退出派办处，走在回承华宫的路上，关禧的心跳才渐渐平复下来。

    王元宝的态度暧昧不明，既示好又试探，既提醒又保留。他提到徐昭容的特殊路子，提到冯昭仪的重规矩，无疑是在点明后宫两股势力的角力，而他王公公，更倾向于，或者至少是愿意向冯昭仪这边透露一些信息。

    青黛的默许，王元宝有意的透露……

    他抬头望了望湛蓝的天空，深深吸了口气。

    无论如何，路还要继续走。先回承华宫，将今日所见所闻仔细梳理，然后……等待青黛，或者冯昭仪，下一步的指令。

    他刚走过一道宫墙拐角，前方连接着几处宫苑杂役房的巷口，传来一阵略显喧闹的嬉笑声，打破了午后这片刻的宁静。

    四五个穿着不同颜色，代表不同宫苑的太监正聚在那里，年纪看起来都不大，二十上下，脸上带着一种忙碌间隙偷得浮生的兴奋。其中一个穿着姜黄色坎肩，圆脸微胖的太监正手舞足蹈地说着什么，引得其他人一阵哄笑。

    关禧脚步微顿，认出其中两人有些面熟。那个圆脸微胖的，是钟粹宫刘美人的贴身太监，叫小禄子，嘴巴伶俐，常在各处跑腿传话，消息灵通。另一个瘦高个，眼角有颗小痣的，像是景阳宫赵选侍那里的，记不清名字了，但打过照面。其余几个，看着眼生，大约是其他不得宠或低位妃嫔宫里的。

    在宫中，太监宫女们私下有些小圈子并不稀奇，尤其是这些年纪相仿，品级相近的，当差之余聚在一处，嚼嚼舌根，抱怨几句管事，或是寻点不入流的乐子，都是常有的事。关禧平日里刻意避开这些，一是身份敏感，二是无心交际，但此刻巷口是回承华宫的必经之路。

    他正想低头快步走过，那小禄子眼尖，已经瞧见了他，立刻扬手招呼起来：“哟！这不是承华宫的小离子嘛！今儿个太阳打西边出来了，竟在这儿碰见！快来快来！”

    其余几人也纷纷转过头，目光齐刷刷落在关禧身上，那眼神里有好奇，有打量，也有一丝不易察觉对于他这张脸和如今在承华宫当差的微妙审视。

    关禧无法，只得停下脚步，脸上堆起恰到好处略显拘谨的笑容，上前几步，微微躬身：“给各位哥哥请安。今日小弟轮休，出来走走。”

    “轮休好啊！”小禄子笑嘻嘻地凑过来，很自来熟地拍了拍关禧的肩膀，“咱们哥儿几个也刚忙完手里的活，正想着找地方松快松快呢！你这一个人瞎逛有什么趣儿？正好，跟咱们一道去！”

    “一道去？”关禧面上露出些许为难，“不知哥哥们要去何处？小弟……还得早些回去。”

    “回那么早作甚？青黛姐姐还能吃了你不成？”旁边那个瘦高个太监挤眉弄眼，他叫小栓子，说话带着点油滑，“咱们去的地方，保准你没见识过，比闷在屋子里强百倍！走走走！”

    “就是就是！”另一个肤色黝黑，手掌粗大的太监也帮腔，他是永和宫一个老嬷嬷手下的粗使太监，力气大，性子也直，“磨磨唧唧像个娘们！咱们又不吃人！”

    几个人你一言我一语，半是邀请半是裹挟，将关禧围在了中间。关禧看出他们并无恶意，纯粹是闲得发慌，想拉个新人一起找乐子，若强行拒绝，反而显得不识抬举，容易得罪人。在这宫里，多个熟人总比多个敌人强，尤其这些在各宫底层当差的太监，消息往往最是灵通杂乱。

    “不知……哥哥们是要去……”关禧试探着问，目光扫过他们兴奋的脸。

    小禄子左右看了看，压低声音，脸上露出一种做坏事般的兴奋光彩：“还能去哪儿？老地方，听涛阁后头那排废了的值房！僻静，没人管！咱们去玩两把小的，乐呵乐呵！”

    听涛阁是御花园西侧一处临水的轩馆，夏日里主子们偶尔会去乘凉听戏，后面确实有几排早年给戏子，乐工临时歇脚的值房，后来班子裁撤，那里就渐渐荒废了，平日少有人去，成了某些宫人私下聚集的宝地。

    玩两把小的……关禧立刻明白了。是赌。掷骰子，推牌九，或是叶子戏。这在宫禁中自然是明令禁止的，但屡禁不止，尤其是逢年过节或主子们无暇他顾的时候，底下人总会想方设法寻点刺激。

    “这……小弟手拙，也不会玩那些，怕是扫了几位哥哥的兴。”关禧推脱道，脸上适当地露出赧然和怯意，“而且身上也没带什么银钱……”在他接受的教育和认知里，赌绝非好事，害人害己，且他此刻身份敏感，身上还揣着给王公公孝敬后剩下的些许银钱，更不愿卷入是非。

    “嗨！谁要你的钱！”小禄子一副你太见外的表情，“咱们就是图个乐子，玩得极小，几个铜板的事儿，输了赢了都不伤筋动骨！不会玩更好了，哥哥们教你！保管一学就会！”他说着，又凑近些，声音压得更低，“离子兄弟，不是哥哥说你，你如今在承华宫当差，虽说清贵，可也得知道知道咱们底下人是怎么喘气的不是？整天对着那些文书卷宗，人都要闷傻了！出来见识见识，没坏处！再说了……”

    他拖长