蛇之间是为了查明师姐被害的真相。

    玄蛇要的是她公开她的真实身世。

    可是——

    她哪里知道自己是谁？

    玄蛇为什么要千方百计揭露她的身世？

    难道，她的身世罪大恶极吗？

    或者她的身世对玄蛇有用？

    上官拨弦打了一个寒颤。

    她知道，自己必须更加警惕，不仅要防范外部的明枪，更要留意来自暗处、甚至可能是“身边”的冷箭。

    这场上巳节的流杯之宴，留下的不是诗篇与雅兴，而是更加扑朔迷离的杀机。

    夜色渐深，萧府药室内烛火摇曳。

    上官拨弦独立窗前，指尖无意识地摩挲着那枚质地温润却沁着凉意的家传玉佩。

    窗外月色清冷，庭院空寂，仿佛刚才那沙哑的警告和鬼魅般的身影，都只是她高度紧张下的幻觉。

    可她知道不是。

    “身边人……蛊……不止一种……”

    这几个字如同跗骨之蛆，在她脑中反复回响。

    身边人？

    是谁？

    萧止焰？

    风隼？

    影守？

    还是这萧府中某个看似不起眼的仆役？

    蛊不止一种？

    除了那已被她引入袖中、正在小心化解的“真心蛊”，还有什么？

    何时所下？

    以何种形式？

    她闭上眼，强迫自己冷静下来，将今日种种细节在脑中飞速过了一遍。

    诗会上，除了那杯酒，她还接触过什么？

    吃过什么？

    闻过什么？

    人潮拥挤时，是否有过不经意的触碰？

    她细细回想，指尖、鼻尖、甚至皮肤的每一寸感受都未曾放过。

    忽然，她想起在祓禊仪式后，人流涌动间，似乎有一个端着香炉的小侍女不慎踉跄了一下，炉中的香灰险些洒在她裙摆上。

    当时她并未在意，只侧身避开。

    现在想来，那香炉中飘出的气息，似乎与寻常的檀香、沉香略有不同，夹杂着一丝极淡的、近乎无味的草木腥气。

    若非她五感远超常人，绝难察觉。

    难道是……“附骨之疽”？

    一种极其阴损的慢性蛊毒，无色无味，常混于熏香或粉尘之中，经由呼吸或皮肤接触潜入体内。

    初时毫无症状，需得特定的引子激发，才会慢慢侵蚀人的心智与身体，令人日渐衰弱，状若痨病，最终油尽灯枯而死。

    因其发作缓慢，症状与普通疾病无异，极难察觉，更难以追溯源头。

    若真是“附骨之疽”，那下蛊之人，心思何其缜密，手段何其歹毒！

    这并非为了当众揭穿，而是为了悄无声息地除掉她！

    上官拨弦心底寒意更盛。

    她立刻回到药台前，取银针，小心翼翼地刺入自己几处大穴，细细感知。

    果然！

    在足少阳胆经的“风市穴”附近，察觉到一丝极其微弱的、与自身气血运行格格不入的滞涩感！

    虽然极其细微，几乎难以捕捉，但确凿无疑！

    真的是“附骨之疽”！

    她深吸一口气，压下心头的震动。

    幸好发现得早，蛊虫尚未深入经络，更未被引子激发。

    若是再晚上几天，等到蛊虫顺着气血游走全身，扎根于五脏六腑，那时再想拔除，便是千难万难，纵是师父复生，恐怕也要束手无策。

    玄蛇……当真是无孔不入！

    她不敢怠慢，立刻取来金针，又配了解毒化蛊的药粉，以内力催动，开始为自己逼出蛊毒。

    这个过程需得全神贯注，不能有丝毫差错。

    萧止焰处理完公务，来到药室外，见里面烛火通明，却悄无声息。

    他心中担忧，轻轻叩门。

    “拨弦？”

    屋内没有回应。

    萧止焰心下一沉，推门而入。

    只见上官拨弦盘坐于蒲团之上，面色苍白，额头沁出细密汗珠，周身几处大穴上插着明晃晃的金针，空气中弥漫着一股淡淡的、带着腥气的药味。

    她正在运功逼毒！

    萧止焰瞳孔骤缩，瞬间明白发生了什么。

    他不敢打扰，立刻屏息凝神，守在一旁，同时示意闻声而来的风隼和影守守住门外，不许任何人靠近。

    时间一点点过去。

    上官拨弦的衣衫已被汗水浸透。

    终于，她猛地睁开双眼，一口乌黑的淤血喷吐在地。

    那淤血落在地上，竟如同活物般微微蠕动了几下，才渐渐凝固，散发出一股难以言喻的腥臭。

    萧止焰一