乔六推门而入，将一封密函递与齐烨梁。

    齐烨梁对乔六使了个眼色，乔六便退了出去。他打开扫了一眼，抬头问江怀乐：“今晚西市为了庆祝帝后大婚，有西域来的异乡人摆摊舞乐，想不想去看看？”

    “啊？”江怀乐一心扑在密函上，无暇他顾：“我没那个心思，你快和我说说，里面写了什么。”

    齐烨梁道：“莫急，那西市除了奇珍异宝外，也有想见你的人。”

    江怀乐一愣：“想见我？谁？”

    “你可曾想过，令堂之死另有隐情？”齐烨梁反问。

    江怀乐不解道：“母亲不是江家为了掩盖江光霁的腌臜事而被害死的？”

    “不，这的确是江文鸿叔侄出手的理由之一。”齐烨梁摇头：“可江家并非寻常富户，否则仇家也不可能与其结亲。江光霁的所作所为虽为人所不齿，但在这片是非地上亦非奇事。”

    江怀乐逐渐回过味来：“你的意思是，江文鸿与江光霁仅仅为了房内的那些事，不一定会铤而走险害死母亲，且就算他们想要动手，也有更加隐秘、周全的法子，不必急于一时，更不会将母亲的遗体藏于府内，留下破绽。”

    “不错。”

    “可母亲一言一行皆受江家监视，她又能知晓何事，让江家非要置她于死地？”

    齐烨梁道：“之前你与我说，你姐姐之所以能嫁入仇家，是因为江光霁的缘故。可任凭江光霁再会经营，两家之间的门第差距不是那一点点人情关系就能弥补的。我当时便怀疑，仇家与江家之间恐怕另有交易。”

    “仇飞鹏身为幼子，自己又没有多大本事，在府中一向说不上话，可他长兄仇飞荣却是国子监司业。两人的父亲仇世康，也就是仇家的老侯爷卧病在床，这两年愈发难以起身，仇府的希望都压在了仇飞荣身上。”

    国子监……春闱……

    联想到齐烨梁之前所言，春闱乃是最佳时机，江怀乐灵光一闪：“莫非？！”

    齐烨梁肯定道：“正是你想的那样。乔六与乔英这段时日分头行动，发现江府这几年的账目疑点重重，每年都有大笔银钱伪装成货款，实则不知去向。若这笔银钱最终给了仇家，那仇飞鹏与江姑娘的结合就说得通了。”

    江怀乐手指蜷在了一起：“所以，你怀疑母亲是因为知晓了仇家与江家来往的隐情，这才被灭口。”

    齐烨梁手都伸出去了，想起刚才的变故，又不动声色拐了个弯，落在桌面上：“……近水楼台先得月。江光霁那晚在仇府觊觎江姑娘，未必是酒醉一时兴起。若早有预谋，想来在江府时便会借故接近令堂与江姑娘。有了这层关系，令堂便有知晓的可能，且只有涉及江府根本的密辛，才会让江文鸿叔侄匆忙间痛下杀手。”

    “……”

    江怀乐陷入沉默，但他明白，齐烨梁所言比他之前的猜测更加合乎情理，或许也更接近真实。

    可他仍有一事不解：“但这一切又与去西市有何关系？”

    齐烨梁道：“当然有关。令堂去后，身边有一贴身婢女便失了踪影，江府对外称其哀痛旧日亡故，自愿与之同去，事实上，这名叫做彩屏的婢女并未身故，而是躲了起来。彩屏是令堂跟前最得宠的婢女，常伴于令堂身侧，这样一个人，若非江府派去的眼线，那江文鸿必不会留她在世间。”

    “可她不仅没死，还藏了起来。”江怀乐似乎懂了：“所以她手中，很可能有母亲留下的重要物件！”

    齐烨梁颔首：“仇家与江家间的牵扯，大都是我的推论，缺少佐证。而这份佐证，很可能就在彩屏手中。这姑娘很机灵，江府遍寻不得，连乔六乔英找了她许久，也不曾将她引诱出来。最后一次找到她的踪迹，便是在西市附近。”

    江怀乐双眸亮了起来：“但如今不同。这一次，有我在。”

    齐烨梁笑着看向江怀乐，调侃道：“那你现在有心思同我一道去西市了么？”

    江怀乐忍不住瞪了齐烨梁一眼：“去去去，现在就走。”

    ***

    前朝申氏掌权时，百姓苦不堪言，之后又遇齐氏伐京战乱，直到齐元嘉登基，人们这才过上了安生日子。经过几年休养生息，恰逢皇帝大婚盛事，上至官员下至平民，无不想趁此好好热闹一番。

    西市乃京城贸易集聚之所，一贯人声鼎沸，今晚更是张灯结彩，锣鼓喧天。男女老少纷至沓来，茶坊酒肆座无虚席。

    齐烨梁替江怀乐拨开面前垂下的金色灯穗，两人在乔六乔英等人的暗中保护下，随着人流缓缓踱步。

    “真热闹。”江怀乐感慨。

    “过年时有庙会，你若喜欢，再来便是。”齐烨梁附声。

    江怀乐眨了眨眼：“过年你不需要入宫么？”

    齐烨梁放低声音：“无妨，找个时机咱们偷偷溜出来。”

    江怀乐被逗笑了：“好啊。”

    耳边铜铃叮当，绸带