城西，羊角坝废弃砖窑。

    十几辆蒙着油布的马车停在破败的窑洞前，周围一片死寂。

    老王跳下车，手始终按在腰间，目光警惕地扫过四周。

    一队穿着普通百姓衣服、却个个眼神锐利、动作干练的人已经等候多时了。

    为首的是个三十来岁的精悍汉子，看到老王，微微点头。

    没有多余寒暄，在这种地方，言语是多余的。

    老王指挥着劳工，将那些贴着“纺织机械”封条的木箱，小心翼翼地搬上几辆货运卡车上。

    德国技师，跟着那为首的汉子，快步上了一辆停在暗处的军用卡车。

    “除了‘纺织机械’。”

    老王走到接头人身边，压低声音。

    “还有十箱‘西药’，磺胺和奎宁居多，按说好的，加价三成。”

    接头人没有说话，只是挥了挥手。

    旁边有人从卡车上抬下一个沉甸甸的木箱，打开一条缝，里面是码放整齐袁大头。

    现在由于法币的泛滥，信用破产，袁大头重新成了最后的硬通货。

    “按市价算好了，只多不少。”

    老王只扫了一眼，便点点头，示意小张收下。

    他的目光落在对方队伍里还略显空余的美式道奇卡车上，心中一动。

    他伸手入怀，摸出林枫在上海给他牛皮袋，里面有美金和小黄鱼，抛给接头人。

    “兄弟，帮个忙。这辆车，”

    他指了指其中一辆看起来保养尚可的道奇。

    “我们买下了。”

    接头人掂了掂金条，又看了看老王身后那些沉默但显然训练有素的“劳工”。

    运送途中损失一辆汽车，太合理了。

    这些钱正好和兄弟们分一下，喝顿好酒。

    他点了点头。

    “成。这车油是满的，开走吧。”

    交接迅速完成。

    老王让那些普通劳工立刻原路返回码头，上“秋津丸”待命。

    他自己则带着小张，以及混在劳工中的另外十五名队员。

    开上新得的卡车，调转方向，朝着与棒棒队约定的襄阳方向汇合点驶去。

    通往襄阳方向的土路颠簸不平。

    老王坐在副驾驶，眉头紧锁。

    沿途的景象让他心头愈发沉重，扶老携幼的难民队伍络绎不绝。

    不时还能看到三三两两、丢盔弃甲的国军溃兵，人人脸上都带着惊恐和麻木。

    空气中，隐隐飘来硝烟的味道。

    老王看着地图，脸色阴沉。

    组长的情报说轰炸是五月开始，没想到小鬼子提前了。

    那地面进攻，会不会也提前？

    他心里涌起一股强烈的不安。

    “快！加快速度！”

    二个小时后，他们抵达了预定的第一个汇合点。

    襄阳城东三十里外的一个荒废小村。

    按照计划，小张的媳妇、老娘应该由“棒棒队”的兄弟送到这里。

    车刚停稳，小张就迫不及待地跳下车，焦急地四处张望。

    村口，几个人影闪了出来，正是“棒棒队”的汉子。

    他们身后，一个穿着粗布衣裳的瘦小身影搀扶着一位颤巍巍的老太太。

    “媳妇！娘！”

    小张几步冲了过去。

    他媳妇抬起头，看清丈夫那张日思夜想的脸，眼泪“唰”地就下来了。

    只是死死抓住他的胳膊。

    老太太则伸出枯瘦的手，颤抖地摸向儿子的脸。

    “儿啊……真是你？不是做梦吧？”

    “娘，是我！是儿子！”

    小张“噗通”一声跪在母亲面前，紧紧握住母亲的手。

    这个战场上流血不流泪的汉子，此刻声音哽咽。

    他媳妇也跪下来，抱着婆婆的腿低声啜泣。

    老王看着这一幕，心头百感交集，既为兄弟高兴，又更加担忧。

    他走上前，棒棒队的汉子一脸愧疚地迎了过来。

    “老王哥，对不住！轰炸提前，全城大乱，没法走水路，半路被冲散了！”

    “后来接到消息，老王嫂子和孩子，现在应该混在车队里。”

    “正在往襄阳城外十里铺方向去，说好在那边镇子外头碰头！”

    老王的心猛地一揪，但面上还算镇定。

    他立刻摊开地图，手指在上面飞快地移动。

    他们现在的位置，距离宜昌码头已经超过五十公里。

    而距离襄阳城外的十里铺接头点，大约还有十公里。

    老王当机立断。

    时间紧迫，已容不得他们再分头行动或返回码头等待。