狸猫般窜出，腰间短刀划破空气的锐响刚起，最左边的黑衣人已被他踹中膝弯，疼得跪倒在地。旁边的圆脸姑娘紧跟着甩出绳网，网住第二个黑衣人时，绳结在她掌心灵活地一转，竟是她自己琢磨出的“活扣”——这手巧劲，是她以前编竹筐练出来的。

    虽有两个同伴被黑衣人甩来的毒粉呛得咳嗽，好在早备了解药。收拾完残局时，朝阳正从树梢钻出来，照在他们沾着泥污的脸上，每个人眼里都燃着光。瘦高少年捡起地上的黑衣碎片，指尖捻着布料纹理：“这料子是西域的火浣布，看来他们跟黑风堂脱不了干系。”

    此刻，演武场的白雾渐渐散了。那个断指少年正对着朝阳运气，拳头上的血痂裂开新的血珠，他却浑然不觉，只盯着远处的靶心——那里，教头用朱砂画了个极小的“恨”字，那是他被掳走的妹妹的名字最后一个字。

    晨露刚被朝阳蒸成薄雾，恒峪山脉的密林里，三十柄长刀斜斜出鞘，在晨光里划出冷冽的弧线。教头站在那块刻着“守土”二字的巨石前，指腹摩挲着石缝里的青苔——这石头是十年前他亲手凿的，那时他手臂还有力气，能一拳砸裂三块青砖。

    “最后问一次，”他的声音像山风刮过枯木，带着砂粒般的粗糙，“黑风堂的老巢藏在断魂崖底，据说崖壁上全是毒刺藤，底下还有瘴气。你们现在回头，没人会笑话。”

    最前排的瘦高少年往前踏了半步，靴底碾过碎石发出脆响。他左眉角有道浅疤，是去年跟黑衣人缠斗时留下的，此刻疤痕在晨光里泛着淡红：“教头，去年被掳走的林家村三十口人，至今没找着尸首。我哥就在里面。”他攥紧刀柄，指节泛白，刀鞘上的“仇”字被摩挲得发亮。

    旁边扎羊角辫的姑娘跟着站出来，辫梢的红绳晃了晃：“我爹说，习武不是为了耍威风。前儿去山下买伤药，药铺掌柜的儿子，才八岁，被黑风堂的人砍了手指……”她没再说下去，只是拔刀出鞘，刀刃映着她含泪却倔强的眼：“我不去，谁去？”

    三十柄刀同时扬起，刀光刺破薄雾，在半空织成一片冷冽的网。“走！”少年们齐声喝喊，声音撞在山壁上，惊起一群山雀，扑棱棱掠过头顶的树冠。

    教头望着他们的背影——瘦高少年的刀穗缠了圈红绳，那是他妹妹生前编的；羊角辫姑娘的刀柄缠着防滑布，布上还沾着她娘绣的平安符；最矮的那个小子，背上背着个药篓，里面装着他爹留下的疗伤粉……这些孩子，胳膊上还带着练刀磨出的茧子，却已敢往断魂崖闯。

    他从怀里摸出个酒葫芦，往嘴里灌了口烈酒，辣意从喉咙烧到胃里。酒液顺着下巴淌下来，滴在“守土”石上，晕开一小片深色。直到少年们的身影钻进云雾缭绕的山道，变成一串移动的光点，他才转身往回走。

    训练场的木桩还在冒烟——刚才演示劈砍时，火星溅到了松油浸过的靶心。教头捡起地上的竹剑，对着木桩劈下去，“啪”的一声，竹片裂成三截。他想起十年前，自己就是在云水瀑布边，看着师父被黑风堂的人暗算，那瀑布的水雾里，混着师父的血，红得像天边的霞。