笑，又道：“我回头找我那几个同学推荐几个路上的饭馆，咱们届时一路吃过去。”

    明夷点头，“这好啊！我们到时候早些出发，路上还可以多玩几天，到时候我们可以先拐到西湖转转，我要去瞧瞧东坡先生修的“苏堤春晓”，还要去西湖上游船，然后再……”

    明夷絮絮叨叨地畅想着自己的旅游计划，吴中孚撑着桌子外歪头看着少女，似是被其快乐的情绪感染般，心里一下多出了许多期待。

    为确保两个孩子此行一路顺遂，徐、顾两位夫人特意请了阴阳先生来看黄历，将出发日期定在了三月十日。开年之后，徐夫人早早就将两人需要的路引、名帖等文书备下了，除了打点自己的行装，明夷可谓是没操过一点心。

    然儿行千里母担忧，这句话可以说是老生常谈到老生常谈这个词都是老生常谈了。

    明夷认为出门在外，行李轻便即可，两方水土不同，缺啥少啥可以届时到了再置。而顾静翕认为，宁可错杀一百也不许放过一个，万一什么时候就需要这个那个东西了呢？

    再说，自己的东西用得妥当，你初去别人家，总得有几套拿得出手的衣裳首饰不是？有道是先敬罗衣后敬人，新做衣裳不知还要等多久。另外，你从未出过如此远门，万一水土