心狠手辣，门下弟子皆以墨梅木牌为记，擅长用毒，作恶多端，江湖中人提起黑煞阁，无不咬牙切齿，却又因其势力庞大、行踪诡秘，奈何不得。

    小十七与世无争，从未涉足江湖恩怨，为何会与黑煞阁扯上关系，惨遭毒手？

    “小十七那日出门，除了采药，可还有别的事？她近日可有接触过陌生之人？”江寒强压着心口的悲恸与杀意，冷静地追问，他知道，此刻冲动无用，唯有找到线索，查明真相，才能为小十七报仇。

    清老爷子思索片刻，摇了摇头：“她平日里只在药庐和家里，极少出门，更不会接触江湖中人。唯一的异样，便是前几日，她总说夜里有人在清家药庐外徘徊，眼神诡异，我让家丁多加防备，却也没当回事，没想到……”

    说到这里，清老爷子再也说不下去，捂着脸失声痛哭。

    江寒走到灵柩前，轻轻掀开锦被的一角。

    小十七安静地躺在那里，双目紧闭，面色青紫，即便没了气息，眉眼依旧温柔，只是嘴角残留着一丝乌黑的血迹，看得江寒心口像是被一把钝刀反复切割，疼得他几乎窒息。他伸出手，想要触碰她的脸颊，却又怕惊扰了她的芳魂，最终只是轻轻握住她冰冷的手。

    她的手心，还残留着断肠草的碎屑，指缝间，还有一丝泥土的痕迹，显然是临死前，拼尽最后一丝力气，想要留下线索。

    江寒闭上眼，两行泪水滑落，滴在小十七的手背上。

    他在心中发誓，无论黑煞阁有多强大，无论凶手是谁，他都要将其碎尸万段，为小十七报仇雪恨，让所有害过她的人，都付出代价。

    寒雨还在窗外下着，灵堂内的香烛依旧摇曳，江寒站起身，周身的气息冷得如同寒冬腊月，腰间的寒江剑微微震颤，发出低沉的嗡鸣，似在呼应主人心中的杀意。

    他转身看向清老爷子，声音冰冷而坚定：“老爷子，您放心，我一定会查明真相，抓住凶手，让小十七瞑目。黑煞阁，我定要让他们血债血偿。”

    说罢，他拿起小十七平日里采药用的竹篮，又取走了那块墨梅木牌，转身走出清府。

    雨水依旧冰冷，打在他的脸上，却浇不灭他心中的怒火与悲恸。他的身影消失在清河的雨幕之中，孤剑伴身，一步一步，踏上了为小十七复仇的路。

    清河郡的寒雨，还在继续，而一场关乎江湖正邪、关乎血海深仇的风暴，才刚刚拉开序幕。

    江寒没有立刻去寻黑煞阁的麻烦，而是先去了西山的破庙，也就是小十七殒命的地方。

    雨势稍缓，西山笼罩在一片薄雾之中，林木茂密，草木幽深，山间的小路湿滑难行，随处可见散落的药草。江寒沿着小十七平日里采药的路线，一步步走向破庙，脑海里不由自主地浮现出过往的点点滴滴，那些与小十七有关的青梅往事，如同电影一般，在眼前一一闪过。

    他与小十七相识，是在十岁那年。

    彼时江寒父母双亡，流落清河郡，沿街乞讨，食不果腹，冬日里冻得瑟瑟发抖，缩在街角的破庙里，奄奄一息。是年仅八岁的小十七，偷偷从家里拿了干粮和棉衣，冒着风雪，送到他面前。

    小十七那时还小，穿着厚厚的棉袄，脸颊冻得通红，却笑得格外甜，将干粮塞进他手里，脆生生地说：“我叫清沅，排行十七，你可以叫我小十七。你饿不饿？快吃点东西，这里冷，我以后常给你送吃的来。”

    那是江寒孤苦岁月里，唯一的光。

    从那以后，小十七便常常来找他，给他送吃的、送穿的，带他去清家的药庐，让他躲在那里取暖。清老爷子心善，见他可怜，又看他骨骼清奇，是个习武的好苗子，便收留了他，让他在清家落脚，教他读书识字，后来又托人将他送到隐世高人门下，学习剑法。

    离开清河那日，小十七蹲在药庐前，给他的寒江剑缠上蓝布，眼眶红红的，却强忍着泪水：“江寒哥，你要好好学剑，保护好自己，我在清河等你回来。以后你行走江湖，若是累了，就回清河，我和爷爷，还有清家，永远都是你的家。”

    江寒握着她的手，郑重承诺：“小十七，等我学成归来，必定护你一世周全，护清家一世安稳。”

    这些年，江寒行走江湖，仗剑天涯，惩恶扬善，剑法日渐卓绝，江湖人送外号“寒江剑客”，可他无论走多远，心中始终牵挂着清河郡，牵挂着小十七。每次归来，他都会先去清家的药庐，看小十七晒药、熬药，听她讲清河郡的趣事，哪怕只是静坐片刻，心中也会觉得安稳。

    小十七长大后，出落得愈发温婉动人，精通药理，医术深得清老爷子真传，平日里给百姓看病，分文不取，遇到穷苦人家，还会倒贴药钱，整个清河郡的百姓，都念着她的好。

    她从不羡慕江湖的刀光剑影，只愿守着清河，守着药庐，做一个平凡的医者，救死扶伤。她曾对江寒说：“江寒哥，你仗剑走天涯，惩恶扬善，是大侠；我守着药庐，治病救人，也是侠。我们都做自己想做的事，就很