“乔六，带卓修仪回涟漪宫，没朕的命令，不许她出宫一步。涟漪宫即刻封闭，旁人不得入内。”

    “遵命。”

    皇帝一声令下，乔六着人带着卓馨悠回了涟漪宫。

    卓馨悠再没有替自己辩解，也没有反抗，保持着世家女的体面，安安静静地随着乔六走入那不知何时才能开启的宫门。

    花园中仅剩下皇帝与齐烨梁、江怀乐，齐元嘉周身冷意散去，待起身到齐烨梁身前时已经变回了那个开朗的模样。

    “兄长，今日这出戏好看么？”齐元嘉挤了挤眼，笑道。

    齐烨梁端起酒盏，和齐元嘉碰杯：“陛下英明。”

    “兄长莫要调侃我了。”齐元嘉一饮而尽，他对今日的安排颇为满意，此刻花园里都是他最信任的人，便不再压抑心中的喜悦，扬眉道：“卓馨悠与卓家想要谋害瑶佳腹中胎儿，自他们动了这个心思，我便不可能容得下卓馨悠。枕边躺着一只披着人皮的恶虎，又有谁能安眠？何况兄长与怀乐辛苦，帮着我护送瑶佳去青州安胎，我在宫内自然不可能干等着，什么事都不做。”

    “陛下处事果决是好事，”齐烨梁道：“不过那赵鸣呢？是否可靠？”

    齐元嘉道：“自然，我让乔六打听过了，此人可用。”

    一直在旁边默默听着的江怀乐了然道：“所以，赵鸣是陛下的人？”

    齐元嘉“嘿嘿”一笑：“不错。不过，为免朝臣嚼口舌，他与卓馨悠幼时的关系是真的。做局嘛，半真半假才最能取信于人，这还是兄长教我的。”他朝着齐烨梁笑道：“兄长，我这个学生学得如何？”

    “嗯，可以出师了。”

    得到齐烨梁的肯定，齐元嘉更是欣喜，他一拂袖袍，脸上全是志得意满：“先是卓馨悠，接下来便是卓家了。这些贪心不足的家伙，我一个都不会放过！可惜了，我这点小手段只能对付后宫里的妃嫔，卓家根基深，哪怕坐实卓馨悠的罪名，最多也就是撤了卓正清的官职，可他背后还有个方凝玉。”

    齐烨梁缓缓道：“陛下莫急，想搬倒卓家的人，未必只有陛下。待卓馨悠罪名一出，自然有人会想方设法送上卓家的把柄。”

    “也是。”齐元嘉道：“那就承兄长吉言了。”

    君臣俩饮酒相庆，将卓馨悠押解回涟漪宫的乔六完成任务，去而复返，带来了一则口谕。

    “陛下，太后令嬷嬷来传话，说……”乔六犹豫着，不知是否该继续。

    “有话就说。”齐元嘉皱了皱眉，下意识觉得太后此时找他不会有好事，可太后毕竟是他的亲生母亲，他也不能连传话都不听。

    “太后已经听闻了卓修仪之事，希望陛下权衡利弊，查清楚再下决断。”

    “权衡利弊？”齐元嘉冷笑：“权衡谁的利？谁的弊？不就是因为卓馨悠姓卓？她想让卓馨悠进宫，朕给过机会了，是卓家自己胃如饕餮，所求甚多。”

    他遥望太后居住的康宁宫：“乔六，替朕和母后传话，今非昔比，齐氏之首是朕，早就不是英国公了。她是朕的母亲，该好好想一想到底应该向着谁。”

    乔六沉默一瞬，领命而去。

    听到齐元嘉亲口说出“英国公”三字时，齐烨梁与江怀乐俱是一愣。两人对视一眼，都从对方眼中捕捉到了一丝诧异。齐高盛与齐烨梁之间的恩怨，因着两人不为人知的血缘关系，齐烨梁此前并未同皇帝明说，其所行之事也多是推给了世家。齐高盛身为齐氏族长，在平西时亦教导过齐元嘉，也算其半个老师，既然如此，齐元嘉为何对齐高盛有这么大的敌意？

    许是感知到齐烨梁与江怀乐的困惑，齐元嘉主动解释道：“兄长和怀乐住在王府，恐怕有所不知，母后在立后一事上，曾数次进言属意卓家女。可兄长也知道，母后一向柔软，甚少管事，怎地在此事上这般执着？后来我便命乔六暗中查探，原来竟都是英国公在后怂恿。母后出身卑微，在平西时就惧怕英国公，只是那时我亦是孩童，受教于英国公，母后听着顺着也就罢了，如今我是皇帝，母后若还听从英国公，那这宫里岂不是要乱了套？”

    齐烨梁略微思索，当机立断：“陛下，其实有一事，之前臣一直没有说。”

    “何事？”

    齐烨梁将甘南之战那易容者背后是齐高盛手笔一事说了，只是隐去了齐高盛真正的目的。齐元嘉越听越怒，最后狠狠地将酒杯掷在地上：“好啊，这英国公，借着病体，倒是把朕还当个孩童耍！朕本以为他许是收了卓氏的好处，想要左右后位，不想他连前朝都不放过！是觉得朕大了，不好掌控了，怀念以前在平西能把朕捏在手心里，想让朕活朕就必须活，想让朕死朕就不得不去死的日子？！这一次是借甘南作乱，妄图搅乱大璋边防，下一次呢，是不是要直接把朕从龙椅上拽下来！”

    皇帝发怒，齐烨梁都没接话，江怀乐自然不会出声。

    他偷偷瞄着齐元嘉，既松了口气又隐隐担忧。