得了万民拥戴。之后中原大璋与宣朝起起落落，边境部族亦是内斗不断。大大小小十数个部落互相争抢，最终有二者脱颖而出，一名图尔塔，一名夜寻。”

    “图尔塔善战，一度成为边境部族之首，直到高祖一战成名，击退其入侵中原的野望，图尔塔战力耗损过大，被迫回到与夜寻共治的局面。两者互相蚕食，各有胜负，中原王朝也因此得以修养，有了百年和乐。只可惜合久必分，分久必合，天下岂有长久安宁？那夜寻新主乌摩，曾受教于中原，又将中原传统带入夜寻。我尚在平西时，亦曾与他的骑兵交过手。当敌人识了字，念过书，必然比空有蛮力可怕百倍。这些年，乌摩善用连横之术，联合其余小部族，在大璋复立的第二年，夜寻终是胜过了图尔塔，乌摩也被推举为边境部族之首。”

    江怀乐听明白了：“所以你认为，夜寻与大璋终有一战？”

    齐烨沉声：“是，而且，近在眼前。乌摩此人野心极大，他已错失中原王朝更替的良机，不会再任凭大璋休养生息。”

    江怀乐忽然想起了火烧甘南皇宫时，齐烨梁望向西北的那一瞥。

    他本以为是男人想起了平西，却原来，看的是夜寻。

    难怪齐烨梁不顾自己声名也要纵火烧死甘南王族，毁了皇宫。那不仅是给甘南的震慑，更是给乌摩的战书。

    或许无论大璋还是夜寻，二者都在等待兵刃相碰的那一天。

    江怀乐轻叹：“所以你在陛下登基后，先是借各种机会，铲除想要搅乱时局、只顾争权夺势的世家，又亲自南下，出兵征讨甘南，这一切都是为了抹平障碍，为即将到来的西北边境之战做准备。”

    齐烨梁不否认：“你还记得之前我同你说过，对付仇氏，不单是为了帮你复仇么？你当时许是不信，但我真没有骗你。这些世家，若能安分守己，好好为大璋出力，我不会拦着他们享受富贵。可惜，人心不足，那就别怪我容不下他们。”

    江怀乐细细回想自己入京后听闻的一幕幕，从陆氏、吕氏到仇氏，禁军，甘南。这些还仅仅是他知道的，他不知道的恐怕还有许多。一年未满，朝中已然天翻地覆。

    此前是他不知情，以为是齐烨梁生性果决，手腕凌厉，如今看来，他都是为了这场随时会到来的决战。为此，不惜步步紧逼，让世家陷入绝境，将他视为务必除之而后快的眼中钉。

    江怀乐翻身，张开手臂回抱齐烨梁。

    他其实从未体会过这样的情感。

    皇帝心系天下，那是因为他是天下之主。朝臣献策劝谏，亦会得到高升的仕途与名垂青史的功绩。天下兴亡，匹夫有责，可于平民百姓，若非直面生死存亡，大多数人不过是家长里短，庸碌一生。或许当敌人的铁骑来到城下，男女老少会为了守护自己的家园拼死抗争，但不到那一刻，比起还未发生的战乱，百姓们更关心的是明年的收成。

    他在江南长大，那里一向都并非兵家争夺之地，就算璋、宣两朝更替都未对临陶造成严重后果。于临陶人而言，不过是换了个皇帝，日子还是得一样过。

    江怀乐曾以为自己的经历已足够波折，然而和齐烨梁所面对的种种相比，不过九牛一毛。

    可齐烨梁本不必如此逼迫自己。

    论功绩，他带领平西军，完成了齐氏重掌天下权的夙愿。论地位，他一人之下万人之上，朝堂上一言九鼎。他注定会青史留名，也已升无可升。这天下，有皇帝，有众多大臣，有还在孜孜不倦的新晋学子。他为大璋所做的一切，能换来大璋的胜利与安稳，却未必换得来帝王的感激与后半生的荣耀。

    值得吗？

    江怀乐拽着齐烨梁的衣袍，将额头抵在男人的肩头。

    许是感觉到青年的担忧，齐烨梁侧首，鼻尖蹭着青年的发顶。

    “怎么了？心情不好？”

    江怀乐的声音听起来闷闷的：“……我记得，你之前同我说过高祖留下的遗言，说你是天降之子，必能令大璋化险为夷。”

    “是。怎地突然提起这个？”

    江怀乐半仰起头，凝视着齐烨梁。

    “你信吗？”

    “什么？”

    “你相信吗，这则遗言？”

    他相信吗？

    齐烨梁问自己。

    他从出生起，这则遗言便伴随左右，成了他一生如影随形的印记。无人问过他是否相信，他相信与否也并不重要。重要的是，齐高盛信，幸存下来的齐氏族人都信。

    “……当所有人都将它视为真相，假亦成真。”齐烨梁轻声道：“何况，这也不是一件坏事，不是么？既然天命归我，那我便担了这份责任。既然我决定担负起责任，便要负责到底。”

    “可是，你会很累，也会很危险。”江怀乐低落道：“这天下太大了，你却只有一人。”

    一阵暖流从心底淌过，齐烨梁忍不住轻吻青年光洁的额头。

    “你说得没错