，铜壶滴漏发出规律的滴水声。

    司建宇迎上前来，指着四层漏壶，"下官已经检查过数次，始终找不到原因。"

    上官拨弦仔细观察漏刻的构造。

    这是一个精密的四级漏刻，每一级的水位都经过精确计算。

    她取出一根银针，探入第二级漏壶的出水孔。

    银针取出时，针尖沾着些许透明粘稠物。

    "这是什么？"司建宇惊讶地问。

    上官拨弦将粘稠物放在指尖捻开，"是一种树胶。"

    她继续检查其他出水孔，在第三级漏壶的孔内也发现了同样的物质。

    "有人在这些孔内涂抹了树胶。"

    萧止焰立即问道："最近谁负责维护漏刻？"

    司建宇回忆道："一直是李主事负责，但他三日前告假回乡了。"

    上官拨弦追问："他告假前可有什么异常？"

    司建宇想了想，"似乎……收了一封家书后就急匆匆走了。"

    上官拨弦与萧止焰交换了一个眼神。

    "立即派人去李主事老家。"

    风隼领命而去。

    上官拨弦继续检查漏刻。

    她取来清水，测试树胶的溶解速度。

    "树胶遇水缓慢溶解，会增加水的粘稠度，从而影响流速。"

    萧止焰蹙眉，"为何要如此大费周章地让时间变慢？"

    上官拨弦没有立即回答，而是仔细观察漏刻周围的陈设。

    她在案几下方发现了一点奇怪的粉末。

    "这是……香灰？"

    司建宇凑近查看，"司天台从不焚香。"

    上官拨弦用小刷子小心收集香灰，"这是一种特殊的香料，只在西域使用。"

    她突然想到什么，"最近可有什么西域人来过司天台？"

    司建宇摇头，"司天台是禁地，外人不得入内。"

    上官拨弦仔细检查香灰的分布，发现它们集中在漏刻正南方。

    她取出罗盘测量方位。

    "子午线……他们在校准方位。"

    萧止焰不解，"校准方位做什么？"

    上官拨弦沉思片刻，"或许不是在校准方位，而是在观测什么。"

    她抬头望向漏刻上方的天窗。

    "司天台每日何时记录星象？"

    司建宇回答："子时和午时各一次。"

    上官拨弦计算着，"若漏刻慢了一刻钟，记录星象的时间就会错位……"

    她突然明白过来，"他们想篡改星象记录！"

    就在这时，风隼匆匆返回。

    "大人，李主事老家空无一人，邻居说他们半月前就搬走了。"

    上官拨弦神色凝重，"我们晚了一步。"

    她转向司建宇，"请把近期的星象记录取来。"

    司建宇立即命人取来记录册。

    上官拨弦快速翻阅，目光停留在一页记载上。

    "三日前……紫微星方位有变……"

    她取出自己记录的星象图比对，"果然被篡改了。"

    萧止焰问："篡改星象记录有何用意？"

    上官拨弦解释："星象关系国运，若紫微星方位有变，可能被视为不祥之兆。"

    她继续翻阅记录，"而且……这个时间点很蹊跷。"

    她指着一条记录，"那日正好是陛下祭天的日子。"

    萧止焰脸色一变，"有人想借星象动摇国本。"

    上官拨弦点头，"必须尽快揪出幕后黑手。"

    她仔细研究那些树胶，"这种树胶产自西域，在中原很罕见。"

    萧止焰立即下令："严查近日入城的西域商队。"

    上官拨弦却道："不必大张旗鼓。"

    她取出一块磁石，在香灰上轻轻晃动。

    几粒微小的金属碎屑被吸了起来。

    "这是……"萧止焰惊讶地看着那些碎屑。

    上官拨弦仔细辨认，"是铁屑，但质地特殊。"

    她将铁屑放在灯下观察，"上面有打磨的痕迹。"

    苏玉树不知何时来到司天台。

    "让我看看。"

    他接过铁屑仔细检查，"这是陨铁的碎屑。"

    上官拨弦与萧止焰对视一眼。

    "陨铁……终南山……"

    苏玉树点头，"与那块天外陨铁同源。"

    上官拨弦沉思片刻，"我明白了。"

    她指向漏刻，"他们不是在篡改星象记录，而是在为某个仪式校准时间。"

    萧止焰问："什么仪式？"

    上官拨弦取出之前在终南山发现的羊皮地图。