“师兄！”

    乔英额头渗着薄汗，快步追上前方好不容易找到的身影。

    此前心焦不已的齐烨梁独自离开，齐元嘉等了一阵终是放心不下，吩咐乔英带人去寻。乔英在武灵山中转了许久，这才侥幸没有辜负皇命。

    齐烨梁停下脚步：“禁军可有消息了？”

    “不曾。”乔英道：“除了用于祭祖大典的地方，武灵山其余各处还未来得及修整，禁军找起来颇费工夫。师兄，你这边呢？”

    “我倒是有了些头绪。”齐烨梁道。

    乔英双眸一亮，望向齐烨梁四周。可她仔细瞧了一会儿，发现这片地方除了草木比她途径之处更为茂盛外，并无异样。

    “师兄，这……”

    齐烨梁没有解释乔英的疑惑，只是对她挥了挥：“跟上。”

    乔英点了点头，跟着齐烨梁没入足有半人高的草丛。

    齐烨梁大步而行，步伐中没有一丝犹豫。他离开皇帝所在的宫殿后，便凭着直觉，一路仔细寻找分辨着记忆中特殊桂香的气息，不料，竟然真给他找到一块异常之地。此地树木草丛比起其他地方更加葱郁，齐烨梁忽然想起他与江怀乐在山中漫步时，江怀乐与草木亲密的情形，更加确信自己的直觉是正确的。恐怕这些繁茂草木，并非是因为无人修剪，而是因为江怀乐的异术所致。

    他凝神，一边判断草木分布的情状，一边继续捕捉青年的气味。乔英不敢打扰师兄，只是默默跟随。

    日薄西山，当日光仅剩一丝余晖时，两人眼前豁然开朗，本应是密林之地突然冒出一片狭小的空地，空地中心赫然是一座破败的木屋。

    ——就是这里！

    两人心中同时想道。

    齐烨梁半刻都等不及，一个起落便到了木屋门前，刚要推开木门，淡淡的血腥味穿过浓郁的桂香，窜入他的鼻尖。

    “你在这里等着，离远一点。”直觉告诉齐烨梁，里面约莫发生了一些不能被外人所见之事，他立刻拦住乔英，待她后退数步，这才推门而入。

    木屋四周尽是高大树木，遮天蔽日，此刻又逢日落，屋内更是昏暗一片，难以见物，可齐烨梁内力深厚，目力更强，在进屋的一瞬便瞧见了昏倒在屋内的白发青年。

    “明川！”

    齐烨梁飞奔到青年身前，将失而复得的心上人半搂在怀中，手指略微颤抖地探上青年的鼻息。待发现青年气息平稳，齐烨梁久悬不落的心终于落回原处。

    明川还活着。

    紧接着，齐烨梁又将青年从头到脚检查了一遍，除了手腕脚腕处有淡淡的勒痕，并无外伤，他运起内力，继续探遍青年的经脉，也未找到滞涩之处。

    齐烨梁松了一口气，额上浮起的一滴汗珠终于落在了他的手背上。

    确认青年平安，齐烨梁方才分神去寻找那血腥味的来源。青年并未受伤，那么这血气只会来自另一人。

    他打横抱起昏迷的青年，刚一侧身，便瞧见了木屋墙边，被七八根树枝高高吊起的齐高盛。

    身为宗室之首的齐高盛胸腹上下皆被树枝贯穿，早已没了气息，嘴角还残留着一丝令人胆寒的笑意。

    刹那间，齐烨梁竟然不知自己是悲是喜。

    眼前之人是他的生父，是他曾经的教导者，也是困住他展翅翱翔的牢笼。在他接受自己天命的那一日，他便相信，自己终有一日能冲破这道禁锢，去往他真正向往之地。他忌惮他，反抗他，却从不曾畏惧他。他与他百般周旋，却从不想过他会死在这片荒芜之地，死在他彻底获胜之前。

    是的，他接受齐高盛告诉他的天命，但不会原谅他癫狂的妄念与加在自己身上的耻辱，他不愿承认自己与他的血缘，但从未想过终结他的性命。

    老人周身被树枝缠绕，旁人或许会诧异，齐烨梁却一眼便明白老人的死因。

    只有他怀中的青年，能做出眼前这堪称灵异的一幕。

    他所爱之人，杀死了他的生父，却也解开了他身上最牢固的枷锁。

    饶是齐烨梁，也形容不出心中的滋味。

    “师兄，里面如何了？江公子和英国公在里面吗？”

    远处，乔英担忧的声音穿过破旧的木门，一下子唤醒了怔然中的齐烨梁。

    他定了定神。

    眼下不是发愣的时候，青年还在昏迷，需要尽快带他回去休养。而大璋的英国公无声无息地死在武灵山，更是需要一个能够公之于众的理由。

    齐烨梁小心地将青年抱到屋中木椅上，长刀出鞘，刀锋扫过，吊着齐高盛的枝丫纷纷被斩断。齐烨梁接住老人的尸体，将插进他胸腹的树枝拔了出来，扔在碎木堆中。

    做完这一切，他才再次抱起青年，踏出这间埋葬了齐氏族长死亡秘密的木屋。

    “我找到明川了，他没事。此外，英国公突发恶疾，已不幸亡故。”

    ***