夜色如墨。

    马蹄声碎。

    上官拨弦与两名乔装打扮的伙计策马穿行在寂静的街道上。

    朝着城西柿子巷方向疾驰。

    寒风刮过脸颊，带着刺骨的冷意。

    却吹不散她心头的焦灼。

    萧止焰在狱中煎熬。

    每一刻都显得无比漫长。

    柿子巷是长安城中一处普通的平民聚居区。

    巷道狭窄，房屋低矮。

    按照周管事提供的模糊信息。

    赵虎家原本应该就在这一带。

    但具体是哪一户，还需要仔细打听。

    为了避免打草惊蛇。

    三人在巷口不远处下马。

    将马匹拴在隐蔽处。

    步行进入巷子。

    此时已是深夜。

    大部分人家早已熄灯入睡。

    只有零星几户还透着微光。

    偶尔传来几声犬吠。

    “分头打听，但务必小心，切忌暴露目的。”

    上官拨弦低声吩咐两名伙计。

    “就说是赵虎旧日同乡，听闻他家变故，特来探望。”

    “却发现已搬走，想问问邻里可知他们迁往了何处。”

    “尤其是泾阳县的具体地址。”

    “明白，东家。”

    两名伙计点头。

    他们都是苏玉树精心挑选的机灵人，身手也不错。

    三人分散开来。

    借着微弱的月光。

    轻轻敲响那些还亮着灯光的住户的门。

    上官拨弦选择了一户门楣看起来相对干净、院里还晾着些草药的人家。

    这户人家可能更通情理些。

    她轻轻叩响门环。

    过了一会儿。

    门内传来一个老妇警惕的声音。

    “谁呀？这么晚了？”

    “婆婆莫怕，小妇人是从洛阳来的，是赵虎兄弟的远房表亲。”

    上官拨弦用带着洛阳口音的官话，语气恳切地说。

    “听闻虎子兄弟遭了难，家中老娘和妹妹搬去了泾阳。”

    “特来打听个具体地址，想去探望一番，略尽心意。”

    门内沉默了片刻。

    似乎是在判断她话语的真伪。

    随后，门栓响动。

    开了一条缝。

    一个头发花白、面容慈祥的老婆婆探出头来。

    借着屋里透出的灯光，仔细打量着上官拨弦。

    上官拨弦适时地露出疲惫和悲伤的神情。

    老婆婆见她一个妇人，模样周正，言语恳切，不似歹人。

    便叹了口气，将门开大了一些。

    “原来是赵虎家的亲戚啊……进来坐吧，外面冷。”

    上官拨弦道谢进屋。

    屋里陈设简单，但收拾得干净整洁。

    一股淡淡的草药香弥漫其间。

    “婆婆，打扰您了。”

    上官拨弦坐下后，再次说明来意。

    老婆婆给上官拨弦倒了碗热水，唏嘘道：“赵虎那孩子，真是可惜了……多实在的一个后生。”

    “他娘赵婆婆和他妹妹小娥，可是哭坏了。”

    “搬走的时候，是挺突然的。”

    “说是去泾阳投靠一个远房表舅。”

    “具体是泾阳哪个村，老婆子我也不太清楚……”

    上官拨弦的心微微下沉。

    老婆婆顿了顿，似乎在回忆。

    接着说道：“不过……她们搬走前，好像来跟我道过别。”

    “小娥那丫头还塞给我一包她绣的帕子，说谢谢我平日照顾。”

    “我隐约记得，她好像提过一句。”

    “说要去的地方……离泾阳县城的‘白鹿书院’不算太远。”

    白鹿书院！

    这是一个重要的地理坐标！

    泾阳县的白鹿书院颇有名气。

    范围一下子缩小了很多！

    “多谢婆婆！这消息太重要了！”

    上官拨弦真心实意地道谢。

    “唉，能帮上忙就好。”

    老婆婆摆摆手。

    “赵婆婆人好，小娥也乖巧。”

    “希望她们在泾阳能过安生日子吧。”

    又闲聊了几句。

    确认没有更多信息后。

    上官拨弦起身告辞。

    并留下一点碎银子作为谢礼。

    老婆婆推辞不过，只好收下。

    离开老婆婆家。

    与两名伙计汇合。

    他们那边也打听到了