许舟顺着小径匆匆赶回自己的小院，远远便看见汀兰正焦急地倚在门边探头探脑，背上挎着一个小巧的包袱，怀里还紧紧抱着那只眯着眼睛、似乎还没睡醒的大胖猫。

    “公子！我都收拾妥当了，只带了些银钱。”

    许舟，汀兰连忙迎上前。

    许舟二话不说，接过她背上的包袱，心念一动，便将其收入储物空间之中。

    “公子，大猫……我们要带上它吗？”

    汀兰低头看了看怀里沉甸甸的毛团，有些犹豫地问道。

    许舟瞥了一眼那看似人畜无害的肥猫。

    “人类，若不想被那阉人的爪牙追上变成死鱼，就最好带上本尊！”

    大肥猫喵了一声。

    “带上吧，你看好它。”

    许舟点头。

    就在这时，旁边假山后的阴影里，一人无声无息地迈步而出。

    此人约莫三十许岁，面容普通，身形精悍，腰间挎着一柄形式古朴的长剑，最显眼的是他额头间系着一根黑色的布带，布带正中央，以白线绣着一个凌厉的“苏”字。

    许舟眉头微皱，下意识地将汀兰护在身后，体内灵气暗自流转。

    下一刻，却见那位修行者抱拳躬身，语气恭敬：“姑爷，在下苏广道，奉老爷之命在此接应。请随在下速速离开，老爷已安排妥当，我们走水路离京。届时，将由我护送姑爷一路北上高平。”

    许舟心中稍安，点头道：“有劳广道叔，拜托了。”

    苏广道不再多言，转身便在前引路。

    两人跟着他，避开主路，沿着仆役行走的狭窄通道，来到苏府侧门。

    苏广道侧耳倾听门外动静片刻，这才轻轻拉开门闩。

    三人刚踏出侧门，长街尽头，骤然响起急促的马蹄声！

    一人一骑，正朝着他们这个方向狂奔而来！

    那马上骑士目光锐利，在掠过苏府侧门的刹那，一眼便瞥见了许舟三人！他眼中寒光一闪，竟毫不迟疑，果断拔出腰后一把厚重的环首刀，整个人伏低在马背上，借助奔马之势，如同扑食的猎鹰，朝着许舟便袭杀而来！

    刀风凛冽，带着一股杀伐之气！

    “姑爷退后！”

    苏广道低喝一声，一直按在剑柄上的右手拇指猛地一弹！“锃！”腰间长剑应声出鞘三寸，寒光乍现！

    他周身关节发出一连串细微的“噼啪”脆响，如同紧绷的弓弦被拉满，那是筋骨齐鸣、灵气瞬间灌注四肢的征兆。

    他不退反进，迎着奔马正面冲去！

    人马交错的瞬间，快得只在电光石火！

    马上骑士借助冲势，一刀从左侧狠辣劈来，势要将苏广道连人带剑斩为两段！

    然而苏广道的剑更快！

    一道凄冷的剑光如同乍现的闪电，后发先至点在环首刀力道最为薄弱的刀镡与刀身连接处！

    “咔嚓！”

    一声刺耳的碎裂声响起！那精钢打造的环首刀，竟承受不住这凝聚于一点的灵气与巨力，应声断为两截！

    马上骑士脸上布满错愕。

    就在他这心神失守的刹那，苏广道左手探出，一把抓住惊马缰绳，身形借力如鹞子般翻身而起，右腿如同钢鞭，带着破空声，从右侧狠狠踹在骑士的胸腹之间！

    “噗！”

    骑士如同被重锤击中，惨叫着从马背上倒飞出去，重重砸在数丈外的青石板路上，翻滚了几下便没了声息，不知死活。

    苏广道则稳稳落在马鞍之上，一勒缰绳。

    受惊的骏马唏律律一声长嘶，人立而起，随即被强行安抚下来，调转了方向。

    “姑爷，形势危急，请速上马！”

    苏广道翻身下马，将缰绳递给许舟。

    许舟也不推辞，一把将汀兰连同她怀里被惊醒、正龇牙咧嘴的肥猫托上马背，自己随即翻身而上，坐在她身后，一揽缰绳。

    苏广道则深吸一口气，身形低伏，双足发力，贴地疾奔，在前引路。

    许舟策马紧随，两人一骑，迅速消失在长街尽头，只留下那名生死不知的袭击者。

    府右街一带皆是朱门宅院，高墙深院，此时天刚蒙蒙亮，只有零星几个打着哈欠的洒扫仆役提着工具出门，无人留意到这条侧巷尽头冲突。

    按照苏儒朔最初的计划，是走通惠河漕运，混入熟悉的商船货舱悄然离京。

    三人一路穿街过巷，尽量避开主干道，朝着内城东面的崇文门方向行去。

    然而，刚行至东单牌楼附近，尚未接近崇文门大街，便见前方情形不对——原本只在城门处设有的岗哨，竟沿着内城主要街口也增设了两排兵丁，其中夹杂着几个身穿不起眼灰布短褂、腰间却悬着特殊铜符的汉子，眼神锐利如鹰。

    他们正逐一审验过往车马的“内城通行牌”，对青