沌青莲种。

    一缕精纯的混沌生之力透体而出，在他身后化作一朵青色莲花的虚影。莲花缓缓旋转，散发着开天辟地般的古老气息。

    女子死死盯着那朵青莲虚影，眼中闪过震惊、怀疑、以及……一丝希望。

    “混沌青莲……竟然真的存在……”她喃喃自语。

    许久，她才深吸一口气，看向虾仁:“你叫什么名字？”

    “虾仁。”

    “虾仁……”女子重复一遍，“我叫炎羽。金乌族年轻一代首席。”

    炎羽！那个金乌族万年来的第一天才！

    虾仁心中一震，表面不动声色:“原来是炎羽姑娘，失敬。”

    “不必客套。”炎羽摆摆手，目光依然盯着青莲虚影，“你说你想进大日神宫，所为何事？”

    “求取太阳真火，净化一件被污染的法宝。”虾仁半真半假道——他当然不能直接说黑莲印记的事。

    “太阳真火是我族至宝，从不外借。”炎羽摇头，“不过……”

    她话锋一转:“如果你真是混沌青莲的传承者，或许有资格参加‘扶桑试炼’。通过试炼者，可进入神宫核心，面见族长。届时能否求得太阳真火，就看你的造化了。”

    “扶桑试炼？”虾仁心中一动。

    “那是我族为选拔年轻天才设下的考验，每百年开启一次。”炎羽道，“下一届就在三个月后。试炼地点在‘汤谷’外围的‘扶桑林’。”

    “我可否参加？”

    “原则上，只有金乌族人才有资格。”炎羽顿了顿，“但规矩是死的。你若能以混沌青莲的气息掩盖人族身份，或许能蒙混过关。不过……”

    她盯着虾仁:“我要你答应我一件事。”

    “请说。”

    “若你通过试炼，进入神宫核心，需要帮我向族长求取一件东西。”炎羽语气严肃，“此事对我至关重要。”

    虾仁沉吟片刻:“只要不违背道义，晚辈愿意帮忙。”

    “好！”炎羽点头，“三个月后，扶桑林开启。我会在汤谷外围的‘炎阳城’等你。记住，你只有一次机会——若身份暴露，我也保不住你。”

    说完，她化作一道火光，冲天而去，消失在雾气中。

    虾仁站在原地，若有所思。

    “前辈……”王岳三人采集完雾隐草，小心翼翼走过来，“那位金乌族的前辈……”

    “没事了。”虾仁回过神，“雾隐草到手，你们可以回去了。”

    “前辈不跟我们一起走吗？”

    “我还有事。”虾仁望向南方，“你们自己小心。”

    告别王岳三人，虾仁重新上路。

    飞舟再次升空，这一次目标明确——汤谷，炎阳城。

    甲板上，虾仁摊开右手，看着掌心的暗青莲印。

    “扶桑试炼……太阳真火……”他喃喃自语，“炎羽要我求取的东西，会是什么呢？”

    直觉告诉他，那件事绝不简单。

    但无论如何，这已经是他进入大日神宫的最佳机会。

    三个月，他需要做好万全准备。

    不仅要隐藏人族身份，还要想办法在试炼中脱颖而出，更要提防黑莲印记的隐患爆发……

    前路依然艰险。

    但虾仁眼中没有丝毫退缩。

    为了净化黑莲，为了复活青霜。

    再难的路，他也要走下去。

    飞舟破开云层，向南疾驰。

    而在下方沼泽的阴影中，一双幽暗的眼睛正盯着远去的飞舟。

    那眼睛的主人低声自语:

    “混沌青莲的气息……还有黑莲的痕迹……有趣。”

    “把这个消息带回去，大人一定会感兴趣的。”

    阴影蠕动，消失不见。

    仿佛从未出现过。