萧止焰微微颔首。

    皇帝沉吟良久，叹了口气：“罢了。你自幼便对刑名杂案有些兴趣，朕也知道。既然你止焰皇兄也觉得可行，朕便破例依你一次。”

    李灵儿大喜过望：“谢皇兄！”

    “但是，”皇帝语气转为严肃，“你必须隐瞒身份，不得以公主自居，一切听从上官拨弦与止焰安排，若有违逆，或泄露身份，朕立刻将你召回，永不录用！你可明白？”

    “臣妹明白！臣妹定不负皇兄与止焰皇兄期望！”李灵儿激动地叩首。

    当萧止焰带着已换上一身普通官家小姐服饰、改名“李灵”的九公主回到特别稽查司时，上官拨弦刚小憩醒来，正在翻阅陆登科送来的详细毒理分析报告。

    见到萧止焰身边的少女，她微微一愣。

    萧止焰简单解释道：“拨弦，以后九妹是李灵姑娘，对查案颇有兴趣，陛下特许她来司内学习，先从文书归档做起。拨弦，你看？”

    萧止焰征求上官拨弦的意见。

    倘若上官拨弦觉得不行，他便找个理由回绝了皇帝。

    上官拨弦何等聪慧，目光在李灵那虽然尽力掩饰、却依旧难脱贵气的举止，以及萧止焰略显郑重的语气上一转，便猜到了七八分。

    她不动声色，点了点头：“公主……不，李灵既然有心，便跟着阿箬先熟悉一下证物登记归档的流程吧。”

    李灵儿，不，此刻是李灵，连忙上前，学着宫外女子的礼仪，有些生涩地福了一福：“是，上官大人，阿箬姑娘，有劳了。”

    阿箬好奇地打量着这个新加入的、看起来娇滴滴的“李灵”，乖巧地应了声。

    就在这时，门外胥吏来报：“上官大人，萧大人，虞曦姑娘来了，说是有要事禀报。”

    虞曦？

    上官拨弦想起，这是她那位精通前朝宫廷遗物的姑姑林素问的娘家侄女，之前在一些涉及前朝旧物的案子里，曾提供过帮助。

    她怎么会突然过来？

    “请她进来。”上官拨弦道。

    虞曦快步走入，她一身水蓝色衣裙，气质娴雅中带着一丝书卷气。

    她先是向萧止焰和上官拨弦见了礼，目光扫过在场的李灵和阿箬，微微颔首示意，然后直接说明来意：“上官姐姐，萧大人，我听闻七夕鹊桥案，在现场发现了前朝机关图和特殊的螺钿粉末？”

    上官拨弦心中一动：“正是。虞曦你有何见解？”

    虞曦从随身携带的锦囊中，取出一本纸张泛黄、边角磨损的古籍残卷。

    “这是我近日整理姑母遗物时，偶然发现的。乃是前朝将作大匠宇文恺晚年所著《龙鳞营造法》的残本，其中记载了一些鲜为人知的宫廷秘制机关与镶嵌技法。”

    她翻开其中一页，指着一幅结构图。

    “上官姐姐请看，此‘九转连环枢’的结构，是否与你们发现的机关图有相似之处？”

    上官拨弦凝目看去，只见那图纸上的轴承联动、齿轮咬合方式，果然与薄绢上的图示有七八分神似！

    尤其是那处“悬枢”设计，几乎一模一样！

    “还有这螺钿技法，”虞曦又翻到另一页，上面描绘着一种以云母、水晶、琉璃碎片混合特定胶液，营造出流光溢彩效果的镶嵌技艺，“此法名为‘星辉碎玉’，造价高昂，工艺繁复，在前朝也仅用于极少数皇室重要殿宇的装饰或御用珍宝之上。”

    她看向上官拨弦，语气肯定：“上官姐姐，我可以断定，绘制那机关图的人，必定精通前朝宇文恺一派的营造秘术！而那螺钿粉末，也极可能源自‘星辉碎玉’的打磨过程！”

    虞曦带来的信息，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了部分谜团！

    “影先生”的势力，不仅渗透在官坊、军械、民间，更可能与前朝最核心的宫廷匠作传承有着极深的渊源！

    上官拨弦与萧止焰对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊与凛然。

    案件的复杂性与严重性，再次升级。

    而站在一旁，努力扮演着普通文书角色的李灵，看着上官拨弦与虞曦之间专业而高效的交流，看着她们仅凭蛛丝马迹便能推断出如此惊人的结论，眼中充满了震撼与更深的向往。

    她紧紧攥住了衣袖，暗下决心，一定要努力留在这里，学习这一切。

    谢清晏安排好外围搜查工作后回到司内，正好听到虞曦的结论，也是面色凝重。

    他看到上官拨弦因得到关键线索而微微发亮的眼眸，那专注而睿智的神情，让他心折，也让他更加清晰地意识到自己与她在专业领域的差距。

    陆登科也闻讯赶来，听到虞曦的话，眉头深锁，补充道：“若涉及前朝秘术与珍贵材料，其资金来源、物资渠道必然更加隐秘。或许……可以从一些隐秘的地下钱庄或者黑市交易入手调查。”

    线索的拼图，似乎又找到了关键的一块。