边。”

    “你怎会知道这么多？”尤拉忍不住追问。

    “我的母亲曾在宫廷任职，亲眼目睹魔镜如何一步步蛊惑当时的阿斯特丽，”希尔达耸了耸肩，并不打算隐瞒，“她曾试图阻止，组织其她女官反抗，但最终失败被驱逐出宫，这些故事也是她临终前告诉我的。”

    尤拉望向跳跃的火焰，轻声道：“王后是加害者，也是受害者，她原本可以成为伟大的学者，影响更多人。”

    “确实如此，但我并不同情她，”希尔达的声音变得冷硬，“就像你们都曾受到蛊惑短暂沉溺，你选择了逃离，她却选择迎合规则，甚至成为执行者，无论初衷如何，现在的她已是为虎作伥的魔鬼。”

    沉默在二人之间蔓延良久，只剩柴火燃烧的噼啪声。

    最终，尤拉抬起头，眼中闪烁着新的决心。

    “逃离不够，”她开口，如往日般坚定，“只要那面镜子还在，就会有下一个阿斯特丽，下一个尤拉，我必须回去面对它。”

    火光在她眼中跳跃，仿佛已经点燃了前往北境的征途。

    希尔达凝视着她：“这会很危险。”

    尤拉迎着她的目光，露出笑容。

    “你会帮我吗？作为平等的伙伴？”

    猎人也咧嘴一笑，瞳孔中闪烁着光芒：“我早就想会会那面该死的镜子了。”

    于是，她们开始准备北上的行程。

    尤拉根据古籍记载，配制能抵抗精神影响的药草，希尔达则准备武器、补给和路线图。

    出发前夜，尤拉看向身旁正在保养弓箭的希尔达，轻声道：“我忘了问你，为什么愿意陪我冒这个险？”

    女人擦拭着她的弓，抬眼望向她：“母亲曾经说过，我们可以竞争，也可以结盟。那个镜子让女人互相撕扯，所以我必然会反对它。”她停顿了一下，补充道：“这不仅是母亲的愿望，也是我的。”

    尤拉紧紧握住她的手，火光在她们坚定的面容上跳跃，映照出一种新生的、不容摧毁的力量。

    “那么，让我们结盟吧。”

    （四）

    路途充满艰险，但尤拉和希尔达形成了完美配合，如同一把利刃的双面，一路克服沿途的所有阻碍。

    希尔达用她的狩猎技巧获取食物，尤拉用丰富的草药知识治疗伤口、驱赶毒虫，甚至配制出让野兽退避的药粉。

    夜晚，她们轮流守夜，依靠尤拉对星象的知识导航。

    最终，二人到达了传说中的冰原。

    这片土地仿佛被施了永恒的冰冻咒语，连呼吸都会在睫毛上凝出霜花，寒风如冷刃般割过两个女人的皮肤，却丝毫未能阻挡来人的脚步。

    尤拉看见，这片冰原的中央矗立着一座晶莹剔透的城堡，所有的一切都由冰霜构成，完美无瑕，却毫无生机。

    “这就是魔镜本体的所在之地。”希尔达低声道。

    城堡大门无声地开启，仿佛在邀请她们进入，宛如危险的蛊惑。

    踏入城堡内部，尤拉才看到四周立着的众多冰雕仆人，每个人都保持着固定的表情，冰花也保持在绽放的瞬间，精致而死寂。

    大殿中央，她们找到了王后，或者说是王后的躯壳。

    她端坐在王座上，肌肤透明如冰，眼中没有任何情感与生机，而她的手中捧着一面镶嵌黑色宝石的镜框，框中没有镜面，只有不断旋转的黑暗，仿佛能把人的灵魂吸入其中。

    “又一个来争夺名号的人？”王后的声音从王座上传来，宛如开裂的碎冰，“镜子会评判你们。”

    尤拉向前一步：“我不是来争夺名号的，阿斯特丽。”

    王座上的女人微微颤动，冰晶从她的发梢簌簌落下，似乎对这个名字有模糊的反应。

    “我带来了你少年时的日记，”尤拉从包中取出那本褪色的本子，“你曾经写‘真理比任何赞歌都美丽’，还记得吗？”

    高台上，冰封的面容出现一丝裂痕，随即化作一声沉重的叹息：“那些……不过是幼稚的幻想。”

    “那么这些呢？”尤拉毫不气馁，继续展示着书页间夹着的文稿，“这是你翻译的古星象文本，你发现了传统星图中的错误，提出了新的见解，那时的你不在乎裙摆的款式，不在乎发间的银丝，只在乎星星的轨迹。”

    她又迈进一步，不理会面前翻腾的黑雾：“想起来了吗？那时的你不追求‘最美’，只追求真实。”

    镜子在王后手中震动，发出低沉的嗡鸣：“美丽才是真理！美丽才是权力！”

    镜面迸发出黑色的雾气，笼罩着不断靠近的尤拉，似是将要把她吞没。

    没有理会镜子的蛊惑，尤拉毫不畏惧地直视王后，喊道：“你被骗了，‘最美’是一个陷阱，让你只顾仇恨，无法看到自己真正的力量——看看你，你被它变成了什么样子？一个自己牢笼的看守！”

    希尔达