礼和宫。

    暖阁内炭火烧得正旺，驱散了初冬的寒意。

    水仙正抱着永宁，用亲自准备好的蛋羹一点点喂着永宁，永宁是个极爱笑的孩子，吃饭又很专注，明明是一样暄软的蛋羹，小家伙不知道怎么吃美了，捏住水仙递过来的勺子“咯咯”发着笑。

    看着可爱的女儿，水仙心中全是满足。

    她的面上也不由染上了极温暖的笑，可这一抹淡淡的笑容，却在看到听露快步打帘进来的时候，微微一收。

    听露性子活泼，却很少有如此慌乱的模样。

    水仙将手里的蛋羹交给旁边的乳母，让乳母和嬷嬷将永宁抱下去，等内室除了她以外只剩听露，水仙才缓声道：

    “发生什么事情了？”

    “娘娘，林答应那边……出事了！”

    听露语速极快，她年纪也不大，可已经在刚才来时的路上迅速从纷乱的思绪里理清了一切。

    “奴婢按娘娘吩咐一直让人盯着，方才回报，那宫室内长时间寂静无声，透着古怪。负责监视的人不敢擅入，奴婢便冒险潜入查看，结果……”

    想起刚才所见，听露脸色忍不住泛白。

    “结果正撞见林答应悬梁自尽！奴婢已将她救下，但人已昏迷，情况不妙！奴婢已经唤了裴太医去！”

    水仙瞳孔微缩，当机立断：“备轿！”

    她离开前，召来银珠，嘱咐了几句然后又让淑儿去乾清宫通知昭衡帝，然后才坐进备好的轿辇，与听露一起走入了后宫浓重如墨的夜色里。

    那处宫室极为偏远，蛰伏在黑夜里如同一个沉睡的巨兽，黑天的时候看过去，颇有一种这巨兽会突然醒来张开满口獠牙吞噬一切的错觉。

    水仙知道婉妃将人赶了出来，如今林答应在昭衡帝那边成了罪人，她只能任由婉妃安排给林答应偏僻的宫室。

    她唯一做的，便是私下叮嘱过内务府那边，不让内务府拜高踩低，借此折辱林答应。

    没想到.

    水仙按着额角，只觉得太阳穴突突的跳。

    她一瞬间心中掠过自责，可又觉得林答应对自己心存算计，她若是帮她也是对拓跋、温静枫这种与她为善的人的一种变相的背叛。

    在这种复杂的情绪里，水仙的轿辇刚在宫门外停下。

    刚停下，水仙便听到里面传来细微的纷乱之声。

    她疾步而入，掉漆的殿门敞开着，一股混合着血腥、霉朽味的绝望气息扑面而来。

    只见殿内灯火昏暗，小朵瘦小的尸身依

    旧躺在原地，身上盖了块不知从何处找来的白布，身下血迹已然干涸发暗，勾勒出令人心碎的轮廓。

    而另一边，林答应被救下后就被放在了榻上，颈间一道深紫色的勒痕触目惊心。

    她脸色青白，双眼紧闭，若不是胸口还有微弱的起伏，几乎与**无异。

    听露正半跪在地，检查着她的情况，旁边是正在指挥临时被分过来的宫女救人的裴济川。

    短短半日，一死一昏迷。

    前一刻还活生生的人，下一刻便已阴阳两隔。

    这宫廷的残酷，在此刻展现得淋漓尽致。

    水仙深吸一口气，强压下心头的翻涌与那丝物伤其类的悲凉。

    她现在是皇贵妃，手握协理六宫的大权，是这里唯一的主心骨。

    水仙目光扫过全场，强自镇定下来，刻意忽略了自己复杂的心境，有条不紊地吩咐道：

    “听露，你做得很好。”

    她先肯定了听露的行动，随即下令，“立刻去太医院，传些医女过来，协助裴太医救治林答应。要快！”

    “你们几个，”她看向临时被唤来的几个粗使太监，“将小朵的遗体小心移至偏室，寻一副好的棺木，妥善收殓。”

    水仙尽管已经强自镇定，但目光还是忍不住在小朵瘦弱的身躯上停留了一瞬。

    她叹道：“本宫会奏明皇上，厚葬于她，并重重抚恤其家人。”

    她看着那方白布，心中叹息，这丫头，终究是用最惨烈的方式，全了她那份赤诚的忠心。

    紧接着，水仙又对随后赶来的，负责这片区域巡查的太监总管冷声道：“林答应苏醒之前，加派人手在此严加看管，若再让她出任何意外，本宫唯你是问！”

    “另外，”水仙的目光最后落回小朵殒命之处，语气凝重，“彻查小朵死因。询问附近可能听到动静的宫人，仔细勘验现场，务必确认，是意外碰撞，还是……人为。”

    她心中虽已从听露之前的汇报和现场情形大致推断出是意外，但程序必须走完。

    这不仅是对死者的交代，也是堵住悠悠众口，避免节外生枝。

    一番安排，井井有条，瞬间将混乱的场面控制住。

    众人领命，各自忙碌起来。

    一切忙碌