“娘娘，奴婢承认，是存了点私心。他长得确实好。但奴婢更看重他那份不甘和灵性。这宫里，多的是浑浑噩噩或汲汲营营之人，像他这样的，少见。放在眼皮子底下，用得好，或许真是一把得力的刀子；用不好，或起了别的心思……也翻不出什么浪来。”

    她顿了顿，补充道：“至于王公公那边，他既把人送来了，短期内应不会再生事端。况且，人在承华宫，怎么用，用不用，何时用，还不是娘娘说了算？总比放在外面，不知何时就被推到了御前，平白惹出麻烦要强。”

    冯媛静静地听着，末了，轻轻“嗯”了一声，不置可否，重新靠回池壁，闭上眼，沉浸在了温热池水带来的舒适中。

    就在青黛以为这个话题已经结束时，冯媛的声音又淡淡响起，带着一丝几不可闻的叹息：“青黛，你跟了我这些年，最是清楚这宫里的日子。有些念头，起了便起了，无妨。只是……要拿捏好分寸。莫要伤了自己，也别……误了正事。”

    这话说得含蓄，却重若千钧。既是提醒，也是默许，更是一种保护。

    青黛深深低下头：“奴婢明白。谢娘娘体恤。”

    冯媛不再言语，只抬手示意了一下肩膀。青黛会意，重新拿起布巾，力道适中地为她按摩肩颈。

    浴堂内重归宁静。

    至于那个被她们谈论的关禧，此刻正独自待在他那间清冷的小屋里，桌上摊开着一张不知从哪个废弃书斋角落里翻出来的，边缘有些破损的棋盘，格子刻得深浅不一。旁边两个粗糙的陶碗，一个里面盛着白子，是些颜色灰白，形状不规则的碎石片磨的；另一个里面是黑子，看起来像是某种深色陶土烧制后敲碎的，大小也不均匀。

    这是白天他去书斋后面的库房，帮着青黛找一批旧年礼单时，在角落落满灰尘的箱笼里瞥见的。大约是前朝哪位不得志的太监或宫女遗下的消遣玩意儿，早已无人问津。鬼使神差地，他当时就悄悄揣了回来。

    围棋？他不会。他一个十七岁的高中生，课余时间被试卷和习题塞满，顶多看过几眼电视上的围棋比赛，认得那是黑子白子，晓得气和眼的大概意思，真要下，规则都摸不全。

    可他会下五子棋。

    那是他高中课间，和同桌女生偷偷在草稿纸网格上画的，用不同的笔迹代表黑白，简单，直接，连成五子就算赢，有时候自习课太闷，她们能低头厮杀好几盘，输了的请喝奶茶。

    灯光如豆，昏黄地照亮棋盘一角。关禧拿起一粒粗糙的黑子，在纵横十九道的棋盘上，犹豫了一下，落在了正中央的天元位。纯粹是觉得，下五子棋，先手占中间好像比较有利。

    然后他换到对面坐下，拿起一粒白子，放在黑子斜上方一步。自己跟自己下。

    落子的声音很轻，“嗒”、“嗒”，在寂静的夜里格外清晰。他的手指捻着那些粗砺的棋子，触感陌生。没有光滑的塑料棋子，没有画满网格的草稿纸，没有同桌压低声音的抱怨和偷偷张望教室后门的紧张。

    有的是冰冷的石片，陶土渣，一盏随时可能油尽灯枯的油灯，和窗外无边无际的宫墙暗影。

    “四三……这里应该冲一下……”他喃喃自语，用的是只

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    有自己能听到的气音，像是