让苗翠花屏住呼吸的，是那声音。

    “轰……轰……轰……”

    低沉，厚重，有节奏，像一头巨兽在呼吸。每一声都带着微微的震动，从脚下传来。空气里的煤烟味更浓了，还混杂着热腾腾的蒸汽味和某种……钢铁的味道。

    队伍停下了。领头的汉子转身，面对这群呆立的女工，脸上露出与有荣焉的笑容：“瞧见没？那就是咱们的蒸汽纺织工坊！林国公亲自设计的！里头那些机器，一个时辰纺的纱，够你们全村人织一年的布！”

    女工们仰着头，望着那冒烟的烟囱，望着那庞大的厂房，没人说话。震撼压过了所有情绪。

    苗翠花看着那滚滚黑烟，听着那低沉的轰鸣，脑子里只有一个念头，模模糊糊地浮上来：

    这就是……威国公的机器吗？

    它真大。

    真响。

    真……让人害怕，又莫名地，生出一丝想要靠近看看的冲动。