明夷回屋后，麦冬递上了顾静翕刚寄来的书信，不对，是两封，还有一封是徐淑仪的。

    上月明夷在信中问了几个关于诗文的问题，她在课上给学生们顺口提到过，事后回想觉着讲得不好，但连翻了好些书也没什么头绪，所以将希望寄托于自己博学多才的母亲。

    顾静翕循着女儿的疑问一一作了详细的回答，洋洋洒洒写了两页纸，末了还列了不少书给她参考，明夷莫名有种看论文的既视感。

    但也不得不说，遇事还得是妈妈，这些问题她也拿去问过吴中孚与方韫之，倒也不是他们回的不好，可能是视角问题，总触不到她想要的点，也不合适讲与她的学生们听。后面她在写信时附上了自己一团乱麻的思考，顾静翕完美领会，给出了在明夷看来再好不过了的回答。

    交流完学术，顾静翕另起一页，像无数位母亲般揪出明夷信里透露出来的细枝末节，展开无止境的联想与担忧，仿佛孩子只要不在自己身边，就处处料理不好生活。

    夏秋之交天气多变，顾静翕不厌其烦的叮嘱女儿少吃冰、多添衣，说自己新得几块衣料子，一齐给她寄过来了，记得拿去做衣裳。上回明夷提到的好吃的酱菜，她回头自己试着做了一下，很成功，此次也给她寄了几罐过来，并叮嘱记得给吴中孚和方韫之分一些。

    最后又提到自己最近在和徐淑仪学刺绣，认为自己进步显著，但徐淑仪却毫不留情的嘲笑她，所以特意寄来一方帕子，让明夷品评。

    明夷打开母亲寄来的包裹，从里面翻出一方绢纱帕子出来，粉色的底色深浅不一，斜开着一枝木芙蓉，花瓣随风落下，还没到地底，倏又变成一只只蝴蝶飞了上去……

    客观来评，的确绣得很一般，但是吧，对着自己妈妈，客观这种东西是可以抛诸脑后的，明夷只一味溺爱。

    母亲愿意去尝试做些别的东西，对此，她真的很开心。自父亲去世后，母亲虽总在她面前强撑着精神，但房里书案上密密麻麻的诗稿，纸上干涸的泪痕，眉间终日不散的悲愁，日渐宽松的衣带与丧失一切兴趣的态度……无不透露出她内心的枯败。

    将帕子叠好揣到随身带着的荷包里，明夷又展开徐淑仪的信。

    果然，徐淑仪在信里提到顾静翕最近整个人生动不少，找她学刺绣，也主动愿意和她一起去参加些聚会，两人还一起去隔壁县玩了几天……

    末了，又让明夷放宽心，只管照顾好自己，顾静翕那边都有她呢，又问了些吴中孚的近况，叮嘱两人要互相照看……

    麦冬走过来提醒浴室已备好热水，明夷点了点头，从旁边的桃木八仙立柜里拿出一个紫檀描金木盒，爱惜地抚了抚里头的信封，又将案上刚读完的两封整整齐齐放了进去。

    走进浴室解下衣带，明夷舒服地坐在盛满温水的木桶里，闭目回忆信上的内容，感觉自己从身到心，好像都被浸在了暖水中。

    第二日中午方韫之来赵府接明夷，少女将手里两罐酱菜递给他，并嘱咐道：“我娘寄来的，有一罐是给阿孚的，你明天见到他时替我捎过去。”

    方韫之接过酱菜，看着明夷道：“等会儿你可以直接给他，中孚和我们一块吃饭。”

    见少女有些惊讶，方韫之又有些小心翼翼道：“…不好意思，因为决定的时候有些晚了，没有事先通知你，额…如果你介意的话我去和他说——”

    “我怎么会介意呢！”明夷连忙打断道，看着青年面上如同孩童犯错般的忐忑表情，不由得觉着有些好笑，目光扫视一圈，“那阿孚呢？既然要一起吃饭他去哪里了？”

    方韫之连忙道：“他直接去宝源楼等我们！”

    明夷点点头，转身上轿，方韫之又紧在后头道歉，认为自己没有事先和她商量实在对不住。

    明夷回头笑道：“你如果叫的别人我可能还真有点生气，不过阿孚不一样，而且！”明夷顿了顿，“多个人可以多点两个菜，看来我今天又有口福啦！”

    昨天方韫之与明夷约好后就直接去宝源楼定位置，不料由于秋闱放榜，不少考生家里在宝源楼了定酒席庆祝，已经没有空位了。

    方韫之如遭雷劈，刚和人约好了的，现下却…这可如何是好？

    待人浑浑噩噩的回到书塾，勉强挤着笑容打发了前来道贺的同窗们，自个儿挑了个僻静位置拿了本书发呆。

    吴中孚见人一幅如丧考妣般的样子，走上前小声询问道：“韫之兄这是怎么了，中了亚元不高兴？还是你拉着明姐姐跑时被她责骂了？”

    边说着又自个儿摇了摇头，否认道：“不对，明姐姐性子那么好的人肯定不会说你，不过我还是要提醒韫之兄一句，你这样做还是有些鲁莽了……”

    见吴中孚提到明夷，方韫之表情更加萎靡，吴中孚眯长了眼，笃定开口：“看来和明姐姐有关，到底怎么回事？”

    方韫之想了想，吴家在当地产业繁多，没准吴中孚会有法子呢？于是便将来龙去脉合盘托出。