“组里还有六个弟兄，都是光棍，没家没口。”

    “我跟他们商量过了，这种活儿，用不着您开口，我们自己认领。”

    “什么时候商量的？”

    “您让我发电报给山城那天晚上。”

    赵铁柱挠了挠头。

    “我琢磨着万一飞机那条路走不通，总得有个备手。”

    林枫看了他几秒。

    “防护呢？”

    “化工厂有橡胶手套和防毒面具，我让人去摸了底。”

    “面具滤芯能扛住福尔马林的味儿，挡不住鼠疫。”

    赵铁柱顿了顿，

    “不过灌完药水之后，菌应该就死了。我们撤出来再消毒，赌一把。”

    “赌输了呢？”

    赵铁柱咧嘴笑了一下。

    “那就烧了我们，别让尸体进村就行。”

    林枫看着桌子，没有抬头。

    “仓库里有福尔马林和漂白粉。”

    赵铁柱还站着。

    “去休息，明天有得忙。”

    “是。”

    赵铁柱走到门口，手搭在门框上，停了一下。

    他回过头。

    “组长，我.....”

    赵铁柱张了张嘴，想说什么。

    最后只是咧了咧嘴角。

    “没事儿。回来请您喝酒。”

    林枫挥挥手。

    “滚。”

    赵铁柱的脚步声消失在走廊尽头。

    林枫一个人坐在办公室里。

    窗外黄浦江上的汽笛闷闷地响了一声。

    他从口袋里摸出烟盒，抽出一根，没点。

    夹在手指间，看着烟卷发了会儿呆。

    三十一个小时。

    七条命换几百万条命。

    这笔账，他算得清。

    可算清了又怎样。

    那七个人里面，有一个叫赵铁柱。

    跟了他三年。

    从沪市旧货商店开始，一路跟到现在。

    林枫把烟叼在嘴里，划了根火柴。

    火苗跳了两下，他凑上去，深吸一口。

    ... ... ...

    新市区霞飞路。

    一个穿灰色旗袍的女人从黄包车上下来，付了车钱，拐进弄堂。

    苏婉瘦了很多。

    颧骨撑着一层薄皮，眼窝深陷，那双眼睛还是亮的。

    弄堂深处一扇小门开了条缝，刘长顺的脸露出来。

    “苏姐。”

    苏婉闪身进去。

    门关上，里面黑得伸手不见五指。

    刘长顺划了根火柴，点亮一盏豆大的油灯。

    两个人面对面坐下。

    苏婉开口。

    “说吧。”

    刘长顺从贴身口袋里掏出一张对折的纸，摊开。

    上面密密麻麻写满了数字。

    “根据地的情况。”

    他指着第一行。

    “苏北片区，去年冬天到现在，人口减少了四万七。”

    “日伪军''清剿''加上瘟疫饥荒，村子一个接一个空了。有的村子连条狗都不剩。”

    苏婉没出声。

    “经济完全崩了，根据地的土布换不出盐，盐价涨了二十倍。”

    刘长顺苦笑了一下。

    “武工队的手雷，上个月送来一批，十颗里面有六颗是哑弹。”

    “引信用的是回收铜，质量烂得没法看。”

    “药呢？”

    刘长顺摇头，

    “没有。”

    “一粒磺胺都没有。前线伤员全靠盐水洗伤口，感染了就等死。”

    “听说上个月一个连打完仗，十七个轻伤员，活下来四个。”

    他停了一下。

    “都是轻伤。搁在有药的地方，一个都死不了。”

    苏婉的手搁在膝盖上，没动。

    “我听说，”

    “小林枫一郎刚把一大批盘尼西林卖给了军统。”

    刘长顺点头。

    “是真的，我亲眼看见大岛清点的货单，五百箱，美金结算。”

    “五百箱。”

    苏婉重复了一遍这个数字。

    五百箱盘尼西林。

    够苏北根据地用三年。

    够救几千条命。

    “我们买得起吗？”

    刘长顺没说话。

    买不起。

    一箱盘尼西林黑市价两千美金，五百箱就是一百万。

    根据地连法币都快凑不齐了，更别提美金。