众人一惊，连忙起身，只见御景衡不知何时来了，正负手立于亭外，显然已听到了方才的诗句。他大步走入亭中，向太后行了礼。

    “皇帝怎么来了？”太后笑问。

    “儿臣处理完政务，听说母后在此设宴，便过来凑个热闹。”

    御景衡说着，目光却落在苏青妩身上，带着毫不掩饰的欣赏和惊喜，“青妩这首诗，虽直白了些，但志向不俗，甚好。”

    他没想到，她除了容貌身段、温婉性情，内里竟还有这般不甘沉寂的心气。这让他觉得她更加鲜活立体，仿佛挖掘不尽的宝藏。

    苏青妩适时地垂下头，露出一丝被夸奖后的羞涩：“陛下谬赞了，臣妾信口胡诌的……”

    “诶，不必过谦。”御景衡心情颇佳，看向太后，“母后，您说是不是该赏？”

    太后深深看了苏青妩一眼，笑道：“确实该赏。苏贵人，哀家库里有支赤金嵌红宝的菊花簪，便赏了你吧。”

    “臣妾谢太后娘娘赏赐！”苏青妩连忙谢恩。

    经此一事，宴席的气氛变得更加微妙。良妃等人再不敢轻易在才学上挑衅苏青妩，而御景衡显然对她更添了几分兴趣。

    宴席散后，御景衡自然与苏青妩一同离开。

    路上，他犹自回味那首诗：“‘他年我若为青帝’……爱妃竟有这般抱负？”

    苏青妩抬眸看他，眼波流转，带着几分狡黠与依赖：

    “臣妾哪有什么抱负？不过是想着，若臣妾是花神，定要让陛下四季都能见到最美的花儿，不必受那风霜之苦。陛下整日为国事操劳，臣妾只愿陛下眼中所见，皆是美好欣荣之景。”

    她巧妙地将诗的“野心”解释成了对他的讨好与关怀。

    御景衡闻言，果然龙心大悦，朗声大笑，握住她的手：“好！那朕便等着爱妃为朕唤来百花齐放！”

    他发现，自己越来越喜欢与她相处，她总能给他带来新鲜感和愉悦。

    是夜，御景衡再次留宿长乐宫侧殿。

    缠绵过后，苏青妩依偎在御景衡怀中，指尖无意识地把玩着他寝衣的系带，似是随意闲聊般轻声道：“陛下，臣妾近日总有些心神不宁。”

    “哦？为何？”御景衡把玩着她一缕秀发，慵懒问道。

    “许是上次落水受了寒，又或是……前几日那莲藕的事，让臣妾有些杯弓蛇影了。”她声音带着一丝软糯的委屈。

    “总觉得入口的东西，怎么小心都不为过。臣妾想着，能不能在长乐宫侧殿的小院里，辟个小厨房？不需大动干戈，只需一个小炉灶即可。臣妾闲暇时，也可自己亲手为陛下炖些汤水点心，一来全了臣妾的心意，二来……自己也更安心些。”

    她抬起头，眼神清澈而期待，又带着一丝后怕的脆弱：“臣妾知道这于礼不合，但……但臣妾真的有些怕了……”

    御景衡看着她这般情态，想起上次那凶险的寒药，心中顿时一软，怜惜之情大起。不过是个小厨房，又不是什么大事，若能让她安心，有何不可？

    “准了。”他毫不犹豫地应下，“明日朕便让内务府派人来弄，一应人手食材，都从朕的份例里出，必不让你再担惊受怕。”

    “陛下！”苏青妩眼中瞬间迸发出惊喜与感激的光芒，主动仰头在他下颌亲了一下，“臣妾……臣妾不知该如何谢陛下才好！”

    她这般小女儿的情态，极大地满足了御景衡的保护欲和虚荣心。他搂紧她，笑道：“只要爱妃安然无恙，便是对朕最好的答谢。”

    翌日，皇帝旨意便下达内务府。苏贵人深得帝心，竟特许在宫中私设小厨房，一应用度皆由御前支取！这等待遇，即便是当年的先帝宠妃也未曾有过！

    消息传出，后宫又是一阵酸风醋雨。私下设小厨房，这意味着极大的恩宠和信任，更意味着极大的安全保障！再想从饮食上动手脚，难如登天！

    良妃气得砸了一套心爱的茶具，恨声道：“好个苏氏！真是好手段！”先是作诗引得陛下注意，后又借此装可怜求了小厨房！一步步算计得精准无比！

    王才人更是嫉妒得眼睛发红，却再不敢有任何动作。

    苏青妩却不管外界如何议论。小厨房很快建成，她亲自挑选了两个老实本分、家世清白的厨娘和一个小太监看管，食材入库前都需经秋水严格检查。

    有了这个小厨房，她的安全感大增。更重要的是，这为她后续的计划，提供了极大的便利。

    她站在小厨房外，看着袅袅炊烟，目光沉静。

    她轻轻抚过手腕上御景衡昨日新赏的翡翠镯子，冰凉的触感让她思绪越发清晰。

    小厨房的设立，如同在苏青妩周身筑起了一道无形的屏障，让许多暗地里的手段无从下手。

    她安然居于长乐宫侧殿，日子过得越发舒心。

    御景衡来得勤，有时甚至会将一些无关紧要的朝堂趣事说与她听，她总