年的采购记录，发现每三年，水部都会从北域采购一批‘净水石’，数量巨大。”

    “净水石？”

    上官拨弦接过账簿细看。

    记录显示，采购理由是“净化宫中水源”。

    但净水石价格昂贵，且用量远超正常需求。

    “我怀疑，所谓的‘净水石’，实则是荧光藻的培育基料。”

    萧聿分析，“荧光藻需附着在特殊石材上培育，那种石材产自北域雪山，外观与净水石相似。”

    “采购经手人是谁？”

    “水部司丞，韩明。”

    萧聿指向一个名字，“韩龄的堂弟。”

    线索串起来了。

    韩氏家族通过水部职务之便，以采购净水石为名，长期为玄蛇输送荧光藻培育材料。

    十年布局，一朝发动。

    “韩明现在何处？”

    “已失踪三日。”

    萧聿道，“水部的人说，他告假回乡祭祖，但查了出城记录，并无此人。”

    “畏罪潜逃。”

    萧止焰冷声道，“发通缉令，全国搜捕。”

    “还有。”

    萧聿又递上一份名单，“这是与韩明往来密切的商人名单，其中有个叫‘周福’的，出现频率最高。”

    周福……

    上官拨弦记得这个名字。

    玄蛇的财务负责人，“财神”。

    “看来，韩明是周福在将作监的内应。”

    她整理思绪，“周福提供资金，韩明利用职务采购物资，阿史德勒从北域供货。一条完整的供应链。”

    “斩断它。”

    萧止焰决断，“我会协调户部、工部，彻查所有与韩明、周福有关的账目。”

    “我让逍遥帮忙。”

    上官拨弦道，“他在商界人脉广，或许能找到周福的藏身之处。”

    “好。”

    萧聿汇报完毕，却没有离开的意思。

    他犹豫片刻，小声问：“姐姐，阿箬她……没事吧？我看她脸色不太好。”

    上官拨弦微微一笑。

    “她昨夜消耗不少蛊虫，有些疲惫，但无大碍。你去看看她吧，她在后院喂蛊。”

    “谢谢姐姐！”

    萧聿眼睛一亮，转身就跑。

    看着他雀跃的背影，上官拨弦摇头失笑。

    萧止焰走到她身边，握住她的手。

    “年轻真好。”

    他感叹。

    “你不年轻吗？”

    上官拨弦挑眉。

    “在你面前，总觉得自己老了。”

    萧止焰轻吻她额头，“想护你周全，却总让你涉险。”

    “是我自己选择的路。”

    上官拨弦靠在他肩上，“而且，有你在，我从不觉得危险。”

    两人相拥片刻。

    窗外传来脚步声。

    谢清晏站在门外，轻咳一声。

    “姐姐，殿下，宫中来旨，陛下召见。”

    两人整理衣冠，即刻入宫。

    紫宸殿内，皇帝李俨面色凝重。

    见到二人，他屏退左右。

    “水镜浮字案，朕已知晓。”

    他开门见山，“玄蛇之势，竟已蔓延至此。连朕的皇宫，他们都来去自如。”

    “臣等失职。”

    萧止焰躬身。

    “不怪你们。”

    皇帝摇头，“敌暗我明，防不胜防。朕召你们来，是有两件事。”

    他取出一卷密旨。

    “第一，朕已下旨，任命靖王为钦差，全权负责肃清玄蛇一案。六部以下，皆需配合。”

    “臣领旨。”

    萧止焰郑重接过密旨。

    “第二……”

    皇帝看向上官拨弦，“镇国公主，朕要你继续追查玄蛇，且负责九公主、七皇子的安全，直至玄蛇覆灭。另外，朕准你调动内库资源，研制清除荧光藻之法，尽快还长安一片净水。”

    “臣遵旨。”

    上官拨弦领命。

    皇帝疲倦地揉揉眉心。

    “朕心累了，身体一日不如一日。朝中事务，多赖太子与靖王。江湖动荡贼子，特别是玄蛇等谋逆组织，就辛苦镇国公主你特别稽查司了，你们……要尽快了结此案，让朕安心。”

    语气中透着深深的忧虑。

    上官拨弦与萧止焰对视一眼。

    “陛下放心，臣等必竭尽全力。”

    退出紫宸殿，两人心情沉重。

    皇帝的身体，确实每况愈下。

    若在这个节骨眼上出事，朝局必生动荡。

    而玄蛇，恐怕正等着这个机