仿佛黑暗中唯一的光。

    朔方城的冬日严寒刺骨，但城守府内特意为萧止焰准备的院落却始终保持着适宜的温度。

    上官拨弦轻轻推开房门，端着一碗刚煎好的汤药走进内室。

    萧止焰靠坐在床头，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的清明。

    他胸前的伤口被仔细包扎着，每次呼吸仍会带来隐约的刺痛，但比起之前濒死的状态，已是天壤之别。

    “该喝药了。”上官拨弦将药碗递到他手中，声音轻柔。

    萧止焰接过药碗，指尖不经意间触碰到她的手指，两人都微微一顿。

    自从他伤势稳定后，他们之间便弥漫着一种微妙的气氛。

    那日地穴中生死相托的决绝，如今化作日常中无言的关怀。

    他低头喝药，浓重的苦味让他皱了皱眉。

    上官拨弦适时地递上一颗蜜饯。

    “含着会好些。”

    萧止焰从善如流，甘甜在口中化开，冲淡了苦涩。

    他看着她眼下淡淡的青黑，知道这些日子她为他耗费了多少心神。

    “辛苦你了。”

    上官拨弦摇摇头，接过空碗。

    “你能好起来，比什么都重要。”

    窗外传来一阵喧哗，打破了室内的宁静。

    秦啸快步走进来，脸色凝重。

    “大人，京中来信，陛下催我们尽快回京。”

    萧止焰神色一凛。

    “出了什么事？”

    “朝中因玄蛇之事掀起波澜，几位御史联名上书，质疑大人办案不力，致使要犯李元道在押解途中被劫。”

    秦啸顿了顿，压低声音。

    “此外，荆妃娘娘近日在宫中风头更盛，其兄荆远道河西节度使，仍然掌一方兵权。”

    上官拨弦与萧止焰对视一眼，都看到了彼此眼中的担忧。

    荆妃、荆远道……这些名字与玄蛇有着千丝万缕的联系。

    如今李元道被劫，荆家势力反而壮大，这绝非巧合。

    “看来，有人不想我们继续查下去。”萧止焰冷声道。

    他试着起身，却因牵动伤口而闷哼一声。

    上官拨弦立即按住他的肩膀。

    “你的伤尚未痊愈，不宜长途奔波。”

    “但京中局势瞬息万变，我们必须尽快回去。”萧止焰坚持道。

    就在这时，影守从门外进来，手中拿着一封密信。

    “大人，万年县送来一个案子，说是一位老兵请求寻亲，案情看似简单，但其中似有蹊跷。”

    萧止焰接过密信快速浏览，眉头微蹙。

    “一个退伍府兵，拿着二十多年前战友的家书，请求寻找其失散的妻儿……”

    上官拨弦凑近看去，只见信上描述的家书纸张脆弱，字迹模糊，几乎难以辨认。

    “这个时候出现这样的案子，未免太过巧合。”她轻声道。

    萧止焰沉吟片刻。

    “既然暂时不能启程回京，不如先处理这个案子。或许能从中发现什么。”

    他看向上官拨弦。

    “拨弦，可能要劳烦你了。”

    上官拨弦点点头。

    “我明白。”

    她转向影守。

    “请那位老兵到偏厅等候，我稍后便去。”

    影守领命而去。

    上官拨弦仔细替萧止焰检查了伤口，确认没有裂开的迹象，这才稍稍放心。

    “我去去就回，你好好休息。”

    萧止焰握住她的手。

    “小心。”

    他的掌心温热，带着令人安心的力量。

    上官拨弦微微一笑。

    “放心。”

    偏厅里，一位须发皆白的老兵局促地站着，双手紧紧攥着一个破旧的布包。

    见到上官拨弦进来，他慌忙要行礼。

    “小人参见……”

    “老人家不必多礼。”上官拨弦温和地扶住他，“请坐。”

    老兵小心翼翼地坐下，将布包放在桌上，一层层打开。

    里面是一封已经发黄脆化的书信，纸张边缘破损严重，字迹更是模糊难辨。

    “这是小人的战友王铁柱二十多年前托付给我的家书。”老兵声音沙哑，“他临终前念念不忘失散的妻儿，求我有朝一日若能离开行伍，定要帮他找到家人。”

    他浑浊的眼中泛着泪光。

    “小人年老体衰，无力远行，只能来求助官府了。”

    上官拨弦小心地拿起那封家书，仔细端详。

    纸张因年代久远而变得极其脆弱，稍有不慎就可能碎裂。

    字迹被岁月侵蚀，加上似乎被水浸过，墨迹晕开，难以辨认